据《国会山报》独家获得的草案显示，两位有影响力的跨党派参议员计划于周三提出一项决议，呼吁国务院加强与俄罗斯国内外民主运动的合作。参议员罗杰·维克（共和党，密西西比州）和珍妮·沙欣（民主党，新罕布什尔州）提出的这项无约束力决议，恰逢俄罗斯异见人士在华盛顿特区举行的一次重要集会——“华盛顿对话”。这是该对话第二次召开，由美国国家民主基金会（一家由国会资助的民主促进组织）和俄罗斯异见人士（包括曾入狱后在美国干预下获释者）创立的“自由俄罗斯基金会”共同赞助。

该决议谴责俄罗斯总统弗拉基米尔·普京在国内的镇压以及对乌克兰的战争，以及俄罗斯对包括斯蒂芬·哈伯德在内的美国人的拘留。哈伯德在俄罗斯入侵乌克兰后被俄军俘虏，被指控作为雇佣兵为乌克兰作战。哈伯德否认自己是士兵，并被美国认定为被错误拘留。参议院军事委员会主席威克表示，该决议是为了纪念被暗杀的俄罗斯政治活动家——特别是鲍里斯·涅姆佐夫，他是一位著名的普京批评者，于2015年被枪杀，据称枪手与俄罗斯政府有关联；以及著名的普京反对者阿列克谢·纳瓦尔尼。欧洲各国政府将纳瓦尔尼于2024年死于中毒归咎于俄罗斯政府。

“我和我的同事沙欣参议员为涅姆佐夫、纳瓦尔尼以及今天继承他们遗志的勇敢俄罗斯人提出这项决议，”威克在提供给《国会山报》的一份声明中说。“普京在俄罗斯投下镇压的阴影，但这些英雄正为一个他们尚无法看到的光明未来而努力。美国。

参议院表彰他们的努力，并期待俄罗斯人民领导俄罗斯的那一天。”沙欣在对《国会山报》发表的一份声明中表示，该决议旨在“支持那些在俄罗斯境内为民主而战的人，并追究俄罗斯政府对其本国人民所犯罪行的责任”。参议院外交关系委员会的资深成员沙欣说：“普京对乌克兰发动的侵略战争根源于他对俄罗斯人民看到乌克兰在建设一个更民主、更繁荣的国家方面取得的进步，并希望为自己的国家也获得同样的成就感到恐惧。”

“普京以残暴手段镇压异见，通过国家支持的压迫和干预选举、散布虚假信息等方式破坏民主。”该决议承认，支持俄罗斯的民主力量符合美国的国家利益，并赞扬俄罗斯公民社会和独立媒体揭露和应对普京政府罪行并追究责任的工作。该决议是在俄罗斯议会选举于9月18日至20日举行之前出台的，这是自俄罗斯于2022年2月全面入侵乌克兰以来举行的首次议会选举。

普京的政党“统一俄罗斯党”预计将赢得大选，但人们将密切关注该党是否能获得超过300个席位以获得超级多数，从而无需其他政党的支持就能推动宪法改革。据报道，俄罗斯最高法院已禁止自由派政党“亚博卢”参加政党名单投票，该党是唯一反对俄罗斯在乌克兰战争的政党，而其他反对派政治家则被禁止参选。普京自2000年以来一直担任总统或总理，他通过镇压任何政治反对派、实施严格审查以压制独立媒体、限制与国际组织的联系或限制互联网自由访问，巩固了对该国的控制。

据人权监督机构估计，俄罗斯监狱中约有1700名政治犯，自2022年2月以来，已有近百万俄罗斯人离开该国。