洛杉矶南部正在酝酿一场工业噩梦。5月下旬，一个装有7，000多加仑有毒物质的化学品储罐开始迅速升温。该坦克属于GKN Aerospace，该公司为航空工业提供零部件，包括飞机窗户。

随着闪亮的金属储存容器内的温度上升，工人们意识到他们遇到了问题。该坦克面临爆炸的风险，附近的社区可能会被甲基丙烯酸甲酯（MMA）淋上，甲基丙烯酸甲酯是一种用于塑料生产的刺激皮肤和肺部的化合物。

水箱的温度达到了100华氏度（38摄氏度）--尽管可能会更高--100华氏度只是内部温度计的最大读数。

加登格罗夫市超过50，000名居民被疏散，消防队员开始冲洗水箱以冷却它。据当地消防队长称，有一次，这艘船“实际上鼓了”。

值得庆幸的是，没有发生爆炸。几个月后的8月，GKN和地方当局宣布了一项1亿美元（7400万英镑）的计划，以补偿事件期间撤离的居民。但该工厂已停止的飞机窗户生产仍未完全恢复。

这对飞机制造业造成了轻微的冲击，因为GKN是世界上为数不多的生产飞机窗户（飞机高度工程化、安全关键部件）的公司之一。

根据GKN英国母公司Melrose Industries的公开声明，GKN Garden Grove工厂的生产目前仍然受阻，约为正常水平的50%。目标是在9月28日之前恢复全面生产。GKN拒绝接受BBC采访。

航空业分析师玛丽莎·加西亚（Marisa Garcia）表示：“他们是少数关键窗口供应商之一，实际上还不到少数。”“航空供应链的一个转折点是，有资格做某事的公司很少，当出现问题时，它确实会扰乱整个系统。波音公司告诉英国广播公司，它正在“采取措施减轻任何潜在影响”，并将产量短缺描述为“全行业”的情况。

“我们正在支持我们的供应商，”一位发言人补充道。空客发言人表示：“我们正在密切监测，并看到恢复正常方面取得了积极进展。"

咨询公司AeroDynamics Advisory的迈克·斯滕格尔（Mike Stengel）表示，此时航空公司“无法足够快地获得新飞机”。“他们抓住飞机的时间更长。"

斯坦格尔补充说，尽管目前只有少数飞机车窗制造公司，但由于该行业的监管程度，新的竞争对手很难出现。“转向新供应商可能需要时间。斯坦格尔说：“这导致飞机制造商和他们依赖的各个零部件公司之间出现了‘平衡行为’。

为了了解飞机窗户的制作过程，我采访了法国圣戈班航空航天公司的总经理让-埃里克·佛蒙特（Jean-Eric Vermont）。

“我们主要关注商用飞机、支线飞机和直升机，”他说。不过，佛蒙特州拒绝透露他的公司在飞机窗户（或业内所说的透明度）方面拥有多少市场份额。

佛蒙特州表示，机舱内靠近乘客座位的椭圆形窗户通常由塑料基材料制成。“你从一片丙烯酸开始，”他解释道。“然后你剪成大小，[以]给出形状。圣戈班的一位发言人向BBC证实，该公司不像GKN那样储存或加工MMA，而是购买聚合的MMA或丙烯酸片材。

佛蒙特州表示，飞机制造商越来越多地订购更大的机舱窗户，以便为乘客提供更广阔的视野来了解外面的世界。这是一个卖点，但需要额外的测试来确定较大的窗户是否和较小的窗户一样坚固。

圣戈班通过将窗户暴露在高空飞行的飞机正常压力下许多倍的压力来测试窗户。

这些丙烯酸树脂机舱窗户通常由两层或两层制成，圣戈班还进行测试，以确认即使其中一层损坏，窗户是否能够幸存。佛蒙特州说，驾驶舱窗户“完全不同”。

它们通常由玻璃制成，通过向其中添加钾进行化学强化。这涉及将较小的钠离子交换为较大的钾离子，这有助于填充玻璃的分子结构，这意味着当它在生产过程中冷却时，它会在冷却时压缩成一种特别坚固、紧密的结构。

一些最新飞机的驾驶舱窗户也是弯曲的，使飞机更加精简，从而提高燃油效率。但弯曲的驾驶舱窗户的制作具有挑战性--飞行员都能清楚地看到最轻微的变形或缺陷。质量控制检查用于确保最终产品中不存在此类障碍。

所有飞机窗户必须耐冲击，但位于飞机前部的驾驶舱窗户特别容易受到鸟类撞击，他说：“问题不在于鸟的速度，问题在于飞机的速度。圣戈班使用数字模拟和“代表相当大规模鸟类撞击的物理测试”来测试其窗户免受这种威胁。

佛蒙特州说：“通常情况下，如果你经历冰雹或撞到足够大的鸟，外部层就会破裂。”“驾驶舱窗户就是为此而设计的。“一架从伦敦飞往伦敦德里的航班最近受到驾驶舱窗户破裂的影响，虽然宣布空中紧急情况，但飞机安全着陆。佛蒙特州说：“可能会有[此类]案件。”不过他补充说，圣戈班的窗户最近没有涉及任何案件。

“显然，你正在处理一个与两个截然不同的环境交互的表面，”Stengel说。“这就是为什么这些是高度工程化的产品。"