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卫报

科学家警告:生命繁荣所必需的“行星边界”已被大规模突破

根据科学家们发布的年度评估报告,由于持续的污染和栖息地破坏,人类赖以生存的地球生命支持系统已经恶化到了有记录以来的最糟糕程度。

根据这项于2009年建立的评估机制,用于判断地球生命能否繁荣的九个“地球边界”中有七个正在以前所未有的严重程度被突破。

这些处于危险区域的七个关键指标包括:气候变化、生物圈完整性下降、土地系统变化、淡水资源状况恶化、生物地球化学过程的改变、新型生物的引入,以及去年首次出现的海洋酸化现象。

在过去的十年中,只有两个指标(平流层臭氧层损耗和大气气溶胶负荷)有所改善。不过研究人员警告称,大气气溶胶仍会在世界多个地区引发空气污染问题。

这项研究由波茨坦气候影响研究所(Potsdam Institute for Climate Impact Research)主导的60位科学家联合开展,他们指出:“突破这些地球边界的后果正在我们周围变得越来越明显。”

“诊断结果非常明确:各个地球生态系统的‘安全运行范围’(即能够维持人类文明稳定发展的环境边界)正在受到严重威胁,压力正在不断上升,”该报告的主要作者鲍里斯·萨克切夫斯基(Boris Sakschewski)表示。“这意味着大规模、持续性的、且可能不可逆转的环境变化的风险正在增加,而我们在应对这些问题时的容错空间(即可以犯错的限度)却在不断缩小。”尽管扭转这一严峻局势的时间已经所剩无几,但气候科学家、该报告的合著者约翰·罗克斯特伦(Johan Rockström)认为,人类仍然拥有相应的知识和能力来改变这一局面。“我们必须加快行动,尽快将所有地球生态系统恢复到‘安全运行范围’之内,这样才能保护人类的生命和生计,实现共同繁荣的未来。”

这份评估报告基于最新的科学数据,旨在揭示那些为人类提供“安全运行空间”的生态系统的现状。在过去的一万年里,人类文明之所以能够发展,正是因为气候相对稳定,自然资源能够持续地为人类提供食物、住所和安全的生存环境。然而,由于燃烧化石燃料以及大量排放塑料等污染物,这些自然条件正在遭到严重破坏:森林和湿地等生态系统正在被破坏、分割或被夷为平地,以腾出空间用于农业和城市建设,从而危及我们赖以生存的动物物种和自然生态系统。

报告警告称,这些生态系统抵御气候变化的能力正在减弱,其“缓冲作用”可能被严重高估了。虽然森林和海洋确实吸收了人类排放的大量二氧化碳,但已有迹象表明这些自然系统正在出现衰退的迹象。

例如,报告指出,亚马逊雨林作为巨大的碳库,有可能达到一个临界点,从而变成稀树草原,这将“对全球气候稳定、粮食和水安全以及人类健康产生严重影响”。

这份报告发布之际,正值过去一年全球发生的一系列极端事件之后,科学家表示,这些事件因我们环境的剧变而变得更有可能发生。

去年巴基斯坦遭遇特大洪水,而今年欧洲经历了创纪录的高温和野火,美国经历了有记录以来最热的夏天,西藏-尼泊尔边境发生了灾难性洪水。吸收了大量额外热量的海洋,温度也创下新高。

“这些不是独立的紧急情况;地球正在每个地区同时告诉我们,它已失去平衡,”行星卫士主席欣杜·乌马鲁·易卜拉欣说,该组织是一个由科学家、商业领袖和活动家组成的联盟。

“无论我走到哪里,都听到同样的故事,无论是目睹雨季一次次降雨失败的牧民,还是眼看着海平面上升的沿海社区。2026年行星健康检查用数据支撑了前线社区从亲身经历中早已知道的事实。我们再也没有奢侈将这些视为独立危机来处理了。”

报告于周一发布,此前纽约市刚刚拉开气候周的序幕,这是一个汇聚政客、商业领袖和活动家的大型集会,随后将召开联合国大会。

行星卫士成员——包括前爱尔兰总统玛丽·罗宾逊、诺贝尔奖得主、哥伦比亚前总统胡安·曼努埃尔·桑托斯以及海洋学家西尔维娅·厄尔——出席了报告发布会。他们是预计参加气候周的10万多名与会者中的一部分,主办方称这将是有史以来规模最大的气候周。

尽管参加旨在应对气候危机的讲座、发布会和其他活动的人数创下纪录,但本周非营利组织者的负责人承认,人们普遍不愿谈论全球变暖。

气候组织首席执行官海伦·克拉克森表示,尽管世界明显因近期由气候引发的灾难而遭受重创,“我以前从未见过这种程度的‘绿色噤声’。许多公司告诉我们他们会来,但不会高调露面。”

“但经历了这样一个夏天,我们目睹了如此多由气候变化引发的悲剧,现在正是大声疾呼的时候,”她补充道。“世界正站在深渊边缘,人们正在寻求变革。”