美国士兵正在试验越来越多新技术，尤其是无人机，但陆军领导人表示，部队一次能接受的新装备有限，否则就无法专注备战训练。陆军正推动在未来几年内向各部队部署数千架无人机，但官员警告说，如果在训练周期太晚的时候才把新系统交给士兵，会分散他们的注意力。一项180天的要求旨在让他们有时间先掌握技术，再在作战演习中试用。陆军联合兵种司令部司令詹姆斯·伊森豪尔中将上周对记者说：“我们设定了一个180天的时间门槛，到那时必须把装备交给他们，这样他们在驻地就有足够时间进行整合。”伊森豪尔说，出台这条规则是因为意识到，士兵们在训练和试验之间被来回拉扯，疲惫不堪，因为陆军要求部队在学习陌生技术的同时还要准备作战。他说：“最近有几个例子，我们把新技术交给部队时，他们正要进入我们所说的‘盒子’，也就是进行对抗演练的时候。我们意识到，现实是我们应该给他们更多时间，让他们整合这些装备，专注于与敌作战，而不是常常把精力放在仅仅试图弄懂装备上。”尤其是无人机，挑战之一一直是让士兵有足够长时间接触它们，从而得到充分训练。部队已开始在基础训练中接触无人系统，这是让士兵在职业生涯早期就了解无人机战争的更广泛努力的一部分。陆军无人机优势主管格雷戈里·默克尔上校说：“现在，你很难找到哪个陆军班组没有配备过无人机并与之一起训练。”

“真正的挑战在于将这些设备转化为实际可用的作战能力；这需要大量的训练和实践。因此，我们正努力让这类互动变得更加频繁。”在7月举行的“Project Convergence Capstone”演习中，陆军士兵以及国际合作伙伴和盟友齐聚加利福尼亚州的欧文堡（Fort Irwin），共同测试包括无人机在内的新型武器系统，并进行了大规模的实战演练。部分参与演习的士兵告诉《Business Insider》，他们在演习前就已经通过专门课程学习了如何操作这些无人机，并接受了相关系统的操作培训。不过，在这次演习中，士兵们在使用无人机时非常谨慎：他们并没有故意让无人机在高温环境下或长距离飞行后出现故障，因为他们的目标是确保无人机能够持续正常运行，从而获得更多操作经验。与常规的战斗训练不同，“Project Convergence”演习的主要目的是测试和验证新技术。在决定是否采用某种无人机以及如何使用它时，陆军始终依赖士兵的反馈。“我们首先会听取士兵的意见。对我来说，判断一项技术是否有效的最终标准就是士兵对该技术的信任程度，以及这项技术是否真的能够帮助他们完成任务，”伊森豪威尔（Isenhower）说道。陆军在推进无人机整合工作过程中，也在研究如何传播和落实有关无人机作战的经验与知识。上个月有消息称，陆军正在逐步淘汰其“Unmanned Assault Battalion”部队——这个隶属于第173空降旅的实验性部队专门负责无人机战术的训练。陆军方面表示，这其实一直是他们的计划。

此举引发了人们的疑问：陆军为何要终止这项实验，以及对其更广泛的无人机战争策略的担忧。官员们表示，将无人机作战经验推广至整个陆军，而不是将其集中在一个常设单位中，更符合让士兵为未来战争做好准备的目标。