斯里兰卡最高法院裁定，第22项宪法修正案无需经过全民公投即可生效。这一裁决为该修正案的通过扫清了重大障碍，尽管批评者警告称此举可能会削弱司法独立性。

斯里兰卡议会议长贾加特·维克雷马拉特纳周二向议会表示，最高法院认为这项拟议中的第22项宪法修正案无需通过全民公投获得批准。该修正案旨在修改法官的退休年龄以及上诉法院的架构，因此这一裁决为这项具有争议性的法案扫清了关键的宪法障碍。

根据修正案的内容，最高法院法官的退休年龄将从65岁提高到67岁，上诉法院法官的退休年龄将从63岁提高到65岁；同时，上诉法院的法官人数将从20人增加到25人，高等法院、地方法院和治安法院法官的退休年龄也将统一提高到62岁。

该修正案于8月提交议会审议，根据宪法规定，此后有14天的时间可供各方对该修正案的合宪性提出质疑。在此期间，最高法院收到了60多份请愿书，请愿者认为该修正案会损害司法独立性，因此应通过全民公投来决定其是否合法。在听取各方意见后，最高法院作出了上述裁决。维克雷马拉特纳引用法院的声明称：“根据宪法第83条的规定，第22项宪法修正案及其任何部分均无需通过全民公投获得人民的批准。”这一裁决对反对党和斯里兰卡律师协会来说是一个重大挫折——他们此前曾主张该修正案会削弱司法独立性，因此应举行全民公投。律师协会还敦促政府即便最高法院认为无需公投，也应强制举行公投。

拟议的修改也引起了联合国法官和律师独立性问题特别报告员玛格丽特·萨特思韦特以及英联邦律师协会的关切。据多位反对派人士称，请愿书的主要论点是第22修正案侵犯了宪法第3条，该条涉及人民主权，因此除了需要议会三分之二多数通过外，还需要在全国公投中获得批准。

反对派人士将该修正案描述为对司法独立的“直接攻击”，称这将赋予行政总统更大的空间来影响法院的运作。然而，政府表示，延长法官退休年龄是为了应对估计超过110万起案件的司法积压。由阿努拉·库马拉·迪萨纳亚克总统领导的国家人民力量政府在225名议员的议会中拥有三分之二多数，占159个席位，随着对该修正案的辩论继续进行。PTI供稿