“我不再信任他了，”一位来自这位参议员家乡的费特曼前支持者说道。
卫报设计/安娜·莫尼梅克/图片“我不再信任他了，”宾夕法尼亚州人开始正视约翰·费特曼的右倾转变。这位特立独行的参议员在成为以色列的坚定支持者后，已将自己与支持者隔离开来。两个时代，两段视频，在相同的背景下拍摄，传达出的政治信息却仿佛来自两个截然不同的世界。
这两段相隔八年制作的对比鲜明的影片，清晰地浓缩了约翰·费特曼的演变过程——这位宾夕法尼亚州特立独行的参议员，从进步派偶像转变为一个似乎与名义上的共和党对手相处得比与民主党同僚更自在的人。费特曼的转变如此剧烈，以至于一些民主党人担心他会倒向共和党——尽管他否认有此意图——从而危及该党重夺参议院控制权的希望。长期活跃人士表示，他在党内的声望已跌至谷底，以民主党人身份连任的可能性几乎为零。
一段为费特曼竞选州副州长成功而制作的2018年视频，开篇展示了宾夕法尼亚州布拉多克标志性的莫农加希拉河谷埃德加·汤姆森钢铁厂的画面，背景音是唐纳德·特朗普谴责前任美国总统任由工业岗位流失，并誓言只有他能让这些岗位回归。
“唐纳德·特朗普从那以后就再没出现过，他也不会来，因为他从不在乎像这样的地方，”费特曼在镜头前说道，指责特朗普将布拉多克这样的城镇当作道具。
布拉多克是位于匹兹堡附近莫农加希拉河畔的一个人口不足2000人的破败小镇，它似乎是特朗普在竞选总统时所拉拢的那些被遗忘社区的缩影，当时他承诺要振兴空心化的工业并恢复失去的工作岗位。
费特曼曾担任市长超过十年，他是一位极具创新精神的政治家——他打破传统，通过各种方式吸引投资以振兴当地经济，并推动社区项目的发展，有时甚至自掏腰包来支持这些项目。他这种无所顾忌的行事风格，再加上他标志性的短裤和连帽衫装扮，让他获得了“美国最酷的市长”的称号。2007年3月10日，费特曼在宾夕法尼亚州布拉多克与金杂货店的老板约翰·卢进行了交谈。
自1875年以来，这家巨大的钢铁厂一直是布拉多克地区的地标性建筑；它是钢铁大亨兼慈善家安德鲁·卡内基在美国建立的第一个钢铁厂，也是这座曾经繁荣的工人阶级聚居地如今陷入衰败的核心象征。然而，费特曼这次选择这家工厂作为拍摄视频的地点——该视频的目的是向正在达拉斯举行的共和党中期选举大会上的代表们传递支持特朗普的信息。
在视频中，费特曼这样宣称：“我是一个秉持常识的民主党人。我始终致力于反对极端主义以及那些反美的生活方式。戴夫·麦考密克是一位能够切实完成任务的参议员；就在我身后，就是那座标志性的美国钢铁厂——正是这样的人，才能与特朗普总统携手合作，共同捍卫这个钢铁工业区的传统与利益。”在特朗普的指示下，观众们为这段视频报以热烈的掌声，目的是在民调支持率下滑的背景下激发人们对11月中期选举的热情。
然而对民主党人来说，费特曼这种“不合时宜”的行为可能成了压垮骆驼脊梁的最后一根稻草——此前他已经多次被认为背叛了党的原则；这些行为加剧了人们要求阻止他竞选2028年连任的呼声（届时他的参议院席位将面临重新选举）。
2026年9月9日，在德克萨斯州达拉斯举行的共和党中期选举大会上，约翰·费特曼通过视频介绍了戴夫·麦考密克。
“那个在2018年因为唐纳德·特朗普的行为而揍了他一顿的人，后来怎么样了？”迈克·斯特拉说道。他曾担任兰开斯特市的民主党州议员长达34年，并在受到费特曼早期竞选视频以及他担任副州长期间表现的启发后，为费特曼2022年的参议院竞选活动筹款。
“当时特朗普仍然很受欢迎，人们都不敢公开批评他；所以我真的印象深刻。我想：‘天哪！终于有人愿意站出来反抗他了。’”然而斯特拉认为，费特曼最新的视频却给人留下了“他与共和党人勾结”的印象。
自2023年费特曼当选参议员以来，针对他的批评声不断加剧。在那之前，他在兰开斯特市竞选期间遭遇了严重的中风，导致语言表达和沟通能力严重受损；随后他还接受了临床抑郁症的治疗（这是中风后的常见并发症）。
自2025年1月特朗普重新执政后，批评声更是愈演愈烈——费特曼多次赞扬特朗普的保护主义政策，并试图争取工薪阶层选民的支持。尽管大多数人对特朗普的再次当选感到反感，费特曼却主动与这位他曾严厉批评过的人取得了联系（甚至在特朗普就职前几天还前往马拉拉戈庄园拜访了他）。
此后，费特曼成为以色列的强烈支持者，公开为以色列辩护，反对针对以色列在加沙地带的种族灭绝指控；而他的民主党同僚们则纷纷公开批评或与以色列保持距离。2024年1月25日，费特曼将前往参议院投票厅参加投票。
J·斯科特·阿普尔怀特指出：费特曼政治立场的转变，与外界对他“未能认真履行参议员职责”的质疑不无关联。
《华尔街日报》报道称，他以生病为由拒绝会见一群瘫痪的退伍军人，以讨论可能有助于他们护理的立法，但同一天他却身体状况良好，能够如约接受福克斯新闻的采访，讨论以色列和与伊朗的战争。（《卫报》已联系费特曼的办公室。）据该报报道，他还拒绝会见费城儿童医院的官员，以讨论医疗补助计划的削减问题。
在参议院，据说费特曼避免与民主党同僚建立密切联系，却与共和党人建立了友谊，例如麦考密克和来自阿拉巴马州的保守派参议员凯蒂·布里特。
这与他担任布拉多克市长期间的表现大相径庭。斯特拉表示，这也与费特曼担任宾夕法尼亚州副州长时的表现形成了鲜明对比，当时他走访了该州全部67个县，开展了一场旨在推动大麻合法化的争议性运动，这一事业使他深受自由派进步人士的喜爱，也为他启动参议院竞选提供了全州范围的平台。
长期担任民主党活动人士的琳恩·米勒曾在费特曼竞选参议员期间担任他在兰开斯特县的事实竞选经理。她说，费特曼之所以能在初选中击败被视为建制派候选人的民主党众议员康纳·兰姆，是因为他看起来很进步，而且“与众不同”。
“我喜欢我听到的一切，”米勒说。她回忆起当时在兰开斯特附近的米勒斯维尔大学等待向满怀期待的观众介绍费特曼，结果活动在最后一刻被取消。她后来得知他中风了。
“他确实强调自己与众不同，不是典型的政客，这非常有吸引力。”米勒现在表示自己感到“失望”，并要求退还她的竞选捐款。
“他有时与特朗普总统结盟是不可原谅的，”她说。“他说他是一个有常识的民主党人。好吧，伙计，五年前你可不是这么推销自己的。”
“我已经整理好了自己所有的竞选捐款记录，并尝试联系那些我得到的电子邮件地址，希望能拿回我的捐款。”然而在弗雷特曼仍然居住的布拉多克镇，人们对他的忠诚依然存在。
当地居民和商界人士表示，弗雷特曼身上仍然纹着该镇的邮政编码（15104）以及他在任期间发生的谋杀案的具体日期——这些纹身并未改变他的形象或态度。
有些人以弗雷特曼的妻子吉赛尔创办并运营的“布拉多克免费商店”为例，称赞这对夫妇为社区带来的正能量。这家商店免费分发捐赠的物品。
2023年8月22日，吉赛尔在宾夕法尼亚州布拉多克镇开设了这家免费商店。这家临时搭建的商店上印着和平与和谐的标语，这些标语遍布整个镇中心；与周围破败的环境（包括那些宏伟却荒废的建筑和空置的土地）形成了鲜明对比。
当记者在布拉多克大道（该镇的主要街道）上的商店联系吉赛尔时，她拒绝接受采访，并表示她的丈夫当时正在华盛顿。
关于这对夫妇的婚姻状况，外界有很多猜测。有人指出，吉赛尔的公众形象明显减弱了——尽管她之前在丈夫的竞选活动中发挥了重要作用。
米勒说：“我真的很欣赏弗雷特曼对吉赛尔的尊重，也很欣赏她在竞选中的重要作用。但她似乎从社交媒体上‘消失’了……她以前经常在社交媒体上宣传丈夫以及家庭的相关信息。”不过，谢丽尔·约翰逊则认为，这位参议员因跨党派的合作而受到严厉批评；而在一个分歧不那么严重的时代，这样的合作本应被视为理所当然的事情。谢丽尔经营着一家名为“Aunt Cheryl’s Cafe”的咖啡馆，而这家咖啡馆正是弗雷特曼用自己的5万美元资金帮助购买的。
“我认为费特曼参议员所做的一些事情，如果换作其他时候，可能不会受到这么多批评，”约翰逊辩称。“他做了什么损害民主党利益的事吗？他和麦考密克是宾夕法尼亚州的两位参议员。曾经有一段时间，你知道政客们是会跨越党派界限合作的。”
“他从来都不是一个循规蹈矩的人。从一开始我们就知道他与众不同，比如他的自我呈现方式——在时尚和着装方面。他从不在意是否会冒犯他人。”
“但他和他的妻子为这个社区所做的一些事情非常棒。他愿意来到这样一个社区，这本身就说明了一些问题。”经营当地一家眼镜店的阿尔·博斯（Al Boss）深情地回忆起费特曼曾利用他6英尺8英寸（约2.03米）、325磅（约147公斤）的魁梧身材，在冬季暴风雪中单枪匹马救出他被困车辆的情景。
“当时我开着一辆小型梅赛德斯跑车，被困在了雪堆里，”76岁的博斯说。“他几乎是把车尾抬了起来，把我从雪里拉了出来。我想那时他甚至还不是市长。” 2024年4月6日，位于宾夕法尼亚州布拉多克的莫农加希拉河谷埃德加·汤姆森钢铁厂。
贾斯汀·梅里曼（Justin Merriman）/ 通过图片社。然而，费特曼政治形象的转变并未被忽视。
63岁的克里斯·鲍尔迪（Chris Baldy）是一位来自匹兹堡的材料化学家，他在造访博斯的眼镜店时表示，费特曼在参议院的表现与他自己的共和党倾向产生了共鸣，这让他感到“惊喜”。
“当他刚上任时，了解这个地区以及他在这里所做的一切，我曾担心他过于左倾，”鲍尔迪说。“现在我看到他所做的事情，更多是我所认为的常识。” 68岁的珍妮特（Jeanette）是一位退休护士，她拒绝透露姓氏。她说，她是受到布拉多克新建的公寓楼以及费特曼担任市长期间所作所为带来的声誉吸引，才搬到这里的。
但这一计划最终失败了，费特曼也再也没有出现在那个社区里。她说：“这里太糟糕了，我想离开。”她提到的问题包括夜间犯罪、吸毒行为，以及那些长期得不到处理的房屋维修问题。
谈到费特曼时，她说：“我再也不信任他了。以前我很喜欢他，还经常和他聊天。在他竞选议员的时候，几乎每隔一天就能见到他；但现在我已经有一年甚至两年没见过他了。”2024年4月6日，一块标语牌纪念了宾夕法尼亚州布拉多克市的钢铁工业历史。
负责布拉多克地区的阿勒格尼县民主党委员会官员没有回应记者的采访请求；布拉多克市议会成员以及该地区的州议员阿比盖尔·索尔兹伯里在《卫报》记者访问他们的办公室后也同样没有作出任何回应。
分析人士认为，这种沉默态度可能部分源于他们不希望费特曼转投共和党——因为这可能会阻碍民主党在11月中期选举后重新掌控参议院的希望。费特曼此前曾表示，只有当民主党变成“反以色列的政党”时，他才会退出民主党。
然而，在共和党势力占主导地位的兰开斯特县，资深活动家迈克·韦丁格认为费特曼在2028年再次参选时几乎没有胜算：“他再也无法以民主党成员的身份在这个州当选了。”韦丁格断言：“如果他想再次竞选参议员，肯定会遭到党内其他候选人的挑战，而且肯定会失败。”他还表示：“在民主党活动家中，大家都认为他彻底失去了作为民主党人的资格；我认为这种看法在整个州都很普遍。”