总统威胁要阻止翻修工程，并暗示在法院裁定反对其更名申请后，该地标可能被拆除。它伴随着伦纳德·伯恩斯坦的《弥撒曲》世界首演而诞生。

“年轻人将来到这里，他们将看到这个文化中心，”遇刺身亡的美国总统约翰·F·肯尼迪的母亲罗斯·肯尼迪在开幕晚会上说道。“他们会将其中的一些理念带回各自的社区。”

半个多世纪后，潜在的丧钟于周二下午4点30分刚过，通过广播系统的一句例行公告敲响：“中心现已对公众关闭。请通过州厅离开中心。”很快，路障被架起，保安人员阻止进入。