来自印度北部比哈尔邦的43岁劳工贾伊·克里尚攒下了15000卢比（160美元），准备从他工作的印控克什米尔返回家乡，在11月与家人一起庆祝排灯节。
每年，他都会买一盒盒甜食——拉杜、巴菲和腰果卡特里——带回家作为送给亲友的礼物。他说，仅排灯节的甜食他就要花掉约35美元。此时他正在印控克什米尔最大城市斯利那加哈瓦尔地区租住的住所里，为自己和室友准备下午茶。
“对于一个来自中下阶层家庭的人来说，这是一大笔钱。但排灯节是印度教最重要的节日之一，你不能不过，”他说。
不过今年，克里尚担心自己可能不得不削减其他开支——比如玩具和衣服——以控制有限的预算。近几个月来糖价大幅上涨，在一些市场，零售价已高达每公斤（2.2磅）75卢比（0.79美元），而2025年9月时为40卢比，这引发了人们对甜食价格也可能上涨的担忧。
“我可以减少在衣服或其他东西上的开支，但我不能空着手回家，不给家人带甜食，”克里尚说。
此次价格上涨正值印度进入节日季。庆祝活动从8月下旬开始，包括象头神节和欧南节等节日，随后在10月和11月随着九夜节、杜尔迦节、十胜节和排灯节——俗称灯节——的到来而逐渐进入高潮。
印度甜食产业价值超过11亿美元，节日旺季销售占年收入的40%以上。传统甜食按重量计含糖量可达30%至60%，使糖成为主要原料。印度是全球最大的糖消费国和第二大产糖国。
印度每年消费2900万至3200万吨糖，约占全球消费量的15%。但该国生产了全球约20%的糖，仅次于巴西——这一产量意味着印度通常有足够的糖供应满足自身需求，还有余量可供出口。今年却并非如此。
印度的零售糖价已经飙升。政府估计，2025-26年度的糖产量可能达到3060万吨，比此前估计低11%【瓦西姆·纳比/半岛电视台】。罕见的糖短缺。根据政府数据，当前季节（2025年10月至2026年9月）的糖产量预计约为3060万吨。这比政府此前估计的3430万吨低11%。
政府将产量下降主要归因于甘蔗种植面积减少以及厄尔尼诺天气模式下降雨量偏低。政府还指责囤积者在厄尔尼诺影响明朗后储存了额外糖，以进一步收紧供应，从而牟取额外利润。
但来自旁遮普邦的甘蔗种植户穆克什·钱德拉表示，还有其他几个因素导致了产量下降和糖价上涨。
他指出，一些农民从种植甘蔗转向其他作物、劳动力成本高企叠加甘蔗种植回报偏低，以及甘蔗被转用于乙醇生产，都是其中的原因。
钱德拉在接受半岛电视台采访时表示：“这些因素导致可供加工的甘蔗数量减少，给食糖供应带来了压力，并推高了价格。为什么农民会去种植一种回报率更低的产品呢？”然而，印度政府否认了“根据乙醇掺混计划将甘蔗转用于乙醇生产导致了食糖价格飙升”的说法。政府指出，数据显示，转用于乙醇生产的食糖份额已从2022-23年度的约12%下降至2025-26年度的约9%，目前印度近四分之三的乙醇是由玉米等谷物制成的。
印度引入乙醇掺混计划旨在减少对昂贵原油进口的依赖，加强能源安全，并通过为过剩农作物创造市场来增加农民收入。该倡议还旨在减少车辆排放，并支持该国更广泛的脱碳目标。
一名当地商贩正在榨取甘蔗汁。由于回报率低，一些农民转种其他作物，印度的甘蔗生产面临压力 [瓦西姆·纳比/半岛电视台] 放弃种植甘蔗。尽管印度政府言之凿凿，但钱德拉认为，甘蔗种植的经济逻辑对种植者不利。
他估计，生产100公斤食糖的成本约为470卢比（约合4.90美元），其中包括劳动力、灌溉、耕作和运输费用，以及提取甘蔗汁并将其加工成糖的成本。但回报仅为416卢比左右，这意味着农民每100公斤要亏损约54卢比。他说，甘蔗种植户也没有获得与种植水稻等作物的农民同等水平的支持——特别是在化肥、柴油和电力方面。
美以联合对伊朗的军事行动也加剧了农民面临的经济困境：燃料价格以及电价都在不断上涨。钱德拉（Chandra）表示：“战争引发的通货膨胀给我们带来了额外的负担。燃料价格的上涨增加了用于灌溉甘蔗田的泵机的运行成本，而农民们的利润本就已经很低了。”来自北方邦（Uttar Pradesh）的另一位甘蔗种植者苏雷什·帕尔（Suresh Pal）也认为甘蔗产量正在下降，并将当前的供应短缺和价格上涨归因于该地区农民所面临的农业与气候双重挑战。
北方邦的农民仍然主要依赖 Co-0238 品种的甘蔗进行种植。帕尔指出，这种甘蔗品种越来越容易受到红腐病菌和害虫的侵袭。他还提到，连续的种植以及大量化学物质的使用导致了土壤退化；同时，甘蔗的高耗水量也对该地区的地下水资源造成了巨大压力。
帕尔对半岛电视台（Al Jazeera）表示：“我们面临着多方面的问题：我们依赖的甘蔗品种越来越容易生病，土壤质量正在下降，水资源也越来越难以管理。与此同时，农业生产的成本也在不断上升——化肥、农药、劳动力以及灌溉费用都在不断增加。”
对于小农户来说，由于糖厂的延迟付款，他们几乎没有钱投资于更好的种子，现代农业方法和新技术，因此财务压力更大。“当磨坊拖延我们的付款时，一个小农民怎么能在他的土地上投资更多呢？”林笑说道。“我们的成本不断上升，但我们从农业中赚的钱却没有以同样的速度增长。这使得像我这样的人很难继续种植甘蔗。”位于印控克什米尔夏季首府斯利那加的一家受欢迎的糖果店Modern Sweets的一名工人正在准备jalebi，这是一种传统的南亚糖果，由面粉、酸奶、澄清黄油和砂糖制成[瓦西姆·纳比/半岛电视台]一种不太甜的排灯节为了管理国内供应，政府已授权免税进口100万吨原糖，并限制税率，至2026年10月31日。此举旨在缓解节日前的供应压力。
德里大学经济学教授桑杰·库马尔（Sanjay Kumar）表示：“这项措施最好被理解为价格上限，而不是降价。”政府免除了高额进口税，允许以每公斤约0.55美元的价格进口糖。库马尔补充道：“这个价格现在限制了国内糖的价格，因为一旦进口糖更便宜，没有哪家工厂能够将自己的价格长期保持在到岸成本以上。”但到目前为止，这一策略似乎还不起作用。
库马尔说，这是因为进口的是原糖;印度国内市场需求主要是精制糖。
阿曼·贾斯瓦尔（Aman Jaswal）是比哈尔邦帕特纳（Patna）的居民，他表示今年糖果的价格上涨了15%到20%。他说：“在印度文化中，糖果与幸福紧密相连。无论是排灯节（Diwali）、婚礼还是宗教庆典，我们几乎总是在享用糖果的情况下庆祝。就连在宗教仪式中供奉的‘普拉萨德’（prasad）也会被大家分享。赠送糖果是一种传递幸福的方式，它已经成为了我们庆祝活动和人际交往的一部分。”
而在斯利那加（Srinagar），工人克里尚（Krishan）已经开始考虑今年该牺牲什么才能为家乡的家人购买糖果。他选择步行上班，而不是乘坐公共交通工具。
“我的工作地点距离我的住处大约8公里，但我选择步行，这样每天可以节省50卢比（约合0.52美元），为我的家人带来幸福，”他说。“对富人来说，这又有什么区别呢？他们无论如何都会以盛大的方式庆祝节日；真正承受影响的，还是像我这样的穷人。”