奥斯汀·泰斯曾在叙利亚内战期间撰写备受瞩目新闻报道。英国广播公司(BBC)独家披露,2012年在叙利亚失踪的美国记者奥斯汀·泰斯,是在一场精心策划、筹备逾一个月的行动中遭绑架的。
曾参与拘押泰斯的组织成员声称,此次绑架行动得到了时任叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的批准。
泰斯最后被目击时,正与一名他认识且信任的司机一同上车。多年来,许多人认为他们只是偶然撞上了政府检查站,记者的绑架属于临时起意。但我们发现的证据表明,他的失踪绝非偶然。
在BBC全新节目《奥斯汀·泰斯在哪里?》——《我不是怪物》系列第三季中,我们揭示了历时数年的调查结果,还原了当时正在报道叙利亚内战的泰斯究竟遭遇了什么。
他的案件一直受到国际媒体的密切关注,并先后被多位美国总统提及。奥斯汀·泰斯在哪里?
乔什·贝克深入一个充满恐惧、贪婪与背叛的危险世界,揭开我们这个时代最大失踪案之一——奥斯汀·泰斯绑架案——的真相。
泰斯曾是乔治城大学法学院学生,并曾担任美国海军陆战队上尉。他最后一次出现在视频中时双眼被蒙,神情痛苦,该视频发布于他被捕一个多月后。
十二年后,随着政权垮台,数万人从当局监狱中获释,但泰斯并不在其中。
我们从情报来源获取了多个美国当局怀疑其可能被关押地点的坐标,并搜寻了一个多月,但始终未找到他的踪迹。
一名前叙利亚指挥官称泰斯已被处决。其他人对此说法提出质疑,且至今未发现任何遗骸。
但在该政权垮台后,我们确实在Tice上发现了叙利亚秘密情报文件--数百页的内部记录提供了第一个明确的证据,证明是该政权扣押了这名记者。
两个关键问题仍未得到解答,泰斯到底是如何被带走的?而且,谁对他的绑架负责?
我们与参与Tice拘留的政权中的一些人进行了交谈,并查看了有关此事的讨论录音。我们采访的一名男子阿布·阿里(Abu Ali)是国防军(NDF)的前成员,国防军是一支对阿萨德非常忠诚的民兵组织。
他说,绑架行动开始时,泰斯的司机(多个消息来源称他已经传递政权信息一段时间了)告诉一名全国国防军高级成员,泰斯正在穿过叛军控制的地区,报道反对派的情况。
泰斯进入了大多数记者认为过于危险的地区,并为《华盛顿邮报》撰写头版报道。阿萨德政权正在镇压任何强调其侵犯人权的人。
我们被告知,提斯采访的国家国防军成员的司机是Sakr Rustom --不仅仅是国家国防军民兵的联系人,而是阿萨德最信任的安全人物之一、国家国防军负责人巴萨姆·哈桑的侄子。
阿布·阿里说,有关泰斯的信息被传递给哈桑,据说哈桑随后给阿萨德打了电话。“把他带到我们这里来,”阿萨德回答说,声称阿布·阿里。
阿布·阿里说,他随后被叫到哈桑的办公室,被告知总统已经批准了这次行动。
但Tice没有立即被带走。阿布·阿里说,司机建议他和NDF继续监视他,以发现更多关于他在做什么的信息。“他信任我,”阿布·阿里回忆起司机说的话。阿布·阿里说,一段时间后,司机报告泰斯的行为似乎可疑。
据多位人士透露,作为受过专业训练的海军陆战队员,蒂斯(Tice)有时会与叛军战士分享自己的军事经验,并指导他们如何使用武器。在那些观察他的人看来,他的行为更像是一名中央情报局(CIA)的人员,而非普通的记者。不过,BBC并未找到任何能够证实这一点的证据;一位曾负责处理蒂斯案件的美方高级官员也否认蒂斯是一名情报官员。
在蒂斯失踪前的几天里,当蒂斯正在采访叛军战士时,他的司机曾做出过一次极其大胆的举动:他偷偷拿走了蒂斯的背包(包里装有他的 MacBook、卫星发射器以及其他个人物品),并将其交给了叙利亚政府的人员进行搜查。
2012年8月11日,蒂斯在大马士革西部的一处叛军藏身处庆祝了自己的31岁生日。那里有游泳池、自由叙利亚军战士们的陪伴,还有泰勒·斯威夫特的音乐以及威士忌——蒂斯在最后一条推文中这样写道:“这绝对是我有生以来最棒的一个生日。”
蒂斯的母亲黛布拉(Debra)一直敦促美国历任总统继续寻找她的儿子。后来,蒂斯告诉过一些人他打算去黎巴嫩休息一段时间……但实际上,他并没有前往安全的地方。据多位消息人士称,他的目的地是大马士革郊外一个名为塔胡内(Tahouneh)的地区,那里有哈桑(Hassan)的办公室。阿布·阿里(Abu Ali)在那里等着蒂斯。
阿布·阿里回忆说,当车辆驶近大门时,司机拔出了枪。起初蒂斯笑了起来,司机显然以为蒂斯只是在开玩笑;但司机告诉蒂斯自己是非常认真的,这时蒂斯才意识到发生了什么。据阿布·阿里描述,蒂斯立刻掏出支票本,恳求司机说出自己的要求,不要实施绑架。
阿布·阿里说,全国国防军民兵成员随后抓住泰斯,遮住他的眼睛。
另一位NDF成员告诉我们,他永远不会忘记泰斯意识到自己被背叛时的表情。阿布·阿里说,哈桑立即打电话给阿萨德总统,告诉他他们找到了美国人。多年来,泰斯司机的身份一直是个谜。
BBC采访了20多人,以了解他的身份,这条小路最终通向霍姆斯市,以及一位名叫哈米德·阿布·奥贝德(Hamid Abu Obeid)的男子的家人。
他们证实他就是赶走泰斯的人,该说法也得到了多名NDF成员的支持。但当我们确认他的身份时,阿布·奥贝德已经失踪了。
他的家人表示,他们不知道他在哪里,并担心他的安全。他们说,他们并不知道哈米德参与了泰斯的案件,并后来从他那里了解到了这件事。但他们确实给出了他背叛泰斯的动机。
来自加沙的巴勒斯坦难民阿布·奥贝德一家生活贫困。根据叙利亚法律,他们无权获得叙利亚公民身份,并且生活受到严格限制。
据哈米德的兄弟说,他被承诺提供护照、叙利亚公民身份、一栋房子和一件武器,以换取泰斯提供改变生活的奖励。但绑架后,家人说他得到的只是一把手枪。
然后,阿萨德政权垮台后,阿布·奥贝德的妻子说,她的丈夫接到一名知道他参与泰斯案件的男子的电话,并威胁要告诉美国大使馆,希望这可以帮助他获得庇护。
阿布·奥贝德敦促他不要这样做。然后他拿了一些钱,告诉他的妻子他要去购物,她说从那以后她就没有见过他。她不知道他是否躲藏起来,或者是否被拘留或杀害。
她说,阿布·奥贝德失踪后不久,蒙面男子(其中一些人穿着军装)拜访并拿走了他的一些物品,包括他的笔记本电脑和其他设备。
阿布·奥贝德的妻子如今所表达的愿望,与蒂斯(Tice)的母亲及其家人所表达的愿望惊人地相似。尽管这两起失踪事件发生在十多年前,且双方处于不同的立场,但这两家人都在寻找同样失踪的亲人,并试图弄清楚他们去了哪里。