华盛顿--结束伊朗战争的谈判遇到了障碍。副总统JD Vance已飞往巴基斯坦与伊朗人进行谈判，这表明双方已经缩小了分歧，白宫可能准备宣布取得突破。然而，随着四月份马拉松式会议的展开，美国谈判代表开始考虑伊朗人似乎正在改变一项潜在协议的条款。一位直接了解此事的政府官员在接受采访时表示，因此，在停顿期间，他们给国务卿马可·卢比奥打电话，以了解下一步该做什么。这位官员说，卢比奥同意他们不能接受伊朗的提议。不会有交易。卢比奥不是伊朗谈判的代言人。在这场不受欢迎的战争继续进行之际，他一直谨慎地保持着公众距离。唐纳德·特朗普的女婿贾里德·库什纳和总统的老朋友兼特使史蒂夫·维特科夫是推动结束伊朗和俄罗斯-乌克兰冲突的主要主角。这种安排是不寻常的。在战争与和平问题上，过去的国务卿成为人们关注的焦点。1973年，亨利·基辛格因在尼克松政府期间就越南战争停火进行谈判而获得诺贝尔和平奖。奥巴马政府时期的约翰·克里在华盛顿和中东之间来回飞行，试图在以色列和巴勒斯坦之间促成和平协议，但没有成功。尽管如此，卢比奥始终是一只幕后黑手，帮助制定特朗普政府的战略，同时私下为在和谈中发挥更公开作用的官员提供建议。他在内阁中占有独特的地位，这是现代总统职位中最广泛的内阁之一。卢比奥兼任国家安全顾问--最初是代理职务，现在是永久职务--这意味着他在西翼有一间宽敞的办公室，并且比大多数内阁成员有更多的时间与特朗普会面。
这份报道基于对12位现任及前任政府官员、以及与卢比奥和白宫关系密切的人士的采访。许多人要求匿名，以便能够自由地讨论内部政策及政治动态。白宫幕僚长苏西·怀尔斯在接受NBC新闻采访时说：“美国民众可能没有将卢比奥视为处理伊朗问题的核心人物，是因为他确实需要关注全球其他事务，尤其是西半球和我们的欧洲盟友。特朗普总统在世界各地都非常忙碌，因此需要多人共同协作来完成这些工作。因此，卢比奥正在领导那些对美国稳定和未来发展至关重要的全球事务。”特朗普给予了卢比奥很大的自主权，允许这位美国最高级别的外交官在公开事务上自行决定如何行事。在伊朗战争的初期阶段，卢比奥的曝光率确实比后期更高；这在未来可能会对他有利。民调显示，美国公众对这场冲突普遍感到失望。随着公众舆论的恶化，卢比奥可能比万斯（Vance）更有可能避免面临政治上的反对——毕竟万斯曾参加过多次在偏远地区举行的、毫无成效的和平谈判。卢比奥公开表示自己目前没有参加2028年总统选举的计划，也有两位知情人士向NBC新闻证实了这一点。一位与他关系密切的人士透露，卢比奥私下里也认为2028年对共和党来说可能是一个艰难的选举年份，因此2032年或2036年的总统选举可能更具前景。不过，卢比奥的这些言论并未完全排除他参与2028年大选的可能性；另一位与他关系密切的人士表示，他并未排除这一可能性，但目前并未讨论自己的未来计划。这位消息人士说：“没有人知道他会怎么做……他的所有行动都并非出于政治考量。”另一个需要考虑的因素是个人因素。
两名知情人士告诉NBC新闻，卢比奥还私下表示，在担任公职近三十年后，他可能想在特朗普任期结束后在私营部门找到一份工作。他的财务披露表显示，除去房子外，他的净资产不超过24万美元，范围在100万至500万美元之间。对于一个拥有身价1亿美元或以上官员的政府来说，这些数字并不多。卢比奥很容易找到一份利润丰厚的工作，如果他缺席竞选，这对他自己、他的妻子和他们的四个孩子来说都是福音，而且55岁的他还年轻，可以在以后发起竞选活动。与特朗普的关系曾经愤怒的竞争对手，卢比奥和特朗普已经建立了良好的关系。一位白宫官员告诉NBC新闻，卢比奥每天可能进出椭圆形办公室五六次。这位官员说，两人都热爱运动，有人无意中听到他们谈论棒球击球率或最新综合武术比赛中的击倒拳。白宫发言人奥利维亚·威尔士（Olivia Wales）在准备好的一份声明中表示：“正如特朗普总统所说，马可·卢比奥将成为历史上最伟大的国务卿之一。总统和卢比奥国务卿成功地恢复了美国在世界舞台上的主导地位，并不懈地努力推进我们的外交政策利益。”这位官员表示，在参议院任职14年后，卢比奥掌握了将法案纳入法律所需的政治和立法策略，并将就如何推动其议程在国会获得通过向总统提供建议。“我能想到很多次，我们在谈论他（特朗普）那天关注的任何事情，他会说，‘你觉得怎么样，马可？’我听过的次数数不胜数，”一位与白宫关系密切的人士表示。“它们冻得很好。我见过一些人与总统相处得不好，但马可不是其中之一。”卢比奥在和谈中的影响力主要集中在幕后。
这位政府官员表示，Witkoff在同意参加谈判会议之前会先与Rubio沟通，会议期间会接受Rubio的指导，会议结束后也会向Rubio汇报情况。上周末，两人就伊朗和也门之间的紧张局势多次通电话。据该官员称，周六Witkoff联系了Rubio，当时国务卿正在佛罗里达州盖恩斯维尔的佛罗里达大学橄榄球场观看自己的儿子为该校橄榄球队效力。去年从参议院辞职转而为特朗普工作对Rubio来说是一次冒险；在2016年的共和党总统初选中，两人曾互相嘲讽。特朗普曾称这位佛罗里达州议员为“小马可”（Little Marco），而Rubio则嘲笑这位纽约商人的手部尺寸。然而，时间的推移以及现实政治的需要让他们的竞争关系转变为合作关系。参议院以99票对0票的结果批准了Rubio的任命，这一成就甚至让特朗普都感到印象深刻。Wiles评价道：“同时担任国务卿和国家安全顾问并非易事，但Rubio做得非常出色。他是一位经验丰富、聪明且富有直觉的顾问，无论是在国家安全还是外交事务方面，都能为总统和整个团队提供有力的支持。”
自特朗普开始第二任期以来，其他几位内阁成员的表现都令人失望：司法部长Pam Bondi、国土安全部部长Kristi Noem、劳工部长Lori Chavez-DeRemer以及国家情报局局长Tulsi Gabbard都相继离职。相比之下，Rubio在自己的职位上表现出色——这个职位与他的政治理念和政策主张高度契合。他的主要目标之一是提升美国在西半球的影响力，为此他付出了诸多努力。今年夏天，他促成了与委内瑞拉的石油合作协议，特朗普政府认为这一协议将有助于提振美国和委内瑞拉的经济。本月早些时候，Rubio还会见了拉丁美洲的国家元首，旨在共同打击非法移民和毒品走私问题。
作为古巴移民的儿子，他正在推动美国政府对古巴进行改革，以结束哈瓦那的独裁统治。如果他能够引导委内瑞拉和古巴走向民主治理，那对于一位怀有总统抱负的外交部长来说，无疑是一个值得骄傲的成就。本月早些时候，鲁比奥在接受哥伦比亚广播电台采访时表示，自己目前“没有计划”再次参加竞选。不过这一声明并非完全否定的态度。即便如此，这可能也不重要了。当鲁比奥首次竞选总统时，他就明确表示自己不再打算进入参议院。他在社交媒体上写道：“我已经说过大约一万次，我会在一月份成为一名普通公民。”这是他在退出总统竞选两个月后说的。次月，他改变了主意，重新参选并获胜。如果万斯在共和党初选中表现不佳，鲁比奥可能会加入竞争，这位接近鲁比奥的人士说。另一种可能性是，鲁比奥可以成为万斯的副手，如果有人提出这个建议，他很可能会接受。特朗普本人也建议这两人在2028年搭档竞选。考虑到特朗普对共和党基础的掌控力，他的意见具有决定性意义。特朗普喜欢私下询问人们谁应该成为共和党的候选人。“无论2028年的共和党候选人是谁，唐纳德·特朗普都会做出决定，”白宫官员说。“当然，初选过程还是会进行。但总统将在其中拥有巨大的影响力，我认为他希望两人能一起竞选。”11月的中期选举之后，人们的注意力将转向2028年以及特朗普时代之后的局面。鲁比奥没有太多时间来决定自己的未来。“如果他真的打算参选，就必须尽快表明立场，”白宫官员说。“一旦当选，你就永远摆脱不了这种冲动。最终，如果有机会，你几乎会违背自己的本能不去参与竞选。”