在上个世纪的大部分时间里，霸王龙被描绘成一种行动迟缓、拖着尾巴爬行的爬行动物，需要先在阳光下晒太阳才能活动。

后来的研究改变了这一观点，将其描述成一种活跃的、类似鸟类的动物。但是否依靠恒温来维持这种活跃状态仍然是个未解之谜。现在，我们可能更接近于找到答案了。

由加州大学洛杉矶分校的地球化学家兰登·J·弗洛雷斯（Randon J. Flores）和罗伯特·A·伊格尔（Robert A. Eagle）领导的研究团队通过分析霸王龙的牙齿测量了其体温，结果发现其体温约为36摄氏度——与现代大象的体温大致相同。

古生物学家长期以来一直根据骨骼微观结构、生长速度以及化石分布等间接证据来讨论恐龙的生理特征。

一些研究认为许多恐龙是温血动物，能够像鸟类和哺乳动物一样自行产生体温；而另一些研究则认为不同恐龙谱系可能有各自独特的体温调节策略。