地点：莫科帕内（Mokopane），南非在南非最北端的省份，一片巨大的、布满嶙峋灰色岩石的地下区域中，蕴藏着丰富的矿产资源。这些矿产资源可能对南非与全球各大国的关系产生重大影响。
南非正试图借此机会修复与唐纳德·特朗普领导的华盛顿政府的紧张关系，并加强与北京方面的合作关系，将自己定位为这两大竞争对手的关键矿产供应国。根据南非政府文件、市场数据以及相关官员的采访，比勒陀利亚希望利用自己作为全球铂金主要供应国的地位，同时赢得华盛顿和北京方面的好感。
美国和中国都迫切需要铂族金属——这种金属具有耐高温、导电性强且抗腐蚀的特性。美国需要铂金用于制造催化转化器，以推动内燃机和混合动力汽车产业的发展，以及国防装备的制造；而中国则希望利用铂金来开发绿色氢能（一种可持续能源）。此外，两国都需要这些金属来建设数据中心，以支持人工智能技术的发展。
然而，这些超级大国在对待南非的贸易政策上采取了截然不同的立场。去年，华盛顿对南非商品征收了30%的进口关税，这是其更广泛贸易策略的一部分。自去年上任以来，美国总统唐纳德·特朗普多次指责南非政府正在实施“种族灭绝”行为；他在一次与南非总统的激烈会谈中再次提出了这一毫无根据的指控。特朗普政府还要求南非撤销那些旨在纠正种族隔离遗留问题的土地征用政策以及“黑人经济赋权”相关法律。由于南非对以色列在加沙地带的行径表示批评，双方之间的紧张关系进一步加剧，这促使南非经济更加倾向于与中国建立更紧密的联系。今年，南非在北京的主持下，与中国和伊朗共同举行了海军演习，以此公开表明其对金砖国家集团的忠诚；而作为回应，北京则完全取消了针对南非商品的进口关税，将其零关税政策扩展到了整个非洲大陆。
在南非试图重新调整与美国的关系、同时保持与中国紧密关系的过程中，一些关键产业起到了重要作用。其中，位于约翰内斯堡以北150英里的莫加拉克韦纳（Mogalakwena）矿区尤为引人注目——该矿区由Velterra Platinum公司运营。作为世界上最大的露天铂金矿，这里到处都是用于挖掘岩石的黄色自卸卡车；矿区坐落在布什维尔德火成岩复合体（Bushveld Igneous Complex）之上，这一地质构造形成于约20亿年前，其规模大致相当于斯里兰卡的国家面积。该矿区拥有全球已知铂金资源的80%。
“如果你在全球范围内寻找类似的矿床，恐怕也找不到第二个这样的地方，”Velterra公司的地质学家塞洛·马沙贝拉（Sello Mashabela）在参观这个巨大矿坑时说道。
比勒陀利亚已将自己在铂族金属（PGM）领域的主导地位（全球第二大铂族金属储量位于俄罗斯，由于乌克兰战争导致的制裁，西方企业无法进入俄罗斯市场）作为其贸易政策的核心内容。
在一份于5月发布的文件中（该文件的内容此前未被公开报道），南非贸易部强调了铂族金属对美国工业的重要性，并主张将《非洲增长与机会法案》（AGOA）的有效期延长15年。该文件指出：“南非向美国供应了美国地质调查局认定的50种对美国利益至关重要的矿产资源中的12种。”贸易部在提交给美国贸易代表的文件中称：“这些铂族金属对美国的制造业和技术进步至关重要，而南非一直能够保持稳定的供应。”南非最大的贸易组织“Business Unity South Africa”也在另一份日期为2026年5月15日的文件中强调，铂族金属对美国的制造业、国防、科技发展以及能源转型都具有重要意义。
尽管美国立法者本月仅将《非洲增长与机会法案》的有效期延长了两年，但南非方面并未放弃努力。南非贸易、工业和竞争部向Semafor表示，这些关键矿产资源是该国与华盛顿进行贸易谈判的核心议题。南非贸易部发言人Kaamil Alli表示，南非官员正在与有兴趣获取这些关键矿产资源的美国企业进行谈判。
比勒陀利亚希望美国投资者在南非建设冶炼厂、工厂和加工设施，而不是主要依赖与当地矿山的传统采购协议。Alli表示：“我们理解美国方面对这些矿产有特殊的需求，但我们的目标就是如此——希望双方能够建立一种互利共赢的关系，让美国企业在南非进行相关加工。”她补充说，关于这一问题的谈判预计将在本周的联合国大会上继续进行；南非高级贸易官员计划与美国企业代表会面，贸易部长Parks Tau也可能与美国贸易代表Jamieson Greer进行会谈。
Alexis的观点：一张图表显示了各国进口的未加工铂金的数量。
美国和中国在争取南非投资方面的不同做法，充分反映了比勒陀利亚与世界两大经济体之间的关系，以及三方各自的战略优先事项。
这两个超级大国都使用铂族金属（PGM，包括铂金等金属，这些金属通常在同一矿床中被发现）。铂金和钌被用于人工智能训练硬件中的电子元件，而铱则在先进的芯片制造过程中发挥着关键作用。中国认为，为了实现到2030年将其90%的经济体系与人工智能技术整合起来的战略目标，它需要这些金属资源。
然而，华盛顿和北京在如何以及为何将铂金用于各自的能源战略方面存在显著分歧。特朗普政府削减了对电动汽车的补贴，这导致了用于汽油动力汽车的催化转化器的铂金和钯金进口量增加。
相比之下，中国非常重视用于生产绿色氢能技术的铂金。这种清洁能源已被中国在其最新的五年发展规划中列为“未来产业”。据报道，中国政府正在大力投资绿色氢能产业：自2024年底以来，该国绿色氢能的年生产能力已增长了三倍以上。Valterra公司（该公司去年从Anglo American集团分拆出来）预测，如果进一步推动绿色氢能产业的发展，每年将增加600万盎司的铂金需求——这一需求量足以抵消汽车催化剂销量的下降。
事实上，中国海关数据显示，过去五年中铂金和钯金的进口量大幅增加。这种做法符合中国的传统策略，即进口原材料后再进行本地加工。研究机构Trivium和智库ODI Global的分析人士指出，鉴于全球铂金和钯金资源的稀缺性，这种进口趋势很可能表明中国政府正在囤积这些资源，以保护本国经济免受市场波动的影响。
因此，位于南非的布什维尔德火成岩矿区（Bushveld Igneous Complex）成为了该国的重要资源基地。
中国政府对实现自身经济目标所需的金属资源表现出强烈的需求；而美国政府则需要铂金和钯金来推动特朗普政府的汽车产业与国防政策。
比勒陀利亚深知特朗普治下美国外交政策的交易性本质，正试图利用其矿产优势吸引美国企业投资，发展本地加工产业。在非洲同行中，南非已在更大程度上实现原材料增值，这是整个大陆国家共同的目标。南非官员寄希望于此举能振兴该国举步维艰的经济，并在刚刚触及四年新高的失业率困扰下创造就业岗位。
在莫加拉克韦纳矿区最近的城镇莫科帕内，南非政府的吸引力显而易见。拂晓驱车穿行小镇，身着防护制服的工人群体和长途卡车车队，彰显了该矿山对当地社区的巨大经济贡献；据瓦尔特拉估计，该社区提供了工厂70%的劳动力。
尽管如此，政府官员和商界领袖私下里向 Semafor 表示，南非不会采取极端措施来阻碍这些金属的出口；这些贵金属（PGMs）占南非对美国出口总量的三分之一以上。普雷托利亚（南非首都）也明白，通过外交手段仍有可能取得积极成果。美国负责非洲事务的助理国务卿弗兰克·加西亚（Frank Garcia）本月表示，美国将帮助肯尼亚发展贵金属加工产业；刚果（金）也在成立专门工作组，以加快与华盛顿建立战略矿业伙伴关系的进程。然而，尽管普雷托利亚做出了种种努力，华盛顿对南非的批评并未减弱。就在上周，美国还对南非官员实施了新的签证限制，称其存在针对白人少数群体（阿非利卡纳族）的“政府煽动的歧视行为”。不过，这一事件也表明：自然资源在应对敌对态度的美国政府时起到了重要的缓冲作用。尽管华盛顿威胁要采取“升级措施”来惩罚南非，但由于其对贵金属的迫切需求，这些关键贸易关系很可能会继续保持下去。
对美国而言，如果拒绝南非建立商业关系的请求，可能会在争夺非洲自然资源的过程中进一步失去优势。去年，中国的对非贸易额是美国的四倍，而且随着中国将零关税政策扩展到整个非洲大陆，这一差距似乎还会进一步扩大。与此同时，美国却一直在利用关税作为手段来施加压力。
存在争议的观点：中国对氢能产业的投入可能难以取得预期效果。到目前为止，氢能技术尚未得到广泛应用，主要是因为其生产过程依赖于铂等昂贵的材料，且通过电解法生产绿色氢气的工艺比其他可再生能源更为复杂。因此，绿色氢能的未来仍充满不确定性。
南非Sibanye-Stillwater公司的首席执行官Richard Stewart表示，该公司至少在未来十年内仍看好美国对这些稀有金属的需求，因为“内燃机或混合动力汽车的市场需求不会突然消失”。作为全球第三大稀有金属生产商，Sibanye公司有望随着氢燃料电池技术的普及而增加产量（这符合中国的五年发展计划），但他对此仍持怀疑态度：“这项技术确实可行，但能否满足汽车行业的需求呢？我对此表示怀疑。”
Shane Lasley在《Metal Tech News》中写道：“能源转型与技术进步正在稀有金属市场引发前所未有的紧张局势。”