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中央通讯社

法国与欧盟力挺卫星群计划 保障欧洲自主安全通讯

(中央社记者曾依璇巴黎16日专电)欧洲多国日前于巴黎国际太空峰会中重申继续支持欧洲自主的Iris²卫星群计划,目标是提供安全通讯服务,使欧洲免于依赖「星链」等外国系统,首批发射任务规划于2029年执行。

法国上周举办首届国际太空峰会(Sommet international sur l’espace),聚集多国领袖、部长级官员、太空人、太空机构、航太领域企业代表等,约120个外国代表团受邀参加。

法国总统马克宏(Emmanuel Macron)当时表示,希望欧洲提升太空领域的实力,开发自己的载人太空飞行能力,同时呼吁「共同治理」太空,并主张欧洲应在太空领域采取「欧洲优先」政策。

世界报(Le Monde)报导,峰会重点之一是强化法国与欧盟共同推动的Iris²卫星群计划,目标是结合公私部门建构欧洲的自主卫星群,预计部署至少348颗卫星,以提供安全可靠的通讯服务,不必仰赖美国太空探索科技公司(SpaceX)旗下星链(Starlink)卫星系统等非欧洲企业或机构。

348颗卫星中,将有330颗运行在离地1200公里左右的低轨道,其中66颗使用敏感通讯专用的Ka波段频率。此一卫星群可为政府机关提供安全通讯服务,包括在民防、紧急事务管理、国防及安全等领域,也可为企业提供商业服务。此一卫星群规模会比拥有上万颗卫星的星链系统小很多。

相关各方在巴黎国际太空峰会上签署一系列合约,为这项计划提供了政治支持。前述66颗卫星将由空中巴士防卫与太空公司(Airbus Defence and Space)在法国南部大城土鲁斯(Toulouse)组装,搭载泰雷斯艾伦尼亚太空公司(Thales Alenia Space)制造的有效载荷。

在这项计划中,比利时新兴企业Aerospacelab拿下一大笔卫星订单,有助于使计划进一步欧洲化;德国OHB公司则被选择负责中轨道卫星。

Iris²计划将由法国的欧洲电信卫星公司(Eutelsat)、卢森堡的SES和西班牙的Hispasat共同主导,3家公司组成了SpaceRISE联盟。首批发射规划于2029年执行,预计2030年到2032年分阶段开始提供服务。

报导也指出一些问题,例如欧盟部分人士对这项计划的前景抱有疑虑,德国希望拥有自己的军事通讯卫星群,义大利也有意使用星链系统,可能会削弱欧盟整体组织能力。

顾问公司Novaspace通讯卫星专家铁波(Jean-Baptiste Thépaut)认为,SpaceRISE联盟中有法国Eutelsat和卢森堡SES,总部位于法国的空中巴士和泰雷斯艾伦尼亚又被选为主要工业伙伴,义大利和德国或许会觉得他们投入资金,却是在法国而不是自己国内制造就业机会,这可能导致关系紧张,使得计划做出些许调整。

不过,一名欧洲外交官说,义大利已同意这项计划;德国今年7月也表态支持,并致力实现Iris²计划与德国未来军事卫星群之间的相容性。

其他欧洲国家也陆续加入计划,例如波兰将为新的卫星群拨出6.56亿欧元。在巴黎国际太空峰会闭幕时发表的联合声明中,包括义大利和德国在内的22个欧洲国家重申将「继续支持Iris²计划加速发展」。

然而,这项计划所需的成本从2024年底宣布的106亿欧元增加到现在的157亿欧元,资金问题仍是未来观察重点。