“看起来像是被学院校长锁在锅炉房里，这可不是什么好形象。”安德鲁·格里菲斯在伦敦首都城市学院集团发表演讲。

斯特凡·鲁索/PA 约翰·克雷 安德鲁·格里菲斯热衷于清除繁文缛节。幸好他没参与财政部那个废除税务简化办公室的团队。在像今天这样的日子里，人很容易被一种存在主义的虚无感所淹没。按照目前的进展速度，英国似乎注定会比人工智能造成任何干扰之前更早自我毁灭。一切都显得毫无希望。多年来增长乏力，生活成本危机不断。科技新贵和银行家们可能越来越富有。而我们其他人呢？情况并非如此。

而且看不到尽头。安迪·伯纳姆或许能带来更好的氛围，但他正在与全球力量——战争、能源价格、借贷成本——进行一场注定失败的斗争，而这些力量是他无法控制的。随着每一天过去，你能感觉到希望从他身上流失。这位“和蔼先生”已不再像从前那样和蔼可亲。所有经济预测都表明，未来一年情况只会更糟。

就连工党的盟友也在为下个月的艰难预算做准备。财政大臣约翰·希利一直在表明，连他自己都对事态的糟糕程度感到惊讶。想不出原因。我们其他人早就知道了，而他在过去两年里一直坐在内阁桌旁，与蕾切尔·里夫斯共事。也许她在发言时他打瞌睡了。他不会是第一个这样做的人。

不过，政府确实有一点优势。目前没有人比他们做得更好。这对一些人来说可能算不上什么安慰，但这有助于工党睡得更安稳一些。改革党的成员似乎决心自取灭亡。如果不是因为财务丑闻，那就是因为他们自己的愚蠢。

这就是为什么理查德·泰斯（Richard Tice）在党内拥有如此重要的地位。就在周三，他又一次发表不当言论：当听到希利（Healey）任命英国工会大会（TUC）的秘书长保罗·诺瓦克（Paul Nowak）为英格兰银行的非执行董事时，莫特莫斯（Motormouth）的迪克（Dicky）立刻宣称英国已经陷入了社会主义的“地狱”。如果他稍微了解一些实际情况的话，就会知道：在过去大约40年里，英国工会大会的领导人被任命为英格兰银行的高管其实是一种惯例——这一传统最早可以追溯到著名的共产主义官员玛格丽特·撒切尔（Margaret Thatcher）时期。不过，这些事实显然无法阻止迪克在社交媒体上发布那些愚蠢、毫无根据的言论。

通常来说，迪克在“成为威斯敏斯特最愚蠢、最无能的议员”这一“竞赛”中早已名列前茅；但这次凯米·巴德诺克（Kemi Badenoch）也加入了他的行列，发表了类似的言论，目的是向所有人表明：保守党仍然不值得被认真对待，也不应该为其14年来毫无作为的衰落行为而被原谅。凯米带头之后，安德鲁·格里菲斯（Andrew Griffith）也跟风发表声明，声称工会很快就会掌控整个国家。你可能会认为，一位曾担任财政部副部长职务的“影子财政大臣”应该对英格兰银行的运作规则有所了解才对……但安德鲁依旧一如既往地固执己见、无视事实。

唉，安德鲁就是这样的一个人——他恰恰证明了凯米目前面临的那些无法克服的困境：无论凯米如何声称自己已经改变了保守党的状况，全国民众看到的仍然是一群老面孔在承诺“这次一切都会不同”……当一个政党只有不到120名议员时，这种情况其实几乎是不可避免的。居然还敢任命莉兹·特拉斯（Liz Truss）提出的那个“迷你预算案”的支持者为“影子财政大臣”……真是厚颜无耻至极。

目前，格里菲斯的主要功能似乎是让人们渴望梅尔·斯特拉德的回归。梅尔斯特可能有点没用，但他总是看起来像是在努力表现得正派。保守党非常重视安德鲁在成为议员之前在私营部门赚了很多钱这一事实。然而，没有迹象表明他可以将这些技能转化到公共领域。在威斯敏斯特，他最出名的是将价值950万英镑的房子借给鲍里斯·约翰逊的领导竞选团队，宣称埃隆·马斯克通过购买Twitter拯救了人类，以及太多的自由民主党人是素食主义者。

周四，格里菲斯选择在伦敦北部的一所大学发表他作为影子校长的首次演讲。他只能希望没有太多人在听，因为很快就发现他没有太多话要说。他所说的--不用说得太仔细--是半生不熟、智力上不诚实的。

从何说起呢？光学效果不是很好。看起来就像被大学校长锁在锅炉房里一样并不是最好的样子。不过，如果他是的话，也许会更好。保守党在该国当前经济状况中所扮演的角色没有道歉，也没有受到谴责。2024年7月就好像是零年一样。在那之前一切都很好，但工党毁了一切。

“财政大臣必须排除增税的可能性，”他说。这是他自己不愿意做的事情。保守党承诺将当前的税收起征点保持到2028年，这是一项隐形税收，每年为财政部筹集数十亿美元。这真是令人惊叹。但还有更多。格里菲斯决心简化税收规定和繁文缛节。又一次惊人的失忆。正是安德鲁在财政部发挥了关键作用，在任职期间废除了税务简化办公室。他一定觉得我们很蠢。

令人惊讶的是，对于凯米（Kemi）确实承诺要探讨的那项减税政策（即废除遗产税），他竟然毫无意见。这项政策实际上只会让最富有的5%的人群受益。这可真是“自诩为支持中小企业和自雇人士的政党”的典型表现啊……有时候，现任保守党人简直就是“自掘坟墓”的行为。

在结束这次活动之前，格里菲斯（Griffith）只是简单地重申了一下：诺瓦克（Nowak）被任命为英格兰银行行长对整个国家来说是个灾难性的决定；你可能会认为他在睡一觉后应该会重新考虑这个决定才对……令人震惊的是，他竟然认为整个活动进行得非常顺利、非常成功。