Joby Aviation公司周五表示，一架搭载该公司自主飞行技术的飞机横跨美国飞行了超过3100英里，全程没有人类飞行员接管控制。

这次飞行不仅展示了Joby自主飞行技术的能力，也表明该公司的雄心远不止于追求电动空中出租车。Joby表示，这架自主飞行飞机尚未完成使命，将在接下来两周内返回西海岸，途中经停多个城市，包括肯塔基州路易斯维尔和盐湖城。

Joby Aviation称，这次横跨美国的飞行被其称为“史上首次自主飞行横跨美国”，涵盖了自主滑行、起飞、导航和降落。飞机从Joby位于加利福尼亚州的总部和南卡罗来纳州的肖空军基地进行远程监控。机上有一名飞行员负责合规监督，但Joby表示，整个操作过程均由飞机自主完成。

Joby此次使用的是改装过的赛斯纳Caravan飞机。该公司表示，这次飞行证明其自主飞行技术能够应对不同环境和任务，包括医疗运输、灾害响应和国防后勤。

这也展示了Joby第二项业务的潜力。该公司最为人熟知的是开发电动垂直起降（eVTOL）飞机，用于未来的城市空中出租车服务。Joby多年来一直在研发其全电动垂直起降飞机，并寻求美国联邦航空管理局的型号认证，该飞机将用于在城市地区执行短途客运任务。

尽管Joby的电动空中出租车服务备受关注，但该公司与美国国防部有着长期合作关系，并且正日益深入进军军事领域。

其自主飞行系统专为改装到各类常规飞机上而设计，是这一战略的一部分。该公司计划首先推出一款配备该自主飞行系统的支线机体，可用于国防任务以及商业货运。这项工作得到了美国空军与AFWERX签订的1700万美元合同的支持。

Joby在8月迈出了进军国防领域最具实质意义的一步，以5亿美元现金加股票收购了Resonant Sciences。总部位于俄亥俄州的Resonant Sciences生产射频和传感器系统，现已成为Joby旗下专门国防业务的一部分，该业务涵盖多个项目，包括涡轮电动和氢电动飞机的开发，以及自主技术栈。

去年，Joby与国防承包商L3Harris Technologies签署协议，“探索机会”开发一类新型飞机——具体而言，是一种能够自主飞行的燃气涡轮混合动力垂直起降飞机——用于国防应用。