这一突破可能为水下作业的未来提供动力,中国科学家建造并测试了世界首个潜艇太阳能农场,在开阔海域10米(33英尺)深处成功运行了一套基于钙钛矿的光伏系统。
该潜没阵列为电池充电并点亮了一个LED面板,证明即使在海洋昏暗的蓝绿色微光中也能收集太阳能。
云南大学团队的这一成果发表于9月11日的《Joule》期刊上,克服了一个长期存在的问题:阳光在水下迅速衰减,而传统硅太阳能电池不适合剩余的狭窄光谱。
在水面下10米处,只有约10%的阳光能穿透。而硅电池表现最好的红光几乎被完全吸收。
研究人员选择了带隙约为1.96电子伏特的宽带隙铅卤化物钙钛矿太阳能电池,这与水下的蓝绿光相匹配。钙钛矿可调谐且在弱光下表现更好。但在海水中,它们可能因腐蚀、压力、封装问题和可能的铅泄漏而变得不稳定。
为解决这一问题,团队添加了聚亚甲基胍盐酸盐作为结晶添加剂,使电池在海水中更稳定。
“以往的水下太阳能电池仅关注2米或更浅的极浅水深,远离实际应用,”云南大学的张文华在Cell Press报告中表示。“这项工作展示了潜没式太阳能电池在高达约10米水深下实际运行的首次功能验证。”
在模拟10米水深阳光的实验室测试中,一块面积为0.0895平方厘米的小电池达到了34.71%的功率转换效率。一块面积为28.79平方厘米的较大组件达到了29.40%,表明即使是微弱光线也能被高效利用。
耐用性是这项工作的一大亮点。团队利用丁基橡胶和盖板玻璃为钙钛矿太阳能电池提供了多层封装——起到防水、耐压和耐腐蚀装甲的作用——并覆盖了一层透明环氧树脂外保护层。
在模拟海水中,封装器件在10米深度光照下连续浸泡1000小时后,保留了初始PCE的99.58%。
进一步计算表明,在25摄氏度(77华氏度)模拟10米水下光照条件下,该电池的T80寿命为48,094小时,意味着约5.5年后仍能保持80%的输出。
团队还在南海涠洲岛附近进行了真实水下测试。他们将钙钛矿太阳能电池与水下机器人集成,机器人携带钙钛矿太阳能组件在2米、6米和10米深度为锂离子电池充电。
在两小时光照下,系统在2米深度充电1416毫瓦时,6米深度充电752毫瓦时,10米深度充电324毫瓦时。成功点亮了一个LED面板。
“此外,我们实现了从小面积实验室电池到大尺寸组件的放大,”张某说。“实验室研究与现场实验的结合为水下光伏的运行提供了有力证据。”这项工作为钙钛矿(传统上被认为不适合潮湿环境)和日益有人类活动的水下世界都开辟了新疆域。
该技术可用于水下传感器、探测器、相机、通信系统、水下机器人和潜水器,可作为长期电源节点。
作者在论文中表示:“这项工作为钙钛矿光伏在水下环境中的实际部署铺平了道路,为自持续海洋能源系统和自主水下设备提供了一条有前景的路径。”