欧洲的战略困境日益明显，且形势愈发严峻。这场战争虽然主要在乌克兰爆发，但其影响正在通过各种混合性攻击方式迅速蔓延至整个欧洲。德国公开表示将莱比锡机场的爆炸事件归咎于俄罗斯；俄罗斯无人机袭击了位于乌克兰-波兰边境附近的一列火车；意大利战机在立陶宛上空击落了一架俄罗斯无人机；俄罗斯军舰向丹麦直升机发射了照明弹——所有这些事件都发生在短短几周内，共同构成了一个连贯的图景。无论是因为俄罗斯在乌克兰的军事行动陷入僵局、无法继续推进，还是因为俄罗斯认为美国不会前来援助欧洲，弗拉基米尔·普京的政权都更加倾向于在欧洲加剧其侵略行为。
普京的决策并非毫无逻辑可言。特朗普总是抓住一切机会攻击欧洲；最近的一次例证就是他威胁称，如果欧盟决定给予加拿大“准成员国”地位，他将进一步对欧盟征收关税。欧洲人对特朗普的侮辱和威胁已经习以为常，但这些威胁确实暴露了他对欧洲的强烈敌意，这意味着如果俄罗斯发动攻击，特朗普可能会选择袖手旁观。显然，美国并不能成为欧洲的可靠依靠。
正是在这样的背景下，乌尔苏拉·冯德莱恩上周突然提出给予加拿大“欧盟准成员国”地位，这一提议引发了外界的惊讶。为了加强欧洲的防御能力，这位欧盟委员会主席还提议建立“欧洲安全理事会”以及一个用于应对混合性攻击的互助机制。
尽管这些提议背后的动机各不相同，但它们都符合当前这个由掠夺性大国主导的世界中的整体战略格局。在这种情况下，“西方其他国家”必须团结一致，共同应对挑战。
这些威胁不仅来自外部：除了普京领导的俄罗斯和“Maga”运动（即支持特朗普的势力）之外，欧洲极右翼势力的崛起也构成了另一大威胁。极右翼势力不仅对自由民主制度构成威胁，还通过煽动内部矛盾、推动国家分裂，实际上助长了那些企图分裂欧洲的外部势力的图谋，从而威胁到欧洲的独立与主权。正是由于德国选择党（AfD）在地方选举中的意外成功，冯德莱恩才不得不公开承认：欧洲面临的威胁其实也源自内部。虽然为时已晚，但总比永远不承认要好。
面对来自这三个方向的前所未有的多重威胁，各国领导人正在紧急寻找应对措施。北约拥有足够的实力来保护欧洲免受俄罗斯的侵犯；但如果其最大股东——美国——不愿采取行动，那么北约的计划、组织结构及应对能力就都成了无足轻重的存在。如果对某个欧洲国家发动的混合式攻击导致平民伤亡，而华盛顿明确表示不愿介入，北约是否还会被启用呢？如果预期结果是美国会背叛其欧洲盟友，那么北约的集体防御机制甚至可能根本不会被启动。
正是在这种背景下，冯德莱恩提出的紧急应对机制应运而生，它填补了欧盟成员国之间在相互援助（欧盟《条约》第42.7条规定的武装侵略情况下的援助措施）与完全无任何应对措施之间的空白。一旦遭受攻击的国家启动该机制，欧盟理事会将立即召开紧急会议，欧盟委员会及欧盟高级代表将提出相应的应对方案，包括人员疏散、医疗援助、物资储备、能源安全保障、军事支援等措施。这一机制也可以扩展到与欧盟理念一致的非欧盟国家（如加拿大、挪威、英国和乌克兰）。虽然目前关于是否给予加拿大“准成员国”地位的具体方案尚未明确，但从当前形势来看，这一提议也具有重要的现实意义。
从理论上讲，这一切都是合理的。但在实践中，鉴于欧盟的组织结构复杂、决策效率低下以及内部存在分歧，很难想象这样的机制能够顺利运作，更别说快速发挥作用了。
因此，有人提出了成立一个“欧洲安全委员会”的建议：该委员会由那些愿意且有能力为欧洲的防务做出贡献的国家组成；必要时，甚至可以不包含美国。其中一些国家会是欧盟成员国，但并非所有成员国都会参与——比如加拿大、英国、乌克兰，以及可能的土耳其。
问题与解决方案都很明确：为了抵御那些具有侵略性的势力，西方国家必须更加紧密地合作。然而，现有的多边组织（如北约和欧盟）已经无法胜任这一任务。北约仍然依赖美国的支持；而欧盟则行动迟缓、官僚作风严重，其运作机制主要是为和平时期设计的。虽然欧盟的成员国数量众多，但范围仍然不够广泛，未能涵盖欧洲事务中的关键参与者。
探索新的欧盟成员国模式不仅对加拿大有意义，对英国也同样重要。这个想法最初是由柏林提出的（针对乌克兰的情况），但基辅拒绝了这一提议，认为这相当于将乌克兰置于次要地位。乌克兰理应获得欧盟的正式成员国资格；但如果短期内可以选择“准成员国”身份，那么乌克兰应该优先选择这个选项，同时继续争取正式成员国地位。
极右翼民族主义的兴起使得在欧盟内部达成共识变得更加困难，而非更容易。正是在这种背景下，成立一个规模更小、运作更灵活的“欧洲安全委员会”显得尤为重要——前提是不要出现极右翼政府同时掌权于多个欧洲国家的情况。
冯德莱恩提出的安全措施非常合理，且亟需实施。问题不在于这些措施本身，而在于提出这些措施的人。在担任欧盟委员会主席期间，她因倾向于集权、越权行事而备受争议，这不仅惹恼了布鲁塞尔的欧盟官员，也触怒了欧洲各国政府。尤其是在安全和防务领域，各成员国政府都极其重视自身的主权。如果欧洲各国政府因为内部的权力斗争而放弃这些有益的措施，那将是一场悲剧。此刻，欧洲及其合作伙伴最不需要的，就是浪费时间去处理这些无谓的“内部纷争”（比如重新安排“泰坦尼克号”上的躺椅位置罢了）。
娜塔莉·托奇（Nathalie Tocci）是《卫报·欧洲版》（The Guardian Europe）的专栏作家。