作者：乔什·帕里作为一位75岁的女同性恋者，明迪·梅利亚尔经历了现代LGBT权利运动的每一个重要里程碑，从1967年犯罪化解除开始，一直到2014年首批同性婚礼。但她现在表示，这一重要的身份部分经常因为她的年龄而被忽视。

她是英格兰的老年LGBTQ+社区的一员，一份新的报告显示，这个群体经常遭受较差的健康状况、更有限的财务状况和更大的社会孤立感，远远超过一般老年人群。

这份由"衰老改善中心"发布的报告指出，如果没有专门的支持，这一不断增长的人群群体可能会在获得护理时被迫"重新回到 closets"，警告他们甚至可能会因担心同性恋偏见而延迟获得所需的护理。

来自LGBT基金会的住房开发经理亚当·波特表示，他经常遇到正处于这种情况的社区老年成员。"例如，如果有护工来访他们的家，就会隐藏结婚照或拿下跨性别旗帜，这是非常常见的行为，"他说。"对于someone搬进护理环境的人来说，这意味着在自己的家中隐藏自己的身份，可能是他们余生都要这样做。"他表示，他在与老年LGBTQ+人群交流时听到的一些故事让他"震惊"，包括有些人遭遇过护工主动提出"为他们祈祷"改变他们的性取向。

波特是"Kindred House"背后的团队成员之一，这是一个首创的面向55岁以上的LGBTQ+社会住房计划，计划于明年在曼彻斯特开业。

该计划与当地委员会合作，将提供80个独立的公寓和社区可用的公共区域。大多数居民将是LGBTQ+群体。

金伯恩豪斯计划属于所谓的特别护理住房，这意味着居民可以独立生活，但在24小时不间断的护理团队的支持下，对于那些需要额外帮助的人来说尤其如此。所有员工都将接受专门的LGBTQ+包容性培训。

波特表示，他希望这个计划能够"引发一些关于如何最好地支持年长的LGBTQ+人群所面临的挑战的对话"。

明迪和她的妻子琳达在一起超过30年了，但她们经常被误认为是姐妹。"她比我高18英寸，我有约克郡口音，她有北爱尔兰口音,"明迪说。"我觉得很明显我们不是在同一个地方长大的。"她认为这部分原因是因为人们往往凭她的年龄默认她是异性恋的。"每个年龄段都有不同的人群群体，但当你变得年长时，人们开始把你归到其他刻板印象中,"她说。

有一次，当明迪在医院住院治疗中风后，一名护士把琳达称为明迪的丈夫。她说这不仅"令人气愤"，还让她开始思考这些员工可能接受过怎样的培训。

《聚焦老龄化》报告指出，这类经历也可能影响到人们所获得的支持。

居住在年龄更好的中心的研究和分析经理萨拉·威尔金森表示，经过"一生的同性恋和跨性别歧视"之后，年长的LGBTQ+人群现在面临"额外的、交叉的年龄歧视"这一挑战。

该报告指出，年长的LGBTQ+人群较少拥有孩子——出生于1950年的人在同性伴侣可以合法领养的时候已经年过五十——并且与他们的异性恋 counterparts相比，他们更有可能与家人疏远。

该报告还发现,65岁及以上的同性恋和双性恋男性中有超过一半独居生活,而这一比例在异性恋男性中不足四分之一。50至64岁的双性恋女性独居的可能性是同龄异性恋女性的两倍。

这也表明,仅有一半的50岁及以上的同性恋和双性恋男性明确表示,如果需要帮助,他们会有人帮助他们。这一比例比同龄的异性恋男性低14个百分点。

诺曼·古德曼(Norman Goodman),75岁,在60多岁丧偶后公开表示自己是双性恋。

这对夫妇从未生过孩子,诺曼现在没有附近的近亲可以帮助他处理如医院就诊或家务等事务。

他说,他的支持系统由他的伴侣托尼(Tony)以及一群朋友和邻居组成,这些人他称之为"选择的家庭"。"我很幸运,我有很好的朋友和很好的邻居,我知道无论白天还是晚上,我都能敲别人的门获得帮助,"他说。

但尽管在他相对独立的时候有他们的支持,诺曼表示担心,如果将来需要更正式的护理,可能会面临歧视问题。"希望我能尽最大努力照顾好自己,但我听说过一些可怕的故事,说同性恋人士在养老院里被残暴对待,"他说。"我认为护士、医生、护理人员都应该接受如何照顾LGBT人的培训。这也是像曼彻斯特的基尔内德豪斯(Kindred House)这样计划的原因所在,这种计划在世界其他地方并不少见。

西班牙、瑞典、德国、美国和加拿大都有类似的项目,但在英国却很少见。

2021年,英国首个LGBTQ+退休社区托尼克(Tonic)在伦敦开业,提供19个单位供私人租赁或共同所有权。

这个项目引起了极大的关注,今年晚些时候,它有望在一部网飞纪录片中亮相,讲述其第一批居民之一钟敏翁(Chk Min-Ong)的故事。

77岁的闵（Min）与已故伴侣蒂姆（Tim）携手走过了43个春秋。随着蒂姆健康状况的恶化，两人曾讨论过未来若其中一人独居该如何打算。

“蒂姆和我一直进行着非常坦诚的交流，我们想确保当其中一人不在了，另一人依然能拥有一个社区，并感到安全，”闵说道。

蒂姆搬进Tonic养老社区五个月后去世，闵说，他新结识的社区伙伴们给予了他极大的支持。

“这正是（蒂姆和我）一直想要的，我们不必向任何人解释自己，”他说。“我们不必面对质疑，不必因为无法说出全部真相而感到内疚，也不必撒谎。”“在这里，你只需要做你自己。”

尽管Mindy、Norman和闵对Kindred House和Tonic这样的项目表示欢迎，但《老龄化聚焦》（Spotlight on Ageing）报告警告称，由于LGBTQ+老年人口不断增长，对专业服务的需求预计将超过供应。

2019年至2024年间，英国50岁以上认同自己为女同性恋、男同性恋或双性恋的人数增加了约三分之一，从约34万人增加到近46万人。同期，50岁及以上的异性恋人口增长了4%。

随着认同自己为LGBTQ+的年轻一代逐渐老去，这些数字预计将持续增长。

波特（Porter）警告说，如果没有更多像Kindred House这样的项目，也没有为其他护理机构的工作人员提供更多的培训和意识提升，老龄化群体可能难以获得适当的支持。

对于参与指导规划小组的Mindy来说，知道未来可能会有更多选择让她感到安心。

“能够去往一个地方，并心想‘你知道吗，我可以住在这里，因为我知道这里的员工、道德准则、规章制度，以及关于这个地方的一切都是以LGBTQ+为核心构建的’，这一点非常重要，”她说。“这就是我们一直在做的事情，我为能参与其中感到非常自豪。”