不丹廷布 – 工程师林津·加利站在一座平台上,俯瞰着位于不丹首都廷布边缘的前军事射击场,如今这里是一片闪耀的太阳能板田。
凭借丰富的水道,不丹长期以来依赖水电来满足电力需求,并保持碳负状态——吸收的温室气体多于排放。
但需求在增长,且在冬季,河流水位在山体融水到来之前下降时,不丹已开始依赖进口的印度电力。
气候变化也威胁着为这些河流供水的冰川未来,进一步推动能源多元化的努力。
“太阳能项目正在蓬勃发展,”诺里恩可再生能源的高级工程师林津说。
该公司迄今为止最大的项目是位于前军事用地的德切恩乔林太阳能农场,装机容量为4.45兆瓦。
德切恩乔林是近年来开发的若干太阳能场之一,其中包括该国首个大型项目——塞普,装机容量超过22兆瓦。这相对较为温和,尤其与邻国中国安装的大规模太阳能场相比。
但它代表了不丹的新方向,世界银行称水电出口占国内生产总值的多达15%。
“我们的计划是开发约5,000兆瓦,”不丹发电公用事业德鲁克绿色能源公司的董事总经理乔旺·林津说。
他表示,不丹目前可从水电中产生约3,700兆瓦,但该容量在冬季会下降约80%。
冬季需求已从400兆瓦上升至1,500兆瓦,造成显著短缺,目前通过从印度进口电力来弥补。
官员将部分需求增长归因于建筑热潮,但不丹也押注比特币挖矿以提升收入。
计划中的特殊经济区——格勒普正念城预计将容纳耗能巨大的数据中心。
这个问题早在2008年就已经显现出来:当时各方同意到2020年时通过水力发电实现10,000兆瓦的发电目标。然而,这一计划遭遇了一系列障碍,其中最主要的障碍就是资金问题。
“要建设10,000兆瓦的水力发电设施,每兆瓦的建造成本大约为150万美元……对于像我们这样的小经济体来说,这确实非常困难,”Chhewang说道。
为了解决这个问题,不丹政府采取了放宽外国投资限制的措施,并提高了太阳能发电在能源结构中的比重。目前,不丹的目标是到2040年实现25,000兆瓦的发电能力,其中太阳能发电将占到总量的五分之一。
但由于不丹地形以山地为主,为这些项目寻找合适的建设场地仍然十分困难。
“如果采用地面安装的方式建设太阳能电站,所需的占地面积非常大,”Norion公司的Rinzin解释道。
此外,不丹的高海拔地区、蜿蜒复杂的道路以及频繁发生的山体滑坡也给项目建设带来了额外的挑战。
为了解决这些问题,不丹政府还致力于培养太阳能工程师人才,例如通过“De-suung皇家技能培训计划”来提升相关人员的专业水平。Rinzin表示,Norion公司已经培训了约450名志愿者,这些志愿者现在都在不丹国内从事太阳能发电项目的建设工作。Norion公司的目标是到2027年安装30兆瓦的太阳能发电设施,其中大部分将安装在屋顶上。
如今,在廷布的政府大楼和企业中,屋顶太阳能发电系统已经变得非常普遍;不过,对于个人消费者来说,使用太阳能发电的激励措施仍然很少。在不丹,电力价格相对较低,因此安装太阳能发电系统的成本仍然较高。
Om Pradhan是一位前部长兼大使,他长期以来一直积极倡导在不丹推广太阳能发电技术,并且自己也热衷于在家中安装太阳能电池板。
“我认为首先这对我个人有益——我的电费会因此减少,”这位79岁的前贸易与工业部长说道。“其次,我一直都是太阳能发电技术的支持者,”他补充道。
但他安装系统所花费的60万不丹努格特朗(6300美元)对大多数不丹人来说仍然遥不可及。
“许多人认为,如果把这笔钱存进银行,利息就能支付你的电费,”他说。
目前,不丹的太阳能目标并不依赖屋顶安装。而能源需求也不是唯一的驱动因素。
“我们非常清楚气候变化会影响我们,冰川将继续后退,”Druk Green Power 的 Chhewang 说。“所以我认为从长远来看,你必须保持开放,考虑其他选择。”