一名美国联邦法官周一暂时阻止了针对国际学生、访问学者和外国记者的新签证限制，称特朗普政府的国家安全理由“近乎荒谬”。

波士顿法官F·丹尼斯·塞勒表示，该限制的理由“极其薄弱”，规定与其声称要解决的问题之间的联系“极其牵强”。

他写道，美国国土安全部“几乎完全基于少数轶事”来构建理由，“而每一起事件都是新规根本无法预防甚至缓解的”。

今年7月，国土安全部发布了一项最终规定，废除了长期存在的“身份有效期”制度。根据该制度，F、J和I签证持有者可在其项目或任务期间留在美国。

根据这项原定于周二生效的新规，外国记者在美国的停留时间将被限制在240天，如果续签被拒，将无法上诉。对于中国护照持有者（香港和澳门除外），这一期限仅为90天。美国国务院在2024年向外国媒体发放了12924份I签证。

由前总统乔治·W·布什任命的塞勒表示，“滥用的可能性比比皆是”，并指出“明显的可能性”是，批评政府的外国记者的签证将无法续签。

该规定将国际学生的停留时间限制为四年，并限制同一学历层次内的项目变更、转学和攻读第二学位。此外，毕业后宽限期将从60天缩短至仅30天。

印度和中国加起来占美国所有外国学生的一半以上。印度目前是最大来源国，2024-25学年有363,019名学生，超过中国的265,919名；中国学生人数较前一年下降4%，远低于疫情前约37万的峰值。

新入学人数下降得更快。美国高校报告称，去年秋季首次入学的国际学生人数下降了17%。

美国国土安全部曾辩称，“身份有效期”政策让人们得以滞留并在不同项目之间转换。塞勒表示，该机构未能说明为何一个一刀切的时间限制就能解决这些问题，并批评该部门将外国入学人数可能骤降视为无关紧要。

“对美国高等教育体系和经济造成的损害很可能是灾难性的，”塞勒写道，并补充说，这一上限“将不可避免地产生这样的效果：使美国成为对全球顶尖学生吸引力更低的留学目的地”。

总部位于纽约的新闻自由基金会倡导事务副主任亚当·罗斯称该裁决“是美国的一次胜利”，并表示该届政府针对记者签证的做法“从根本上不符合美国精神，是对第一修正案的背叛”。

他警告说，强迫记者每隔几个月续签签证，可能会导致基于内容的拒签，并“抑制自由报道的能力”。他还说，这项政策也可能被未来的政府当作武器，用来针对反对观点和批评性报道。

上月，一个由大学团体和工会组成的联盟提起诉讼，对该规定提出质疑。在诉讼判决之前，旧制度下的学生、访问研究人员和外国记者可在其项目或任务期间继续停留。

该案的下一次听证会将于10月2日举行。预计美国总统唐纳德·特朗普的政府将针对这项临时冻结提出上诉。这场争斗发生之际，合法移民正面临更广泛的收紧。

上周，国土安全部提议取消60天宽限期，该宽限期允许H-1B和其他工作签证持有人在遭裁员后继续停留并寻找新的担保方。

上个月，该机构提出对大多数面向技术型外国工人的新H-1B申请收取103,265美元费用。

此外，在上个月美国移民和海关执法局发出警告后，包括斯坦福大学、哈佛大学、加州大学伯克利分校和密歇根大学在内的多所院校暂停或限制了国际学生的校外实习。