两党代表正在为电影行业起草一项联邦税收激励措施——此举很可能让纳税人的钱得不到良好回报。新证据凸显了那种从洛杉矶飞往哥谭市时容易被忽视的、真正惠及社区的支出类型。州和地方政府向来有向企业撒钱以吸引它们落户本辖区的历史。我对有关搬迁激励措施的可靠研究进行梳理后发现，平均而言，93%的搬迁企业无论如何都会来。给好莱坞的激励措施也符合这一模式。对佐治亚州电影税收抵免的审计发现，该州每给出1美元，只能收回19美分。尽管税收收入只是一个衡量指标，但它表明纳税人为让好莱坞来到佐治亚州做了一笔不划算的交易。各级政府都应退出临时性企业税收激励这一行，转而专注于它们具有独特优势去资助的、能让大众广泛受益而其他人不会出资的公共产品。一个典型例子就是资助清理困扰许多社区的环境危害，并修复它们曾经享有的便利设施。企业可以把税收激励装进口袋然后一走了之；但没有人能把一条恢复健康、适合鱼类和人类生存的河流，或一块适合建新住宅的场地装进口袋。仅阿巴拉契亚地区，废弃矿井排水就污染了多达39000英里的溪流。对受矿井影响地区居民的采访显示，受矿井污染的水道让人们对未来感到悲观、对当下疏于治理，而一种污染——矿井排水——又会引发其他污染，比如倾倒垃圾。只要有能力，人们就会离开这样的地方。从1990年到2020年，宾夕法尼亚州存在矿井排水问题且未进行修复的社区，人口下降了9%。这几乎相当于每10个人中就有1人迁往别处。在公共资金支持下，基层组织已建造并维护了数百个湿地系统来处理矿井排水，改善了下游数英里范围内的水体清澈度。

居住在修复后的水道附近的居民对当地产生了新的自豪感，对未来也充满了乐观。结果，老居民留了下来，新居民搬了进来，尤其是那些受教育程度更高的人。代价是什么？每个实施生态修复的人口普查区居民大约花费 240 元。相比之下，主要由商业激励措施组成的联邦“赋权区”计划，每个居民花费了 1500 元，却只吸引了较少的人口前往特定的人口普查区。治理废弃矿山酸性废水是众多高回报公共投资的可能性之一，而且这些投资无法被连根拔起并转移到海外。棕地（工业废地）则是另一种。对它们进行修复——假设没有责任方来承担这一工作——可以把社区的隐患变成可供重新利用的资产。例如宾夕法尼亚州的《危险场地清理法》计划，该计划曾帮助将匹兹堡的一处前钢铁和焦炭厂旧址改造成了创新中心和先进制造设施。一项关于棕地清理的研究表明，通过提高房地产价值，加上重新评估，这些项目在一年内产生的税收就足以完全支付清理成本。相比之下，佐治亚州的电影税收抵免政策每投入一美元只能回报 19 美分。由参议员约翰·费特曼（John Fetterman）和托德·杨（Todd Young）发起的两党跨党派《俄亥俄河修复计划法案》，旨在清除有毒物质、保护饮用水源、恢复鱼类和野生动物栖息地，并创造公众接近自然和休闲的机会。该法案不会带来好莱坞大片，但其拟议资金为每年 3.5 亿美元。与此同时，飞越俄亥俄河谷的洛杉矶电影制片人却可以利用纽约每年高达 7 亿美元的电影税收抵免。杰里米·G·韦伯（Jeremy G. Weber）是匹兹堡大学公共与国际事务学院教授，著有芝加哥大学出版社出版的《公共统计学：如何做到大体正确（或至少错得体面）的实用指南》。