每年，大量宝贵的营养物质被冲入我们的马桶。然而，农民们正依赖其中许多相同的营养物质，包括氮、磷和钺，来种植食物。

与此同时，欧洲继续严重依赖矿物肥料，尽管近年来肥料价格急剧上涨。

那么，我们为什么要如此费尽周章地生产和开采营养物质用于食物，却随后将其中一些排放掉呢？从尿液、粪便和污水中回收营养物质世界各地的研究人员正在开发将人类废物转化为肥料的技术。

在瑞典，研究人员开发了从源头分离尿液和其他废物的厕所。收集到的尿液随后可以被稳定化并干燥成为浓缩的肥料产品，这更便于农民运输和使用。类似的想法正在其他地方进行测试。

人类粪便也可以转化为肥料。在墨西哥的一个有机农场，干厕所的粪便与诸如稻草等材料混合，并堆 composting 几个月。堆肥过程中的高温有助于破坏病原体，留下类似土壤的肥料，可用于种植蔬菜。

在德国的埃姆斯彻穆因特废水处理厂，SUSKULT 项目正在测试如何从污水中回收氮、磷和钺，并将其转化为液体肥料。

每秒钟有约1,000升（约260加仑）的废水流经该厂。研究人员估计，仅回收其10%的营养潜力就足以提供足够的营养物质来种植德国每年消费的约3%的番茄。

这些项目共同展示了人类废物如何帮助回收宝贵资源并支持更为循环的食物系统。