如果北德文生物圈（North Devon Biosphere）内的大型数据中心建设项目得以推进，该地区的联合国教科文组织（UNESCO）生物圈保护区地位可能会受到威胁。

联合国教科文组织表示，如果英国最大的数据中心计划在该地区得以实施，那么在决定是否允许该地区继续保持其生物圈保护区地位时，必须充分考虑这一因素。

北德文生物圈是英国七个生物圈保护区之一，联合国教科文组织称这些保护区通过“连接人类与自然”来促进可持续发展。

数据中心开发商Xlinks的发言人表示，在提交规划申请之前，他们会充分考虑各方意见。

据当地民主报道机构（Local Democracy Reporting Service）报道，联合国教科文组织的发言人指出：在专为可持续活动设立的“过渡区”内进行如此大规模的开发项目，确实需要被纳入评估范围。

该发言人还表示：“虽然联合国教科文组织不会对此提案发表正式评论，但数据中心是否与该地区的可持续发展目标相兼容，将直接影响北德文生物圈保护区的地位评估结果。”

联合国教科文组织强调：虽然他们不会对规划申请进行直接裁决，且生物圈保护区的地位本身并不具备批准或阻止开发的法律效力，但这并不意味着他们对该项目漠不关心；他们要求这些保护区在实际运营中继续证明自己能够履行保护环境、促进可持续发展的职责。目前，该项目仍处于“相对早期阶段”。

6月，首次提出了在Great Torrington、Huntshaw和Weare Giffard之间的农田上建造一个占地850英亩的人工智能数据园区以及相关电池存储的提案。

Xlinks的一位发言人表示，项目团队正在进行园区的设计，目前“仍处于相对早期的阶段”。

他们补充说，这些提案是“对地区经济的一项重大投资，将创造650至1，200个高质量的永久性就业岗位，并使西南部从人工智能的扩张中受益”。

Xlinks表示，它只会在850英亩土地中的三分之一上进行建设，其余大部分空间向公众开放，并用于通过创造栖息地来支持自然和野生动物的措施，从而改善生物多样性“至少10%”。

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