美国计划投资5亿美元升级帕劳的主要港口，以满足军事和商业需求，但这引发了人们对该岛可能成为冲突目标的担忧。当地居民担心施工过程中的安全问题以及环境破坏，尤其是对濒危的儒艮和珊瑚礁的威胁。帕劳政府支持这一升级计划，认为它有助于提升国家安全和促进经济发展，但同时也呼吁在紧张局势加剧的情况下加强沟通并加强环境保护措施。

位于太平洋中的科罗尔（Koror）——美国军方计划重建这座港口，这一举措唤起了人们对第二次世界大战的痛苦回忆，当地居民担心自己可能会卷入超级大国的冲突之中。到2027年，帕劳将成为美国海外最重要的军事基地：二战期间由日本建造的旧码头将被扩建，以便美国海军舰艇停靠；同时，港口也将通过一项耗资5亿美元（约合6.37亿新元）的疏浚工程得到进一步扩建。深受历史阴影笼罩的帕劳人民向华盛顿政府询问：如果战争再次爆发，他们将如何得到保护？“他们将无处可去……这种担忧非常现实，”玛德尔斯·恩吉兰加斯（Madelsar Ngiraingas）说道；她的祖母曾讲述过他们在美日军队交战期间如何逃生的故事。

帕劳位于南海以西约800公里处，仅有1.7万人口。根据相关文件显示，该岛还计划用于存放美国海军陆战队的应急物资。目前，军方正在清理土地以建设雷达设施，并扩建一处可供重型飞机使用的机场。今年8月，有2000人联名签署请愿书，要求华盛顿政府保证在战争爆发时当地居民的安全。“我们现在已经成为一个目标了……”帕劳根据《自由结盟条约》获得了美国的巨额资金支持，其公民也有权免签在美国工作和学习。作为回报，帕劳方面向美国军方放弃了部分领土使用权。

此次建设热潮是根据该协议进行的首次重大美国军事活动，当地智库国会角研究所创始人翁格龙·坎贝斯·凯索莱伊解释道。

“随着美军的到来，我们现在成为了目标。帕劳在第二岛链中的作用变得更加突出，”他说，并提到了太平洋上的一条分界线，中国和美国战略家都认为这条分界线在未来潜在冲突中至关重要。

在八月份的一次社区会议上，美国官员通过展示游轮而非军舰的图片来解释港口的益处。

但当一位居民询问客运码头将在哪里时，得到的答复是美国海军不需要客运码头。

“许多帕劳人并不反对美军，也不反对这些项目，只是需要就潜在影响进行更好的沟通和讨论，”组织了此次会议的恩吉拉因加斯说。

打扰儒艮 旅游中心科罗尔的主要港口重建计划也引发了传统酋长、科学家和旅游运营商的担忧。

当地人担心这会赶走脆弱的儒艮，并危及距离施工地点 2 公里的世界遗产绿松石泻湖。

联合国教科文组织将科罗尔的海洋湖泊描述为科学的“天然实验室”，在珊瑚丰富的区域发现了新物种。

一项环境影响评估发现，附近马拉卡尔港的疏浚工程——预计将于 2026 年开始——将导致 4.26 公顷珊瑚损失，影响濒危的海龟、鱼类和儒艮。

“如果我们正在打桩和疏浚珊瑚，我不得不设想它们会简单地离开这个社区，”生物学家罗恩·莱迪奇说，他在这里待了数周。我认为这不现实。”八月份提交给环保监督机构的公众意见要求加强对原始水域的保护。

根据看到的备案文件，科罗尔州政府已要求提供更大的基金来纠正任何潜在损害，并进行独立的环保监测。

帕劳总统苏兰格尔·威普斯在接受采访时称，该旧港口“即将坍塌”，他对所需的升级改造表示感谢。

“我们可以共同利用这个港口，造福人民，同时确保国家的防御与安全，”他说。

美国军方驻密克罗尼西亚联合特遣部队表示，这项改造将“提升帕劳的商船运输能力以及大型船舶的停靠能力，同时增强美国军方在该地区的后勤支持。”

一位发言人称，港口内将新建一座面积为929平方米的专用仓库，用于存放美国海军所需的系泊设施、行人防护装置以及维修设备。在船上，莱迪希满怀对和平的期待。

“想到所有这些美丽的生物及其栖息地可能因超级大国争夺霸权而受到破坏，实在令人深感忧虑。”