沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼本周与埃及总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西的最新会面正值两国高度敏感时刻。
就在周二会议的前几天,与伊朗结盟的胡塞叛军占领了也门的红海海岸,获得了对苏伊士运河南门户巴布曼德海峡的重要控制权。
这引发了沙特对也门的空袭,胡塞武装对该国石油基础设施的多次袭击。
分析人士表示,利雅得正在寻求帮助来保护沙特王国和红海航运,而苏伊士运河的收入依赖于同样的交通量的埃及是一个明显的合作伙伴。
从也门和苏丹的冲突到埃及与阿拉伯联合酋长国的密切关系,再到沙特阿拉伯与土耳其和巴基斯坦的新防务协议,不断深化的双边关系对该地区产生了重大影响。
沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼在开罗与埃及总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西举行会晤时握手。访问目的埃及参议院议员阿卜杜勒·莫内姆·赛义德与开罗决策层关系密切,他告诉半岛电视台,这次访问具有政治、经济、战略和军事层面。
他说,这是因为伊朗通过他所说的代理人,其中主要是胡塞人,使地区冲突升级。他说,他们的推进直接威胁到埃及的经济和苏伊士运河。
赛义德强调,埃及和沙特阿拉伯之间需要联合战略和军事思维,这将对从伊拉克到也门的伊朗支持的组织起到强大威慑作用。
他补充说,鉴于这对苏伊士运河的直接影响,埃及渴望阻止伊朗及其盟友对该地区实施控制,特别是对红海的海上交通。
伦敦国王学院高级讲师安德烈亚斯·克里格表示,开罗越来越多地看到从苏伊士运河延伸到曼德布的连续安全空间。
他说:“如果那个通往南方的通道变得不可靠,埃及将会失去航运收入、外汇收入以及战略上的优势。”
“我认为开罗现在非常希望与沙特阿拉伯在红海安全问题上展开实质性合作,”他在接受半岛电视台采访时说道。当时,一艘美国海军的导弹驱逐舰正通过苏伊士运河,前往埃及支援针对伊朗的军事行动(“Epic Fury”行动)。
在会议召开前,埃及众议院阿拉伯事务委员会主席穆罕默德·萨拉赫·阿布·赫米拉对半岛电视台表示,沙特王储的访问可能会为两国在一系列阿拉伯和地区问题上的政治与战略合作制定新的方向。
他强调,两国之间的联盟将成为建立“新阿拉伯秩序”的基石——这个新秩序将更加稳固、更具凝聚力,能够有效维护阿拉伯国家的利益并捍卫正义事业。
首要议题当然是红海安全与国际航行自由,此外还包括巴勒斯坦问题以及也门、利比亚和苏丹的局势。
塞西总统办公室在会议结束后发布的声明也重申:“埃及与沙特阿拉伯的关系必须在阿拉伯国家的框架内进行发展”,并强调了两国安全合作的必要性。
开罗大学国际关系学教授塔雷克·法赫米告诉半岛电视台,自从美国对胡塞武装势力的反应未能达到沙特的预期后,沙特阿拉伯越来越倾向于在阿拉伯国家的框架内行事。有报道称沙特曾请求特朗普政府提供军事援助以打击这些受伊朗支持的武装组织,但特朗普拒绝了这一请求;目前沙特和美国都未对这些报道发表官方评论。
会议期间及会议结束后,双方均未公布任何关于具体军事合作的细节。
然而,埃及已经是沙特领导的红海海上安全联盟的一方。该组织的成立是由于国际社会担心胡塞武装可能关闭曼德海峡,而伊朗则封锁了霍尔木兹海峡。
该联盟的创始文件强调它纯粹是防御性的,到目前为止还没有对胡塞人采取军事行动。反叛组织在最近取得进展后,也没有采取措施关闭航运。
克里格说,沙特和埃及的军事合作可能包括情报共享、海上监视、保护商业航运以及在红海周围加强协调。
但他说,埃及在也门的介入程度有一个“非常严格的上限”。“埃及的偏好是在不对也门负责的情况下捍卫海洋系统。”历史记忆可能在这种偏好中发挥了作用。20世纪60年代,埃及领导人贾迈勒·阿卜杜勒·纳赛尔派遣数万名埃及士兵参加北也门内战,这是一项漫长而代价高昂的努力,收效甚微,人员伤亡惨重。
克里格说:“也门告诉埃及,明显有限的干预可能很快成为战略陷阱。”
更广泛的融合分析人士表示,两国此时寻求深化合作并不奇怪。伊朗战争只是两国发现自己大致一致的一系列地区危机中最新的一次,也许也是最严重的一次。
一月份,即战争开始前几周,塞西在开罗会见了沙特外交大臣费萨尔·本·法尔汉·沙特亲王。随后,埃及总统表示,两国对地区危机的解决方案持“一致”的看法,重点是维护国家统一和主权。
这一立场在周二再次得到重申;根据埃及国家新闻局的报道,双方强调:“任何对苏丹统一和领土完整的威胁都会危及埃及、沙特阿拉伯以及该地区所有国家的共同安全。”
“两国都对国家的分裂、民兵组织的崛起、分离主义运动的兴起以及外部势力支持的次国家行为感到非常不安,”克里格(Krieg)指出,“这种情况在苏丹、利比亚、索马里以及日益动荡的也门尤为明显。”一张卫星图像显示,位于埃及东奥瓦伊纳特(East Owainat)的机场据称被用于埃及对苏丹的秘密军事打击。然而,这一地区战略愿景与阿布扎比的立场和政策背道而驰。
塞西(el-Sisi)与费萨尔王子(Prince Faisal)的会晤发生在沙特阿拉伯对也门一个由阿联酋支持的分离主义组织发动袭击的几天之后,这一行动被广泛视为对阿布扎比的公开反对。
长期以来,阿联酋一直被指控资助苏丹的“快速支援部队”(Rapid Support Forces)反政府组织,这场内战对埃及的安全造成了严重威胁。开罗一直支持喀土穆政府打击该组织、恢复其主权的努力;阿联酋则否认自己向该组织提供过任何军事、后勤、财政或政治支持。
与此同时,阿联酋是埃及经济最大的投资方——2025年,其在埃及的净投资额是第二大投资国美国的整整两倍。
“这正是沙特与阿联酋之间的竞争对埃及构成挑战的地方,”克里格说,“开罗显然不想在沙特阿拉伯和阿联酋之间做出选择。”
克里格认为,埃及可能会采取一种折中的策略:在安全问题上支持沙特阿拉伯,同时维持与阿布扎布的经济关系。
他说,利雅得“不需要开罗公开攻击阿布扎比”,而是利用其地理位置、情报和影响力来使某些地区战略变得更加困难。
2023年8月,沙特皇家海军护卫舰与美国第五舰队舰艇一起航行,帮助确保中东红海地区的海上安全与稳定多边限制沙特阿拉伯迫切需要遏制美伊战争的影响,导致其拥抱越来越多的合作伙伴和盟友。
自战争开始以来,它签署了《麦加联合防御协议》,将图尔基耶纳入与巴基斯坦签订的双边共同防御条约中。
它组织了红海多边海上安全联盟,寻求美国和欧盟的保证,并与乌克兰签署了防务协议。然而,分析人士表示,这些措施更多的是形式而不是功能。他们没有阻止伊朗及其地区盟友对该国发动直接袭击,也没有授权也门盟友遏制胡塞武装。
周二的会议似乎默认也门缺乏现成的军事解决方案。埃及表示支持“为也门危机达成全面、可持续的政治解决方案”。然而,它们可能表明战争结束后将出现的安全架构。