科学家表示，自2017年朝鲜最后一次、也是威力最大的核试验以来，朝鲜丰溪里核试验场附近地震数量和震级连年增加。

核爆后地震数量持续增加

据CNN报导，朝鲜2006年至2017年间在咸镜北道万塔山（Mount Mantap）的丰溪里核试验场进行6次地下核试验，最后一次试验估计爆炸当量达160万吨TNT，引发里氏6.3级地震，据悉导致试验场内地下隧道坍塌。

过去人们已知核试验会引发规模小、可探测到的地震，如冷战时期美国内华达州的核试验通常会在爆炸几天或几周后会在爆心附近引发地震。

但美国芝加哥大学研究员金光熙（Kwang-Hee Kim）团队研究发现，对韩国和中国收集的2008年至2025年地震波数据分析显示，万塔山周边共发生1,399次地震，而且地震数量和震级都随时间增加。

芝加哥大学地球物理科学系助理教授朴宣英（Sunyoung Park）表示，这说明一些短暂扰动产生的影响可能会持续数年甚至数十年时间，地球地壳记忆很长。

核爆或重新激活古老断层

金光熙团队研究发现，2013年朝鲜第三次核试验后，发生最早一次地震。2017年之前，该地区地震活动一直较为稀少。2017年朝鲜第六次威力最大的核试验后，地震活动持续多年明显增加。

金光熙表示，这些地震威力不大，震级多在在2至3级之间，说明地震发生深度浅，但地震活动趋势清晰，而且呈线性增长，令研究团队会震惊。

研究显示，以前该地区地质构造活动一直很少，几乎从未听说过地震。中韩两国地震历史记录有2,000多年，该地区附近仅记录过一次事件，而且距离约100公里，说明这里总体地震活动非常低。

朝鲜半岛大陆地壳稳定，不过研究团队发现，当地存在一些古老地壳断裂。金光熙表示，地震发生频率和强度持续增加，可能表明2017年核试验后，当地地壳没有恢复到原有状态，而是随著至少两条原有断层重新活动，导致地震活动进一步增加。

此外，万塔山地形特殊，山体规模庞大、坡度陡峭且形状不对称，部分断层可能比其他断层更接近失稳状态，容易被地下核爆炸触发断层活动。

金光熙认为，研究团队只统计多个监测站同时探测到的地震，不统计一两个监测站记录，因此实际地震数量可能更高。

地下水或使地震延迟多年

朴宣英表示，以往大多数地下核试验引发的地震，在最初扰动后都会快速消减。但朝鲜情况相反，地震活动不仅持续，而且随著时间推移甚至进一步增加。

朴宣英指出，人类活动导致地震延迟且长时间持续，也有先例。如荷兰自20世纪60年代开始开采天然气以来，已发生超过1,700次地震。美国俄克拉何马州2009年至2015年的石油和天然气生产产生大量废水，并进行地下回注，导致该州地震活动明显增加。

朴宣英认为，核爆炸可能使大量岩石发生破裂，形成新的裂缝和通道，地下水渗入这些裂缝后，岩石内部孔隙压力增加，压力推动断层两侧分离，使断层更容易滑动。由于水的移动速度慢，地震反应可能因此延迟数年。

研究人员指出，地下核试验引发地震活动不断增强，导致爆炸造成的地震与自然构造活动之间的界限变模糊，会加大地下核试验场长期监测难度。

金光熙表示，研究人员无法进入丰溪里核试验场，无法获得来自朝鲜境内的地震数据，因此没有证据表明朝鲜自2017年以来进行过进一步核试验。

然而，国际原子能机构（IAEA）报告称，朝鲜从2022年3月开始修复试验隧道；美国国防情报局（DIA）2025年报告指出，朝鲜恢复了核试验场。

研究人员还记录了部分曾居住在核试验场附近的朝鲜脱北者可能存在辐射暴露的迹象，但科学家表示，目前尚无法确定具体原因。