MS NOW已将堪萨斯州和南卡罗来纳州列入需要密切关注的参议院选举候选人之列。今年早些时候，这两个州似乎都稳操在共和党手中；但现在情况似乎有所变化。共和党仍被看好能够赢得这两个州的参议院席位，但最近的迹象表明，这些选举的竞争性可能比几个月前观察人士所预想的要高。

这两个州的民主党候选人都引起了广泛关注，并且显示出他们具备很强的筹款能力。在堪萨斯州，亚当·汉密尔顿是一位知名的卫理公会牧师，以温和派身份参选；在南卡罗来纳州，安妮·安德鲁斯是一名儿科医生，她渴望与共和党参议员达琳·格雷厄姆展开辩论。达琳·格雷厄姆目前担任她已故兄弟林赛留下的参议院席位，她正努力争取连任一个完整的六年任期。

虽然目前可获得的民意调查数据有限，但这些数据的质量并不高（缺乏中立、客观的统计信息）。更可靠的参考依据是这两个州的党派倾向：总体而言，这两个州的选民倾向比全国平均水平更偏右翼（约16个百分点），这意味着如果全国选民的投票倾向为50-50平分的话，共和党在这些州通常会以大约16个百分点的优势获胜。在2024年大选中，当全国选民的投票倾向非常接近时，特朗普在堪萨斯州获得了57%的选票，在南卡罗来纳州获得了58%的选票。

当前的全国性民意调查显示，选民的倾向正在向民主党倾斜（约7至9个百分点）。如果这两个州的情况能与其他地区同步变化，那么共和党原本16个百分点的优势可能会缩小到个位数；在选举形势紧张的情况下，这可能会导致选举结果异常胶着。

这一切都并非板上钉钉。民调确实如此显示，但民调结果可能发生变化。即便民主党迎来一个强势年份，这两个州依然极难被攻陷。堪萨斯州自二战前以来就未再向美国参议院输送过民主党人，而像它这样以农村和宗教人口为主的州，近年来政治立场进一步右倾。南卡罗来纳州的这个参议院席位上一次出现在选票上是2020年——那是民主党在全国范围内表现良好的一年——但林赛·格雷厄姆仍以10个百分点的优势击败了民主党候选人海梅·哈里森。

这两个州目前均被评为“共和党大概率获胜”，仅比“共和党稳赢”低一个等级。今日的更新反映出，共和党及其结盟的外部团体过去几个选举周期中可能视为理所当然的一批州，今年或许需要投入真金白银来巩固优势。

民主党无需翻转这两个州即可重夺参议院控制权。他们的路径在于翻转中西部和南部更多具有胜算的州，包括俄亥俄州和北卡罗来纳州。因此，民主党自身也需要做出决策，决定在这些红色州投入多少时间、精力和资金。

不过，如果民主党在堪萨斯州或南卡罗来纳州的得票差距缩小到个位数——即便最终落败——也将在选举之夜向全国发出信号，表明该党在全国各地的表现正朝着积极方向发展。

文章《堪萨斯州和南卡罗来纳州加入MS NOW关注的参议院竞选》首发于MS NOW。