9月19日：在俄亥俄州西北部，有一座人口仅1.7万、四周环绕着大豆田的城市——迪菲恩斯（Defiance）。目前，尚无任何公司宣布计划在此建设数据中心。然而，这个名副其实（意为“反抗”）的社区居民并未掉以轻心。

在得知县经济发展部门已收到科技公司的咨询后，居民们花费数月时间收集签名，推动一项将于11月3日提交投票的法案，旨在禁止建设除最小规模以外的所有数据中心。市政府官员随后宣布，对新项目的审批实施为期六个月的暂停令。

迪菲恩斯的这场抗争，是俄亥俄州乃至全美范围内更广泛政治反弹的一部分。随着公众对人工智能和云计算基础设施的焦虑日益加剧，数据中心建设已从经济成功的典范，转变为一个充满争议的期中选举议题。

迪菲恩斯的许多居民此前已对人工智能发展对农田、电力需求和用水量的影响感到担忧。今年夏天，随着州税务记录的公布，他们的疑虑进一步加深。记录显示，俄亥俄州在2024年和2025年通过数据中心激励措施放弃了超过20亿美元的销售额税收，受益企业包括亚马逊和Meta。

根据鲍林格林州立大学8月31日的一项民调，目前约71%的俄亥俄州居民支持暂时禁止新建数据中心。

“大多数人感觉被大企业剥削，”“负责任发展公民组织-迪菲恩斯”（Citizens for Responsible Development - Defiance）的创始人贝卡·拉普（Becca Rupp）表示。

在选举季期间，反对数据中心的民间力量不断壮大，这为民主党候选人提供了一个新的突破口。在唐纳德·特朗普执政期间，民主党在美国中西部的农村地区一直难以展开竞争。俄亥俄州是少数几个预计将通过竞争性选战决定国会控制权的州之一。

俄亥俄州共和党州长迈克·德怀恩在等待立法改革期间，暂停了所有新的数据中心税收减免申请。然而，州立法机构在夏季休会前并未采取任何行动，这使得俄亥俄州人工智能产业的发展前景变得充满不确定性——同时也成为了政治攻击的靶子。

税收激励政策引发的争议民主党众议员玛西·卡普特尔正在面临她四十年国会生涯中最艰难的连任竞选之一。她所在的选区经过重新划分，包括了迪菲安斯（Defiance）等保守的农村地区。

她大力宣传数据中心政策，通过电视广告指责她的共和党对手德里克·梅林支持这些不受欢迎的税收激励措施。

卡普特尔在一份声明中表示：“政客们将这些企业巨大的能源和公用事业成本转嫁给了俄亥俄州的纳税人，同时却给予它们数十亿美元的税收减免作为‘补偿’。”

根据公用事业公司FirstEnergy的数据，6月份迪菲安斯的居民电价比去年同期上涨了10%至15%。

梅林没有回应记者的采访请求。他在上周的Facebook帖子中称：“卡普特尔把数据中心税收减免的政策归咎于我，而实际上这项政策是在我当选州议员之前就已经实施的。”

这一议题也成为了俄亥俄州备受关注的参议院选举中的焦点：现任共和党参议员乔恩·赫斯特德（Jon Husted）与前民主党参议员谢罗德·布朗（Sherrod Brown）正在展开激烈竞争；布朗在2024年失去了自己的参议院席位。

最近的市场调查显示布朗处于领先地位，共和党方面仅在过去一周内就在俄亥俄州投入了1400万美元用于广告宣传，希望以此提升赫斯特德的胜算。

布朗多次批评其对手推动人工智能基础设施建设和税收优惠政策，称其为“数据中心的最佳朋友”。布朗竞选团队在一份声明中表示：“应该由俄亥俄州居民，而不是乔恩·赫斯特及其亿万富翁朋友们，来决定是否在其社区建设数据中心。”

赫斯特的竞选团队驳回了这一批评，指出他已提出一项法案，要求数据中心运营商承担建设更多电力生产和输电设施的成本。

竞选团队发言人艾米·纳托斯在声明中表示：“谢罗德·布朗在国会任职三十年，本应在此问题上发挥领导作用。然而，他无所作为，却在选举年中期突然假装关心此事。”税收补贴披露激发行动主义热情当地倡导组织“保护俄亥俄”（Conserve Ohio）的领导人琳·考克斯表示，关于税收补贴规模的披露，将一系列零散的分区规划争端转变为一项全州性的政治议题。

考克斯居住在距迪芬斯约40英里（64公里）的农村沃特维尔镇区，她表示：“我认为这是一个巨大的转折点。”

她说，两党的候选人被迫与活动人士接触，并制定关于数据中心发展的正式政策。

共和党州长候选人维韦克·拉马斯瓦米此前曾表态支持吸引科技投资，但他发布了一份“俄亥俄州居民优先”的数据中心提案，该提案将取消数据中心的当地房产税减免，将相关收入用于向房主发放返利，并要求项目承担额外的居民用电成本。

他的对手、民主党人艾米·阿克顿则提议限制税收激励措施，要求开发商自行承担电力基础设施费用，并强制实行工会劳工标准。两位候选人都呼吁限制在肥沃农田上进行建设。考克斯对两党的竞选承诺仍持怀疑态度。

“那不过是空话，”她说。“他们两人都提出了政策，因为他们开始意识到这是一个潜在的重大议题。”“保护俄亥俄”（Conserve Ohio）组织正致力于在2027年推动一项州宪法修正案，旨在禁止建设耗电量超过25兆瓦的数据中心，同时支持全州范围内类似的当地投票倡议。

活动人士还在向州政府官员施压，要求提高透明度。这些官员尚未披露地方政府通过与数据中心运营商签订的税收协议，究竟放弃了多少税收收入。推动人工智能热潮的公司则为自己的记录进行了辩护。

亚马逊表示，自2015年以来，已在俄亥俄州投资近400亿美元；Meta则指出，自2018年以来，其在该州的投资额已超过23亿美元。两家公司均表示，其设施创造了税收、就业机会以及其他经济发展成果。

然而，对于像鲁普（Rupp）这样的居民来说，这场辩论现在已经超出了数据中心本身的范畴，延伸到了民选官员是否愿意捍卫公共利益以对抗大型科技公司的问题上。

“这绝对反映了政府本应为小城镇美国做些什么，以及它在这些方面未能做到什么之间的脱节，”她说。“我认为数据中心正处于这一矛盾的最前沿。”