前几天午餐时，一位右倾的朋友问我，特朗普上任以来做的最糟糕的事情是什么。这个“奖项”的竞争者实在太多了。

是华盛顿猖獗的腐败，还是利用刑事司法系统对个人和政治对手进行报复？是向律师事务所、大学和媒体公司施压以达到政治目的？因为不喜欢媒体的报道而禁止他们进入白宫？削弱我们的盟友关系？与科学和艺术为敌？伊朗的惨败以及我们军队弱点在全球面前的暴露？

还有那自我吹嘘的东翼宴会厅，或者说“特朗普凯旋门”。是给人工智能的危险开绿灯，是那些离谱的谎言，还是他因为不喜欢裁决结果而反复抨击自己任命的三位最高法院大法官？任你挑选；名单很长。

难怪人们预测民主党将在中期选举中大获全胜。但别太笃定。在最近的共和党大会上，特朗普告诉他的追随者要“拼命作弊”。投票可能会受到压制。各州的认证过程可能会受到干扰。联邦调查局局长卡什·帕特尔向国会暗示，他可能会派遣联邦特工前往投票站。他们的出现可能会恐吓到合资格的选民。

此外，还有政变的问题。前法官J·迈克尔·卢蒂格描绘了一个噩梦般的场景：如果特朗普和共和党输掉了众议院，但拒绝认输怎么办？众议院议长迈克·约翰逊（路易斯安那州共和党人）——他可不是迈克·彭斯——可能会策划这样一场窃取选举的行为。加勒特·埃普斯指出，这个国家曾两次面临类似的情况，分别是在1863年和1865年。那两次，国家这艘大船都差点倾覆。埃普斯描述了1863年的那场未遂政变，是由众议院书记官、亲奴隶制势力领导人、民主党人埃默森·埃瑟里奇策划的。

当会议宣布开始时，他会跳过几个名字——刚好足以制造出一个民主党占多数的“成员名单”。共和党人尽管是正式当选的，却会被剥夺权力。埃瑟里奇（Etheridge）在点名时，遗漏了16名他声称未提交有效证件的共和党人。

共和党众议员撒迪厄斯·史蒂文斯（Thaddeus Stevens，宾夕法尼亚州共和党人）立即动议要求点出被遗漏的名字。众议院以微弱优势投票通过让这些被边缘化的成员就座，危机随之结束。

1865年，林肯去世后，政变的想法再次浮出水面。众议院书记官爱德华·麦克弗森（Edward McPherson）是史蒂文斯的昔日学徒，他以技术性理由无视了南方民主党人。旨在让国会“南方化”的阴谋破产了。

约翰逊议长对宪法有多忠诚？他曾拖延了36天，才让已当选的民主党众议员阿德利塔·格里哈尔瓦（Adelita Grijalva，亚利桑那州民主党人）就座，而她当时已准备好投票支持公开爱泼斯坦（Epstein）档案。这足以说明一切。

如果约翰逊议长让民主党人走出马厩，腐败很可能成为他们重返政坛的坐骑。路透社与益普索（Reuters-Ipsos）最近的一项民意调查显示，63%的美国成年人认为特朗普在第二个任期内“存在不当获利”，这并非没有道理。

其中包括卡塔尔赠送的一架喷气式飞机、特朗普利用总统身份进行加密货币交易而赚取的数以十亿计的灰色资金，以及小唐纳德·特朗普（Donald Trump, Jr.）在两个私人岛屿上举行的奢华婚礼，而婚礼资金由一名与普京结盟的寡头提供。去年是特朗普的财务大丰收年，收入超过20亿美元，其中超过一半来自加密货币，尽管他的政府当时正在削弱该行业的主要监管机构。

此外还有特朗普的女婿贾里德·库什纳（Jared Kushner），他在担任政府志愿者期间，一边参与与伊朗的谈判，一边寻求从阿拉伯国家筹集资金。库什纳后来表示，他在为政府提供志愿服务期间不会寻求额外的资金。

对我而言，最致命的一击是特朗普一再破坏司法独立，对他亲自任命的三位大法官——布雷特·卡瓦诺、尼尔·戈萨奇和艾米·科尼·巴雷特——进行抨击。在特朗普眼中，我们的政府是由唯利是图之辈组成的，而非稳健的制度。

当特朗普在最高法院的关税案中败诉时，他称戈萨奇和巴雷特大法官的投票是“他们家族的耻辱”，将与自由派少数派共同投票的保守派多数成员贴上“不忠、不爱国”以及“傻瓜和走狗”的标签，在毫无证据的情况下声称法院“受到外国利益的影响”，并表示对自己任命的大法官缺乏做正确之事的勇气感到“羞愧”。

他的攻击带有其导师罗伊·科恩行事风格的影子。在科恩那种布朗克斯区幕后“人情银行”的信条中，如果一名政客负责任命法官，那么该法官效忠的对象就不是法律，而是那个赋予他法槌的腐败政治体制。

而在邮寄选票案中败诉后，特朗普再次对这些大法官进行贬损。他在社交媒体上写道：“这些人不是我面试时想要任命到美国最高法院的人，他们仅仅是原本自我的空壳。”

特朗普的行为是一个输不起的人和霸凌者的行径，许多美国人对此选择忍受。霸凌者靠弱点滋养，而亚历山大·汉密尔顿曾认为司法部门是政府中最薄弱的分支，因为它既无利剑也无钱袋。

但我是一名律师，我发现他对独立司法机构的恶毒攻击令人无法容忍——这是他重返政坛以来所做的最糟糕的事情。

詹姆斯·D·齐林（James D. Zirin）是纽约南区前联邦检察官，也是一位已发表多部著作的法律分析师。