共和党人正投入数千万美元，以支持得克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿的参议院竞选活动。帕克斯顿在与民主党人詹姆斯·塔拉里科的竞选中面临严峻挑战。然而，民主党内部对于是否将宝贵资源投入这个传统上稳固的红色州存在分歧。

一些民主党人希望本党投入更多资金，帮助塔拉里科在昂贵的得克萨斯州电视广告市场上展开攻势。本月，共和党在竞选支出上已领先民主党超过7000万美元，而选举日已迫在眉睫。

马里兰州参议员克里斯·范霍伦本周告诉《华盛顿太阳报》：“我认为我们必须确保塔拉里科的竞选团队获得所需的支持。”

一个与参议院共和党领导层有关联的超级政治行动委员会（Super PAC）本月已花费超过6000万美元投放广告，其中包括本周单日高达5400万美元的巨额支出。唐纳德·特朗普总统的超级政治行动委员会又追加了1000万美元，而埃隆·马斯克的竞选委员会则为帕克斯顿花费了近200万美元。预计后续还会有更多资金投入。

加利福尼亚州参议员亚历克斯·帕迪利亚告诉《太阳报》：“我实际上认为得克萨斯州值得投资。”

近期民调显示得克萨斯州的选情胶着。包括美国退休人员协会（AARP）的一项民调显示，在得克萨斯州可能投票的选民中，塔拉里科以48%对44%领先帕克斯顿。周四发布的一项由锡耶纳研究公司（Siena Research）和ReconMR进行的民调发现，塔拉里科的领先幅度略有扩大，以49%对43%领先帕克斯顿。

共和党资金的涌入是该党为保住11月国会多数席位而采取更大规模努力的一部分。尽管此前外界对特朗普的政治运作是否会“掏腰包”存疑，且即便在共和党高层的恳求下，该运作目前仍已预留超过1.3亿美元，用于支持多个摇摆州的共和党候选人。

然而，在这场资金竞赛中，塔拉里科（Talarico）并非完全处于劣势。他今年在德克萨斯州的筹款活动创下了纪录：截至6月底，他手中拥有2150万美元的资金，而帕克斯顿（Paxton）仅有180万美元。这种资金差距在下一个季度末可能会进一步扩大。

不过，全国范围内的民主党尚未在这场竞选中投入大量资源。7月，民主党参议院竞选委员会宣布将在包括德克萨斯州在内的10个关键州投入4000万美元用于竞选活动；而隶属于民主党领导层的参议院多数党政治行动委员会（Senate Majority PAC）尚未公布任何实质性的竞选支出。

“帕克斯顿是个软弱、缺乏魅力的候选人；共和党方面投入数百万美元来支持他的竞选活动，恰恰证明了这一点，”参议院多数党政治行动委员会的发言人劳伦·弗伦奇（Lauren French）表示。“这既不是特朗普（Trump）的强项，也不是参议院多数党领袖约翰·图恩（John Thune）的作为——这恰恰说明：提名一个饱受丑闻困扰的候选人确实会带来负面影响。我们正在密切关注德克萨斯州的局势，以确保民主党能够赢得这场选举。”民主党人认为，鉴于帕克斯顿的道德问题、特朗普的低支持率以及今年共和党所处的不利政治环境，他们拥有几十年来最好的机会将德克萨斯州从共和党手中夺回来。不过，他们在该州应投入多少资金的问题上存在分歧；他们也清楚，最终他们仍会被资金雄厚的共和党阵营击败。

“我想说的是：他们有资金，但我们有人民的支持。对我来说，人民的支持才是最重要的，”参议院少数党领袖查克·舒默（Chuck Schumer）对《太阳报》（The Sun）表示，并强调了民主党参议院候选人在德克萨斯州及其他地区的实力。

康涅狄格州参议员克里斯·墨菲（Chris Murphy）认为，民主党“显然”应该在该州投入更多资源；但他同时指出，民主党候选人应该利用共和党的巨额开支作为反对政治中金钱至上的现象的论据来进行竞选活动。

“我们不会有像他们那么多的钱。所以问题是，我们如何利用有限的资源来谈论钱呢？”墨菲说道。

明尼苏达州参议员蒂娜·史密斯补充道：“钱很重要，但并不是一切。”“更多的钱并不等于更多的选票，我认为全国各地正在发生的事情是，人们厌倦了，有点忽视了所有这些电视广告。”民主党面临的另一个问题是资源有限，其他竞争战场的候选人需要资金。例如，在密歇根州，民主党参议员加里·彼得斯（Gary Peters）和埃莉莎·斯洛特金（Elissa Slotkin）本周要求他们的同事为密歇根州民主党参议院候选人阿卜杜勒·埃尔·赛义德（Abdul El-Sayed）提供财政支持。埃尔-赛义德在华盛顿特区会见了民主党参议员，周三，之后主要的民主党参议院政治行动委员会承诺为密歇根州额外提供1000万美元。

在新罕布什尔州，民主党高层对众议员克里斯·帕帕斯（Chris Pappas）的竞选活动发出警报，帕帕斯在一些民意调查中落后于共和党候选人、前共和党参议员约翰·苏努努（John Sununu）。

民主党人还在关注阿拉斯加州、俄亥俄州、北卡罗来纳州和爱荷华州等其他红色倾向州的接招机会，共和党人正在这些州投入大量资金。

共和党人也有自己的金钱问题。他们在德克萨斯州捍卫席位上花费的每一美元都不会流向其他地方，包括试图推翻佐治亚州参议员乔恩·奥索夫等弱势民主党人。

德克萨斯州共和党参议员约翰·科宁本周告诉《太阳报》：“在某个时候，我想你知道，鉴于资源稀缺，他们将不得不弄清楚资金会在哪里发挥最大的作用，而且它可能是也可能不是一个像德克萨斯州那么大、那么昂贵的地方。”

科宁今年早些时候警告说，提名帕克斯顿需要共和党花费巨额资金，而且无论如何他们都可能失去他的席位，但特朗普无视了他。总统支持帕克斯顿，在初选中驱逐了现任参议员。

塔拉里科（Talarico）将打击企业势力及选举中的非法资金流动作为自己参议院竞选活动的核心议题。在竞选活动中，他经常批评那些通过巨额捐款来影响政治进程的富商和亿万富翁。他称上周在达拉斯举行的共和党中期选举大会（特朗普在会上为帕克斯顿·帕克斯顿（Paxton Paxton）筹款）是一场“亿万富翁的聚会”，这场大会完全无视了选民的经济困境。

尽管全国范围内的共和党人正在投入大量资金来支持德克萨斯州的帕克斯顿·帕克斯顿，但他们所获得的选举效果远不如塔拉里科的竞选活动显著。根据联邦法律，超级政治行动委员会（Super PAC）的广告无法享受电视广告的优惠价格，因此其宣传成本要高得多。

“金钱并不能改变选举的基本格局，”德克萨斯州特拉维斯县民主党主席、同时也是“龙舌兰民主党基础设施基金”（Agave Democratic Infrastructure Fund）的创始人卢克·沃福德（Luke Warford）表示。“超级政治行动委员会的资金在电视广告方面的作用非常有限；仅仅投入大量资金并不能带来预期的选举效果。”

“当然，共和党的资金确实构成了威胁，但这反而进一步强化了‘民主党是在与那些试图操纵选举的亿万富翁作对’的舆论印象，”他补充道。“这些资金背后往往隐藏着复杂的政治目的。”马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）指出：“最终，选民会更加关注特朗普执政下的经济状况和高昂物价，而不是电视广告的内容。”

“我们的每一位候选人都需要足够的资金来应对共和党的攻击，”她说，“但这场选举的真正关键在于选民的切身感受——而这些感受并不需要任何金钱的投入。唐纳德·特朗普的经济政策并没有让美国人民受益；相反，他的腐败行为却无疑让他自己从中获益。”