当哈利玛·凯迪尔第一次开始植树时，她遭到了怀疑甚至嘲笑。“我的邻居劝阻了我，”她坐在花园里的一把木椅上回忆道，花园里长满了她种植的树木和水果，其中包括香蕉、橄榄和格雷维利亚。
她说：“他们认为我毫无目的，但随着时间的推移，许多人意识到树木可以成为解决我们问题的一部分，作为应对气候变化和粮食不安全的一种方式。”
35岁的凯迪尔住在埃塞俄比亚奥罗米亚地区的伯贝雷区，她种植了数千棵树（她已经记不清有多少棵）后，意外地成为了一名环保主义者，激励其他人效仿。
在一个有大规模森林砍伐历史的国家，凯迪尔的工作并不容易。它需要道德勇气和实际耐力。她说，随着她的树木扎根，周围的环境变得更绿，那些怀疑她的人开始尊重她所做的事情。“现在，一切都改变了。那些试图劝阻我的人羡慕我的努力和承诺。”对于凯迪尔来说，树木不仅仅是植物，它们还是活生生的伴侣，也是解决她的社区在世界上气候最脆弱的国家之一面临的一些挑战的一部分。
从世纪之交到2025年，由于农业的扩张、商业伐木和木炭作为燃料的使用，埃塞俄比亚失去了560，000公顷（2，160平方英里）的树木覆盖。这对生物多样性、土壤质量和水资源造成了毁灭性影响，并增加了气候相关灾难的风险。
但由于埃塞俄比亚政府推出的一系列举措，包括2019年名为“绿色遗产倡议”（GLI）的大规模植树计划，森林砍伐速度已经放缓。2013年至2023年间，年森林砍伐率从92，000公顷下降到27，703公顷。同时，同期森林覆盖率从15.5%增加到23.6%。
通过“绿色领袖倡议”（GLI），政府声称在七年时间里种植了480亿棵树，其中一天内就种植了创纪录的3.53亿棵树。政府的目标是在2030年前种植500亿棵树。
凯迪尔的邻居法特·阿卜杜拉希（Fate Abdulahi）在看到凯迪尔的成就后，也加入了植树活动。她说：“她证明了我们的错误；她成为了我们的榜样，也是那个愿意为解决当地问题寻找创新方法的人。”社区中的许多人认为，凯迪尔之所以能够成功照料这些树木，很大程度上是因为她属于奥罗莫族——一个以“古迪法查”（guddifachaa）传统而闻名的民族；这一传统就是收养孩子并将他们融入奥罗莫社会中。
凯迪尔用母亲般的感情来形容她与这些树苗之间的关系：“就像我们在传统中收养孩子一样，我把这些树苗当作自己的孩子一样照顾它们。”
尽管她所在的地区水资源严重短缺，凯迪尔仍然坚持不懈地照料这些树苗。为了确保一些树能够存活并茁壮成长，她不得不步行大约一小时去取水。
凯迪尔13岁的儿子安瓦尔·哈桑（Anwar Hassen）以自豪的态度谈论着母亲，并希望将来能追随她的脚步：“我想为应对气候变化做出毕生的贡献。”
附近许多家庭也都加入了植树活动。在WaterAid Ethiopia的帮助下，这片曾经退化的土地正在逐渐变得绿意盎然，成为了整个东非国家的典范。
WaterAid Ethiopia的负责人阿莱巴切乌·阿登（Alebachew Adem）表示：“到目前为止，已有大约5.5万株本土树苗被分发给了当地的家庭和社区机构。”他还补充说，85%的树苗都成功生长了起来。
阿莱巴切乌·阿登说：“在像贝尔贝雷（Berbere）这样干旱且气候脆弱的地区，这些努力有助于社区增强抵御气候变化影响的能力。”
从长远来看，幼苗的存活率才是最重要的，但数据很难找到。2022年，政府支持的GLI技术委员会表示，2019年幼苗平均存活率为83.4%，一年后为79%，但人们对如此高的成功率存在一些怀疑。
在亚洲进行的研究中，近一半种植的重新造林树木的存活时间无法超过五年。研究人员检查了埃塞俄比亚15个植树计划的目标，发现其中10个的成功率不到50%。
联合国埃塞俄比亚环境规划署REDD+森林砍伐计划协调员Yitebitu Moges表示，最大的成功是在高地，目前正在对生存率进行研究。“我们正在收集数据，现在致力于对生存率进行系统评估，”他说。
他说，最大的成就之一是该国心态的改变。“我们的历史已经从森林砍伐转向植树造林。人们越来越意识到森林砍伐是有害的。
“世界需要认识到这是政府的一项艰巨任务，”他补充道。“即使种植的树木有一半幸存下来，我们也已经在获得水分、保持土壤并封存碳。”埃塞俄比亚在国家和国际层面继续扩大应对气候危机的承诺。两年前，埃塞俄比亚议会设立了绿色遗产和景观恢复特别基金，将其2.339万亿比尔年度联邦预算的0.5%至1%（约5000万至1.1亿英镑）用于恢复退化的景观。
亚的斯亚贝巴大学的环境学家特肖梅·索罗梅萨（Teshome Soromessa）表示，森林恢复和植树造林是国家的优先事项，这一行动需要社区、民间社会组织、大学、政府机构以及发展伙伴的共同努力。她认为，凯迪尔（Kedir）的积极行动为个人如何成为环境保护的推动者树立了典范。
鉴于埃塞俄比亚已成为非洲领先的绿色能源国家之一，这个拥有超过1.3亿人口的国家被选为2027年11月第32届联合国气候变化大会（Cop32）的举办地。
在为迎接来自世界各地的数千名环保人士做准备之际，凯迪尔向与会者传达了一个信息：“他们应该给予水资源和树木应有的重视——因为在许多地区，这些资源其实非常匮乏。”