这是一篇基于与凯文·施雷克对话的口述随笔。凯文今年33岁，来自北卡罗来纳州，于2018年移居西班牙。对话内容经过编辑删减，以求言简意赅。

攻读西班牙语硕士学位期间，我遇到了我的丈夫，他当时也在攻读硕士。他来自瓦伦西亚，所以课程结束后，我想：“他在西班牙住了几年，不如我也去西班牙试试？”我申请了一个西班牙项目，该项目安排以英语为母语的人在公立学校担任语言助教。我运气很好，被分配到了瓦伦西亚的一所学校。

起初，我的计划是在那里住几年，提高西班牙语水平，然后回美国当语言教师。我幻想着过上典型的“美国梦”生活，你知道的，带大院子的房子之类的。但我爱上了西班牙。我对在瓦伦西亚的第一年有太多美好的回忆。我是个来自北卡罗来纳州威尔明顿的小伙子，正在了解一种新文化、尝试新食物、结识一大堆人，并和丈夫及他的朋友们出去玩。我知道我很幸运，并非每个人都有这种体验。当你身处一个新国家却没有社群支持时，很容易感到幻灭。但有丈夫陪在我身边，让我得以全身心投入。这给了我优势，让我更容易融入，这是我现在非常感激的。

移居国外相当容易。教学项目为我提供了学生签证，所以我不必独自摸索一切，也不需要找律师。我通过该项目每月赚取1000欧元（约合1146美元）。薪水不算高，但相当典型，足以维持生计。当时，我和伴侣在一个不错的区域合租公寓，月租金700欧元（约合802美元），我们平摊，所以我能付得起房租和账单，还能存下一点钱。我花了三个月才拿到第一笔工资。我刚大学毕业，靠积蓄过活，那段时期压力真的很大。

但最终，一切都顺利解决了。我在这个项目里待了几年，这也让我更容易续签签证。之后，我得以申请永久居留权，现在正在申请入籍。瓦伦西亚有很多让人喜欢的地方。这里通常阳光明媚，而且不算大城市。人口不到一百万，感觉比巴塞罗那或马德里轻松得多——尤其对我这种来自南方乡村的人来说。但我觉得对我来说最重要的是文化本身。西班牙不是单一文化；北部和南部完全不同，全国还通行好几种语言。我真的很认同瓦伦西亚文化，也交到了朋友，感觉自己融入得相当不错。我住在市中心外一个相当小的街区，但我很喜欢这里。有几个不错的小广场，还有餐厅、酒吧、咖啡馆和绿地。瓦伦西亚的出行真的很方便，我觉得这对生活质量很重要。走到杂货店不到30秒，如果想见朋友，通常步行不超过10到15分钟。我住得离地铁也很近，大约20分钟就能到机场。我在北卡罗来纳州的家人开车45分钟进城，只是为了去一家餐厅。现在我一想到这个，就会想：“我的天哪。”我真的一点都不怀念那种生活。大约四年前，我和丈夫花约15万欧元（17.2317万美元）买了一套592平方英尺的公寓。我们每月房贷是604欧元（692美元）。我们真的很幸运，因为正好赶在大规模住房热潮之前。现在这里的住房肯定贵多了。这里的生活负担得起。食品杂货方面，我们两个人每周大概花80到100欧元。我们通常每周出去吃一次，也许是周六，而且这里吃饭并不是特别贵。

一顿像样的晚餐每人大约需要 25 欧元，所以我每个月在外用餐的花费大概是 100 欧元——如果再加上酒水的话，费用可能会稍高一些。这里的医疗费用也不高。西班牙实行全民医疗制度，这对我的生活影响非常大。由于我使用的是公共医疗系统，所以我不用担心医疗费用的问题，也不必担心看医生时需要支付自付费用。当然，没有哪个地方是完美的。最困难的部分（这可能在整个西班牙都存在）就是学习新的语言和文化，以及适应不同的生活方式。你必须重新审视那些在你家乡习以为常的事情。在西班牙，有很多不成文的规矩；这些规矩不是在最初六个月里就能学会的，只有随着语言能力的提高和结识更多人后，你才能逐渐理解它们。对我来说，确实花费了不少时间来适应这里的生活。对我的朋友和家人来说，我从北卡罗来纳州搬到西班牙这个决定可能显得很疯狂。因为我一直喜欢旅行，他们以为我只会在那里待一年然后回来。不过我很高兴现在能生活在瓦伦西亚，也绝对没有打算再回到美国。在西班牙，我的生活得到了很大的改善：我成为了一名旅游顾问，我和丈夫也在考虑收养一个孩子。虽然我认为这里的教育体系并不是世界上最优秀的，但在这里抚养孩子似乎更加安全（我们不必担心校园枪击事件之类的问题）。此外，瓦伦西亚是一个双语地区，我们的孩子也有机会学习多种语言。作为一个对语言非常感兴趣的人，我觉得这是个很大的优势。虽然我确实会想念美国的一些事物，尤其是我的朋友和家人，但我认为这里才是适合我的地方。回想 2018 年的时候，我原本只是打算在西班牙待一段时间而已；如今我的生活已经完全改变了。