罗马，9月21日：在意大利国家队于周一集结时，罗伯托·曼奇尼提出了严格的要求，强调必须立即取得进步，并全力支持他重新组建的这支球队，这将是他重返教练岗位后的首场比赛。

在谈到即将对阵比利时、土耳其和法国的欧洲国家联赛比赛之前，曼奇尼为自己决定让9名新秀首次入选国家队、而忽略那些经验丰富的老将的做法进行了辩护。

“如果我让所有经验丰富的球员都入选，大家肯定会说：‘还是那些老面孔’。”曼奇尼对记者们说，“了解年轻球员、为他们未来的发展打下基础是必要的。由于我们有两场比赛要打，因此需要更多球员上场比赛。”他补充道，“我们不知道这需要多长时间，但我们必须尽快了解这些球员的实力，以及他们未来能为球队带来什么。”

针对意大利队过去屡次失利（包括今年连续第三次无缘世界杯）所引发的公众不满，曼奇尼承认球迷们有理由感到失望，但他呼吁大家团结一致：“过去已经不再重要了。当球迷感到被背叛时，他们有权感到愤怒，我们必须接受这一点。我们必须把国家队带回到它应处的位置上，这样才能让一切恢复正常。”

曼奇尼是在意大利足球联合会经历了一个混乱的夏天后重新回到教练岗位的。他在詹纳罗·加图索辞职后接任国家队主教练，而此前试图任命安德烈亚·皮尔洛的尝试也因皮尔洛与俄罗斯博彩公司的商业关系而遭到强烈反对，最终以失败告终。新当选的意大利足球联合会主席乔瓦尼·马拉戈的任期也面临着诸多挑战。不过，在周五对阵比利时的比赛中，曼奇尼表示自己并不担心任何内部压力。

“总统非常冷静，因此我们必须专注于自己的工作，全力以赴，赢得与比利时的首场比赛——这场比赛肯定不会轻松取胜，”曼奇尼说道。“我们必须牢记自己的职责。”意大利足球协会（FIGC）正式公布了球队阵容的调整：由于受伤，国际米兰的防守球员费德里科·迪马科无法参赛，他的位置将由阿斯顿维拉的马泰奥·鲁杰里替补；此前，罗马队的中场球员布莱恩·克里斯坦特已被科莫队的萨穆埃莱·里奇替换，这次调整同样适用于迪马科的位置。