国会共和党人有一项计划,要在今年年底前通过《保障美国选民资格(SAVE)法案》的关键部分。
这项由唐纳德·特朗普总统支持、遭到民主党人强烈反对的选举诚信法案已在国会陷入停滞。鉴于该法案几乎注定无法通过,参议院多数党领袖、南达科他州共和党人约翰·图恩一直不愿将其提交表决。
要突破参议院的冗长辩论阻挠,至少需要争取到几位民主党人的支持,才能达到60票的门槛。但众议院和参议院的左翼议员们抨击该法案,认为它往好了说是试图在美国选举中播下怀疑的种子,往坏了说是压制选民。
路易斯安那州共和党籍众议长迈克·约翰逊正在推动共和党人通过预算协调程序来通过该法案的主要强制条款。预算协调程序允许执政党在无需少数党参与的情况下通过全面的财政政策,因为它绕过了参议院的冗长辩论。威斯康星州共和党籍众议员、众议院行政委员会主席布莱恩·斯蒂尔负责监督该法案这一部分的落实。
特朗普质疑图恩的领导能力,此前《拯救美国法案》陷入停滞。“我更愿意通过《拯救美国法案》。但考虑到参议院可能无法在60票门槛下完成此事,让我们利用议会程序,将门槛降至50票,并推动一些真正符合常理的改革,”斯泰尔在接受福克斯新闻数字频道采访时表示。
“我一直与政府行政部门以及参议院的同事们进行着非常棒的对话。”
参议院在共和党新计划下面临特朗普选举优先事项的“关键时刻” 施泰尔告诉福克斯新闻数字频道,他希望国会能在11月中期选举前通过一项包含《拯救美国法案》的预算协调法案,但也承认“时间正在迅速流逝”。预算协调过程相当漫长,共和党人去年花了大约半年时间才利用这一程序通过了特朗普标志性的《一项大而美的法案》。参众两院都必须通过预算“框架”,并指示相关委员会制定政策,使支出或削减资金达到指定数额。
这些委员会通过各自的部分,然后将其送回众议院和参议院预算委员会,整合成一项庞大的法案。相同的法案必须在众议院和参议院通过,才能送到特朗普的办公桌上。
斯特尔的小组负责联邦选举法,正致力于纳入原《拯救美国法案》的两部分内容: voter registration 过程中的公民身份证明要求,以及投票时全国性的带照片身份证规定。
阅读白宫在特朗普演讲后发布的选举诚信文件 “众议院的速度可以和参议院一样快。因此,我和其他人感到沮丧的是,参议院在这个问题上的推进速度没有我们希望的那么快。我实际上认为,参议院中有50票支持其中一些非常符合常理的条款,”施泰尔说。“我希望越早越好,但我控制不了他们。”这个过程变得更加棘手的地方在于,由参议院领导层任命、负责帮助解释参议院规则的参议院议事专家会审查和解法案草案,并剔除不符合程序规则的内容。这意味着,任何不影响联邦政府预算、税收政策或国家债务的内容通常都会被删除。
特朗普高级官员在闭门会议中向共和党人提出新的SAVE法案论据。施泰尔表示,SAVE美国法案的部分内容可以说能够通过这一过滤程序,方式是通过影响根据《帮助美国投票法案》向各州提供的资金。该法案是2002年的一项选举改革法。
他说:“我们可以释放这些资金或增加这些资金,让各州进行选举后的审计,这是选举诚信中非常重要的一部分。在照片身份证方面也可以采取同样的做法。”他补充说,将真实身份证设为标准也可能有效影响公民身份要求。“实际上,当个人获得真实身份证时,他们就在证明自己的公民身份。”特朗普介入,众议院共和党反叛使《拯救美国法案》成为支出对决的中心。而特朗普政府支持这一推动。今年早些时候,白宫管理和预算办公室(OMB)主任拉塞尔·沃特在一次仅限议员参加的会议上告诉共和党人,白宫支持对《拯救美国法案》使用和解程序,并认为这是通过共和党选举改革的最佳途径,多位在场人士告诉福克斯新闻数字频道。
“白宫方面正在参与。我们进行了良好的对话。”施泰尔对福克斯新闻数字频道表示。
今年夏天早些时候,众议院通过了其版本的调解法案,这是一项旨在补充美国军力和加强选举安全的950亿美元预算。
但在参议院,预算委员会主席、威斯康星州共和党人罗恩·约翰逊在参议院8月休会前公布了其委员会的框架。目前尚不清楚该框架何时能在他的委员会中推进或获得投票。
共和党内部因特朗普最新议程推动而爆发内战,关键共和党人威胁要否决巨额法案。他们的立法呼吁高达1500亿美元的支出——这是一个显著差异。
众议院议长、路易斯安那州共和党人迈克·约翰逊在上个月接受福克斯新闻数字频道采访时承认了这一差距。
“我的意思是,保持精简的思路是为了快速推进。所以,你加的内容越多,它就越复杂,在参议院——不想说得太细——但从程序上讲,这会涉及两院更多的管辖委员会。而事情就是从这里开始变得举步维艰。所以我们离选举非常近,利害关系极大,时间又很短,如果你要做选举诚信措施,你就得昨天就做,”约翰逊说。“我们在众议院已经四次通过《拯救美国法案》。这是让它通过参议院的最后一次最佳努力,所以我支持尽快推进。”斯蒂尔表示,他对达成协议持乐观态度。
“我认为,总体而言,我们是一致的。我认为,显然总数是不同的,”他说。“我认为,每个人都认识到,确保我们的男女军人拥有所需资源的重要性,这不仅是为了保卫他们自己,也是为了保卫我们的国家……同时,我们也要拥有保护我们选举所需的资源。”