抵制威权主义是民主党受过高等教育的选民群体中第二重要的议题。然而，我们在一项新调查中发现，对于美国工薪阶层而言，这仅排在第19位（总共20项）。这两个群体之间的差距比其他任何议题都要大：精英阶层将抵制威权主义的优先级比非精英阶层高出了惊人的33个百分点。

民主党面临的困境在于，他们受过高等教育的选民基础坚持要求党派抵制唐纳德·特朗普对民主制度的攻击，但他们同时也需要赢得工薪阶层的选票。解决这一矛盾的方法在于认识到，短期内捍卫民主所需的手段与长期捍卫民主所需的手段是不同的。

在短期内，民主党的选民基础认为需要在法庭上采取立即行动，例如“民主前进”（Democracy Forward）组织针对特朗普政府提起的150多起诉讼，以及加利福尼亚州总检察长罗伯·邦塔（Rob Bonta）提起的82起诉讼，这些诉讼旨在质疑所谓的腐败、削减资金、选举干预等行为。街头行动同样具有影响力，从明尼苏达州的抗议活动，到全国各地“没有国王”（No Kings）集会上动员的超过800万人（主要是受过高等教育的女性），都证明了这一点。然而，尽管“抵抗”是必要的，但这还不够。民主党还需要采取另外两个步骤。

第一步是以能够与工薪阶层选民产生共鸣的方式来谈论捍卫民主。我们的调查将工薪阶层定义为没有大学学位且处于美国收入分配中位数50%的人群。调查发现，虽然“抵制威权主义”在任何种族的工薪阶层选民中优先级都很低，但“减少政府腐败”在白人工薪阶层受访者中排名第三，在拉美裔工薪阶层中排名第四，在非裔工薪阶层中排名第六。

事实上，减少腐败只是我们确定的工人阶级两大非经济优先事项之一。英国的一项研究解释了原因。研究发现，英国工人阶级使用“腐败”一词并非狭义的的法律含义，而是表达“根深蒂固的不公正和不公平感”。一位男士抗议议员们在议会酒吧用纳税人补贴的杜松子酒和汤力水消遣时说：“整个体制需要被认真审视和改革。”一位工人阶级女性说：“政府不关心我，也不关心我的孩子。”腐败话题是工人阶级抗议一个似乎不代表他们的政治体制的方式——一个已经变得反民主的政治体制。

一位杰出的民主党人为乔治亚州寻求连任的美国参议员乔恩·奥索夫（Jon Ossoff）提供了模板。他说：“美国政治是金钱驱动的，钱投进去，好处拿出来。”作为一名前纪录片制作人，奥索夫深谙传播之道。首先，他采用了一个朗朗上口的短语——“海湖庄园黑手党”（Mar-a-Lago mafia）——来形容特朗普家族与超级富豪之间的联盟，称其“将美国的腐败推向了令人咋舌的新高度”。接着，他将腐败与对普通民众的负面影响直接挂钩：“用你们的16亿美元税款去资助（唐纳德·特朗普儿子的）哈萨克斯坦矿业项目。而与此同时，你们却要支付更多的油费、杂货费和医疗费。”随后，奥索夫从政治转向经济层面：“国会议员们生活在对这些超级政治行动委员会（Super PACs）的恐惧之中。正是这种腐败，导致保险公司可以随意拒绝你们救命手术的理赔申请……也是为什么超级富豪能获得减税，而你们却要为所有东西支付更多费用。”几十年来，共和党人一直在利用民众对经济精英的愤怒，并将其转向政治精英；通过奥索夫这样的方式，民主党人可以扭转这一进程，将民众对政治精英的愤怒转向那些从腐败体系中获利的经济精英。

如果民主党的第一步是谈论腐败，而非威权主义，那么第二步就是尊重工人阶级的优先事项。我们的调查发现，工人阶级十大优先事项中有八项是经济问题，而精英阶层的经济优先事项紧紧聚焦于物价，工人阶级则同样重视提高工资和经济机会。许多工人阶级选民并不急于捍卫民主，因为他们觉得过去40年里民主辜负了他们。美国工人过去能获得GDP的70%，但如今他们的份额只有54%。这有助于解释为什么在二战结束后的几十年里，几乎所有美国人都比父母挣得多，但1980年出生的人中只有一半能做到。从长远来看，捍卫民主的唯一途径是优先创造一种能为工人阶级美国人带来稳定中产阶级生活的经济。

唐纳德·特朗普正忙于疏远那些将他推上总统宝座的工人阶级选民，但民主党同样不受欢迎。如果他们想持续赢得足够多的选举，以建设一个进步的、民主的未来，他们首先需要尊重工人阶级的首要优先事项是经济——不是巴勒斯坦，不是移民及海关执法局，不是跨性别权利。民主党还需要以能与工人阶级选民产生共鸣的方式谈论“捍卫民主”。对腐败的愤怒提供了一个有力的切入点，尤其是当它与人们普遍认为经济体系被操纵的观点相联系时。这种方法在匈牙利、菲律宾、危地马拉和马来西亚等形形色色的国家都奏效过。它在这里也能奏效。

贾里德·阿博特是工人阶级政治中心的主任。琼·C·威廉姆斯是加州大学旧金山法学院杰出法学教授兼黑斯廷斯基金会荣休教席。她是《左翼如何失去工人阶级以及如何赢回他们》一书的作者。