联邦调查局局长卡什·帕特尔周二在参议院司法委员会面临对其领导的严厉审查，议员们就杰弗里·爱泼斯坦案卷、移民相关暴力、联邦调查局招聘标准以及他起诉一家杂志披露其饮酒传闻的报道等问题展开争论。

帕特尔为特朗普政府处理爱泼斯坦案卷的方式进行了辩护，称联邦调查局已遵守《爱泼斯坦案卷透明法》和法院命令，并发布了约350万页文件。“我们已遵守了该法案，”帕特尔说，并补充说，该局将审查任何真正新出现的信息。

民主党人指责联邦调查局在未能为幸存者提供充分的透明度和问责制的同时，还在保护总统唐纳德·特朗普免受爱泼斯坦事件的负面影响。

帕特尔还为他起诉《大西洋月刊》杂志和记者莎拉·菲茨帕特里克诽谤的决定进行了辩护，此前该杂志发表了一篇报道，指称他有酗酒问题，影响了他的工作。“她刊登了虚假材料。我要告她上法庭，”帕特尔说，并辩称他作为一名普通公民有权自卫。

当被参议员彼得·韦尔奇问及联邦调查局是否调查过菲茨帕特里克时，帕特尔回答说没有。“联邦调查局调查的是罪犯，而不是个人事务，”他说。此前有报道称，该局已对该记者展开调查。

听证会还重点关注了今年1月明尼苏达州明尼阿波利斯市移民和海关执法局（ICE）特工在一次备受争议的ICE打击行动中枪杀雷妮·古德（Renee Good）和亚历克斯·普雷蒂（Alex Pretti）的事件。明尼苏达州民主党参议员艾米·克洛布查尔（Amy Klobuchar）质问帕特尔，联邦调查局（FBI）是否会支持刑事调查并向家属提供信息。

帕特尔表示：“我们将全力支持所有这些调查”，无论是由州还是联邦当局牵头。当被问及联邦调查局是否会更广泛地支持对警官涉案枪击事件进行及时彻底的调查时，他回答说：“当我们是牵头机构时，是的。”枪击事件发生后不久，明尼苏达州刑事逮捕局表示，联邦调查局阻止了其调查这些案件的证据。

参议员迪克·德宾还就联邦移民官员在伊利诺伊州发生的枪击事件质问帕特尔，其中包括一名边境巡逻队员枪杀玛丽马尔·马丁内斯以及一名移民及海关执法局特工杀害西尔维里奥·维列加斯·冈萨雷斯。

帕特尔表示，调查“正在进行中”，并涉及多个联邦机构，他还补充说，在司法部能够确定何种行动是适当之前，联邦调查局必须与州和地方合作伙伴合作。

帕特尔进一步为一项政策变更辩护，该政策变更将18岁之前发生的某些兽交或虐待动物事件从联邦调查局的自动招聘不合格名单中移除。他说，此项变更旨在防止人口贩运或胁迫的受害者被自动排除在考虑范围之外。帕特尔说：“我们不会将受害者定罪并阻止他们为美国服务。”

共和党参议员约翰·肯尼迪质疑了联邦调查局为何要处理此事。帕特尔承认他最初的反应也是如此，但表示官员们向他展示了一些涉及被迫从事此类行为的人的案例。

帕特尔将该局更广泛的记录描绘成一项重大的公共安全成就，他列举了 54,000 名暴力犯罪分子被捕，5,000 多名儿童掠夺者和人口贩运者被捕，以及缴获超过 3,200 公斤（7,055 磅）的芬太尼。

民主党人对他的说法提出异议，并指责帕特尔将联邦调查局政治化。德宾称他是美国历史上“资历最差、党派性最强的联邦调查局局长”。