周三，日本海岸警卫队在岛根县西海岸救起了三名朝鲜船员，另有一个人仍失踪在海上。这一事件表明朝鲜方面罕见地请求国际援助来搜救其海上人员。

这使日本当局处于一个更为棘手的境地，他们需要决定如何在东京与平壤之间的外交僵局中遣返这些被救人员。

朝鲜船只于周三上午在距离名为西之岛（Nishinoshima）的奥基群岛（Oki Islands）西南方向104公里的海域沉没，当时该船正由一艘更大的货船拖曳。