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Circle首席执行官杰里米·阿莱尔谈Arc、量子的未来与代理经济

Circle因推出总值为740亿美元的数字货币美元币(USDC)而广为人知。但联合创始人兼首席执行官杨瑞安(Jeremy Allaire)认为,该公司最新推出的产品可能是其历史上“最重要的重大平台发布”。

杨瑞安在最近的一篇文章中将Arc区块链及全栈平台(于9月16日上线)比作全球经济的安卓操作系统,支持支付、借贷、交易,甚至未来AI代理之间的商业活动。他写道:“Arc是从零开始构建的,适应的是以美元计价的金融体系费用、不到一秒即可完成的最终结算、内置合规的保密机制,以及董事会和监管机构都可信赖的操作者。”他还说:“人类可以容忍周末‘睡觉’的货币;但机器不会这样。”

该平台拥有超过100家机构和生态系统构建者,包括全球银行、资产管理公司、支付网络、交易所和AI平台。创始验证节点包括贝莱德、标准银行、万事达、Visa和Intercontinental Exchange。

杨瑞安13年前共同创立了Circle,是一位连续创业者。在稳定币之前,他创办了基于云的在线视频平台Brightcove;在此之前,他与弟弟共同创办了软件公司Allaire Corporation,该公司于2000年初被Macromedia收购。他在6月接受《TIME》采访,便在Arc上线之前。你如何看待你在所有业务市场中的不同监管环境?

区块链网络只不过是技术服务。它们是运行在互联网上的柔软、开放的软件协议。它们是通用计算机,因此通用计算机和网络协议本身并不构成受监管的活动。重要的是人们在其上所做的事情。这有点像互联网本身。互联网本身是不受监管的,但互联网上的活动则会受到监管,无论是隐私、数据还是金融活动。

但将我们认为的金融体系核心实际运行在公共互联网基础设施上,所面临的最大挑战之一在于,主要监管机构担心这种基础设施的去中心化程度过高,其中充斥着大量身份不明的参与者。因此,尽管其设计初衷是无需信任,但实际上却难以令人信赖,或者可能导致不良行为者与良好行为者混杂在一起。另一个问题虽然更具技术性,但同样至关重要,例如中央银行对此尤为关注。当一笔交易发生时,它必须是最终确定的交易。过去,许多此类网络采用的是所谓的概率性最终性。因此,如果你正在构建一个系统,用于买卖股票或从一个点向另一个点转移价值,你就必须确认该交易确实已经发生,且必须是不可撤销的最终状态。监管机构为此建立了一套框架,并应用于支撑现有金融体系运行的基础设施。我们在Arc项目中所做的,就是专门设计Arc以满足这些标准,从而从中央银行或监管机构的视角来看——例如那些监管股票市场核心运作的机构——可以将其理解为传统金融体系所要求的服务保障。

因此,从这个意义上说,我们确实会考虑监管环境。这项技术能否经受住该环境的要求?尽管它是一种通用技术,可用于数千种不同的应用场景,但它必须经得起这种严格审查。因此,在这方面,我们担心的并不是人们会如何监管Arc,而是Arc以及希望使用Arc的人,能否满足监管预期?

这对交易台的未来意味着什么?未来的交易台会是什么样子?可以预见,人员会减少,而智能代理(agents)会增多吗?

目前有几件事正在同时发生。首先是构建这种通用的经济基础设施,让机器软件能够部署、运行并以程序化的方式实现价值中介。其次是将现有的金融合约数字化并迁移到这些网络上,即“代币化”。股权本身就是一种合约,它传达了治理权,也传达了经济参与的层级分配。将金融合约及其工具本身进行全面数字化,整个代币化过程需要数年时间,但目前已经开始了。一旦实现,所有这些资产本身都将变得可编程。正如我们现在拥有 USDC 一样,我们已经有了可编程货币,这非常强大。第二部分基本上是代理基础设施的发展。一方面是从人工智能平台角度出发的代理基础设施开发,另一方面是代理基础设施与经济基础设施的融合。我称之为“代理经济”,我相信两者的融合将彻底重构全球每一家公司的运营方式。

是的,交易工作本质上将越来越多地由人工智能代理驱动,无论它们是代表公司财务主管、家庭、金融机构、金融中介还是交易公司等进行操作。所有这些都将越来越多地以代理方式执行,而且这一进程发展得非常快。事物正以指数级速度发展,而人类很难以指数思维去思考。

您曾表示,尽管 Circle 目前已经是一家规模很大的企业,但您认为它仍处于未来潜力的早期阶段。您认为 Circle 的未来将走向何方?

当我创立公司时,我是从几十年的时间跨度来考虑的,现在大概已经走过了十年。我们最初想要实现的目标是“可编程货币”这一理念,即互联网上的美元数字货币开放协议,并将其推向可规模化的阶段。这花了大约10年时间才达成。我们现在已经做到了,但这种货币的采用仍处于非常早期的阶段。目前流通中的稳定币规模约为3600亿美元,交易量很大,但如果看全球电子货币的总供应量,大约有120万亿美元的电子货币,因此还有巨大的增长空间。我相信这种货币是一种更优越的货币形式,并将随着时间的推移蚕食电子货币的基数。它正处于渗透市场、商业和金融体系各个领域的最前沿。

同时,我还有一个更宏观的论点:那些正在兴起的“经济操作系统”——无论是移动操作系统还是云计算平台——都属于新兴的技术环境,它们需要大约10到15年的时间才能真正成熟。但这些技术预示着这样一个未来:越来越多的企业将彻底转变为纯粹的软件形式。这不仅仅是指我们目前使用的SaaS应用程序或普通软件;企业的本质本身也将变成软件。企业的经济活动(包括资金流动、合同管理、治理结构以及各种协调机制)都将由软件系统来运作。而对于许多企业来说,原本属于认知性质的工作(如决策、创新等),也将被分解为具体的、可执行的任务,并通过人工智能与人类的协作重新组合成新的“代理型基础设施”(即能够自动执行特定任务的系统)。这实际上是对整个经济体系基础的根本性变革,也是对企业本质的深刻改变。经济协调方式、治理结构、合同机制等都将因此发生根本性的变化。我认为,我们现在正处于这一变革的起点。我认为Circle公司的机会在于:它能够提供相应的平台,帮助推动这一变革的实现;它能够为这个“代理型经济”提供所需的基础设施,为这一变革过程创造所需的资金,并开发出支持这一转变的应用程序。因此,我们的目标已经从“开发出数字货币”转变为“构建全面的平台”,以应对未来10到15年内即将发生的经济体系全面升级。那么,你们在提升系统“量子韧性”(即系统的抗干扰能力/稳定性)方面的工作进展如何?人工智能是否已经解决了那些原本令人担忧的问题呢?

关于量子计算技术的到来,其实就像 Y2K(千年虫)问题一样,人们已经开始了倒计时。量子计算技术的到来是不可避免的,因此我们需要考虑两个方面的问题:首先,我们现有的金融基础设施依赖于 35 个不同的区块链网络(其中最著名的是 USDC),这些网络上都发行了数字货币。然而,这些网络本身很容易受到量子计算技术的影响。因此,我们必须密切关注这些基础设施的现状及其发展进度;如果它们没有取得足够的进展,我们就需要想办法帮助相关用户安全地转移到其他更安全的系统上。

其次,我们正在从零开始构建全新的金融基础设施。幸运的是,我们现在正处于后量子时代(即量子计算技术已经成熟的时代),因此我们可以利用这些新技术来设计新的金融系统。我相信,当我们推出 Arc 时,它将成为第一个从一开始就具备后量子计算特性的公共区块链网络。为此,我们已经为整个基础设施的各个层面制定了详细的路线图,以确保其能够顺利应对量子计算技术的挑战。

此外,人工智能(AI)可能会加速量子计算技术的普及。AI 不仅有助于推动技术设计的进步,还能帮助解决与量子计算相关的一系列科学问题。从某种意义上说,AI 加快了我们对这些问题的研究速度;但同时,我们也受益于当前的技术发展水平——我们已经对量子计算技术的基本原理有了足够的了解,这为我们构建后量子时代的基础设施提供了有力支持。我们可以将这些后量子加密技术直接应用到我们的系统中。

作为一名连续创业者,你认为成为一名成功的创始人需要具备哪些技能呢?

成为一名成功的创始人或企业家有很多途径,但我在这里主要分享一下我在自己领域内的经验。有些创始人确实非常严格、要求很高,但他们能激励团队成员全力以赴并取得巨大成功;而另一些创始人虽然也有很高的要求,但他们更懂得体谅他人的感受,更具备人文关怀。我个人属于后者。我认为,创始人必须对自己想要实现的目标有坚定的信念,坚信自己能够为世界带来积极的改变——当然,这个目标不一定是完美的、一帆风顺的。如果没有这样的信念,成功的可能性就会大大降低,因为现实中的困难实在太多。作为创始人,最艰难的部分之一就是去构想那些还不存在的东西,而外界自然会对此持怀疑态度;你会不断听到别人告诉你“你的想法是错误的”、“这根本行不通”或者“现有的解决方案已经可以解决问题”……这样的质疑会无休止地出现。那么,在你的职业生涯中,关于领导力有哪些经验是你认为特别重要的呢?

我认为开放性和透明度非常重要。每个人都应该了解公司的战略,并且需要不断地沟通、解释这些战略。在创业的早期阶段,这种开放性和透明度尤为重要,包括对公司财务状况的完全透明化。

从人才管理的角度来看,我学到了很多。企业在发展过程中会经历不同的阶段;那些在你创业初期愿意加入你团队的人,未必适合在后续的商业化阶段担任领导角色,也不一定适合在公司上市后继续留在公司里。企业的组织结构总是在不断演变。还有一些具体的管理原则,比如“招聘要谨慎,解雇要果断”——这几乎成了我的座右铭。在我二十多岁刚开始创业的时候,我对企业文化与价值观的重要性持怀疑态度;但随着时间的推移,我的看法发生了很大转变。如今,我非常重视企业的使命、价值观以及企业文化建设,并且会通过各种方式(如面试、绩效管理)来强化这些理念。因为企业就像一个有机体,你需要一个“健康”的企业环境,而良好的企业文化正是企业成功的关键。

目前,很多人都在担心人工智能(AI)对即将进入职场的年轻人会产生什么影响。对于处于职业生涯初期、身处AI时代的人来说,你有什么建议呢?

我给你举个真实的例子。我有两个儿子,都在过去两年内大学毕业,正步入职场。其中一个主修金融和市场营销,想从事业务拓展。他去了一家初创公司,找到了工作但感到沮丧。但今年一月他“被AI彻底改变了”,虽然他在技术方面没有任何显性背景,但他全身心投入学习这些智能体系统,跟我说:“我要辞职,我想精通这些技能。我想构建东西。我想创造东西。”我说:“好吧,去做吧。”这基本上也是我给处于职业生涯任何阶段的人的建议,但我要特别对即将入场的年轻人说,现在的机会难以置信。如果你是一个善于思考的人,你可以成为成百上千个不同领域的大师,你可以学会如何创造、编排和构建以前不可能做到的事情,所以这是人类历史上个人能动性最伟大的时期之一,这也是我们看到独创始人大幅激增的原因。这也是我们在美国看到创纪录的新企业创建数量的原因。智能体赋予能动性。所以我的建议是,无论你的领域兴趣是什么,都要深入钻研并掌握这些工具,因为这实际上会给你超能力。这也是我给Circle每一位员工传达的确切信息。我说过,每个人的工作都将被改变。我们将重塑这家公司。我们将围绕智能体AI的能力重组这家公司,这将是你职业生涯中遇到的最大机会。花你想要的任何时间去精通它,因为你在Circle会变得更有价值,或者如果你选择去做别的事情也是如此。