约翰内斯堡，9月22日：随着2027年非洲国家杯决赛圈小组预选赛周四正式拉开帷幕，新一届非洲国家杯赛事周期实质性启动，而上一届冠军归属至今仍存争议。

共有48个国家被分入12个小组，将进行为期至明年3月的六轮预选赛角逐，其中九个小组的前两名将晋级决赛圈。

本届赛事由肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达共同主办，这三国也参与预选赛竞争。在其所在小组中，仅有一个其他名额可晋级这场将于6月19日至7月17日举行的24强赛事。

然而，距离决赛圈不足一年之际，非洲大陆仍在等待关于1月在摩洛哥举行的上一届非洲国家杯决赛的裁决结果。

塞内加尔在决赛中击败东道主，但因在比赛末段因抗议离场14分钟，被剥夺冠军头衔，冠军随即判予摩洛哥。

塞内加尔已就非洲足球联合会（CAF）的决定提出上诉，体育仲裁法庭（CAS）将于10月8日进行审理。

摩洛哥随后成为世界杯表现最佳的非洲球队，杀入八强。他们将在拉巴特主场对阵加蓬，拉开A组预选赛序幕，随后于9月29日在南非布隆方丹挑战莱索托。

因设施不足被禁用主场的国家 莱索托是12个被迫在中立场地进行主场比赛的国家之一，原因是其没有非洲足联（CAF）认定的符合国际比赛标准的体育场。

因达喀尔2026年青年奥运会筹备，塞内加尔将对阵莫桑比克的主场比赛移至马普托进行，周五将在帕特里克·维埃拉的带领下开启J组征程，此前球队世界杯表现令人失望。萨迪奥·马内等多名此前的核心球员未入选其首期大名单。

突尼斯是世界杯上10个非洲国家中唯一未能突破首轮的球队，并且也进行了大幅调整，仅保留了14名参加今年在加拿大、墨西哥和美国举行的赛事的球员。

新任主教练莫因·查巴尼将在周四的H组比赛中迎战乌干达，完成首秀，突尼斯队力争将连续晋级决赛圈的纪录延续至18次。

首轮比赛将在周四上演C组的重量级德比——科特迪瓦对阵加纳，而周六在约翰内斯堡进行的南非对阵几内亚的比赛，即便在赛事初期，对双方也至关重要。