《华盛顿邮报》9月18日报道，美国国防部掌握的内部伤亡数字显示，自伊朗战争2月28日开始以来，在中东死亡的美国军人数量比五角大楼向公众公布的数字更多。

六名熟悉国防部内部伤亡统计的美国官员向《华盛顿邮报》透露了这一情况。

其中五名官员表示，战争开始以来至少已有22名美国军人在中东死亡，比五角大楼公开的国防伤亡分析系统所列18人多出4人。

第六名官员给出的数字更高，称同期死亡人数可能达到23人。

这些没有出现在公开统计中的死亡，并非全部已经确认由伊朗袭击或其他战斗行动直接造成。消息人士表示，他们都是战争期间在中东地区执行任务的美国军人，其中部分死亡原因仍不清楚。

这名官员还透露，自作战行动开始以来，驻中东地区另有3名美国承包商死亡。

目前外界仍不知道新增死亡军人的身份，也不清楚他们分别在何时、何地以及什么情况下死亡。

五角大楼拒绝回答《华盛顿邮报》有关内部统计与公开数据库为何存在差异的问题。

截至周五，五角大楼公开的国防伤亡分析系统，共记录18名与这段时期有关的美军死亡人员。

其中14人的死亡被归入美国对伊朗军事行动“史诗怒火行动”，另外4人则被列入单独的“海外行动”类别。后4人的死亡发生在7月美伊短暂停火、随后战事重新爆发之后。

这已经不是五角大楼的伊朗战争伤亡统计第一次受到质疑。

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今年夏天，4名因伊朗战争死亡的美军人员一度没有被列入“史诗怒火行动”伤亡统计。美方随后把重新爆发的对伊朗军事行动划入“海外行动”类别，这4人才出现在另一套公开统计中。

此外，还有两起五角大楼已经公开宣布、但没有出现在相关战争伤亡名单中的美军死亡。

陆军中士德文·塞贝尔5月31日在伊拉克埃尔比勒的一次训练事故中死亡。他执行的是打击“伊斯兰国”的“坚定决心行动”，五角大楼没有把他的死亡归因于伊朗战争。

陆军少校索弗利·达维乌斯3月6日在科威特突发医疗紧急状况后死亡，当时执行的是美国在中东的“斯巴达盾牌行动”。官方同样没有确认他的死亡与伊朗袭击有关。

这两起案例表明，22至23人的内部数字不能简单理解为全部是“阵亡人数”，但也说明，目前五角大楼公开的18人并没有涵盖战争开始后所有在中东死亡的美国军人。

按照五角大楼规定，战争中的死亡和受伤人员应进入国防伤亡分析系统。多名了解内部数据的官员，对额外死亡人员没有出现在公开数据库中表示不满。

目前最关键的问题仍然没有答案：比公开记录多出的4至5名军人究竟是谁、如何死亡，以及为何没有被计入五角大楼面向公众公布的伤亡数据。