即将卸任的联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯于9月22日星期二在联合国高级别会议上对能源行业进行了猛烈抨击，称全球主要石油公司正将大气层当作“开放下水道”。古特雷斯表示：“我们知道，化石燃料利益集团不会主动退让。几十年来，大型石油公司将大气层视为开放下水道——并从中牟利。”

他继续说道：“自俄罗斯入侵乌克兰以来，五家主要西方石油公司攫取了近5万亿美元的利润”，并将这一数字与仅为帮助发展中国家适应变暖世界而动员的340亿美元资金进行了对比。他说：“与此同时，普通民众正在为能源、食品和保险支付更高的费用”，并将化石燃料行业的“权力滥用”比作大型烟草公司的行为。他敦促道：“污染最多、获利最多的人，必须做出更多努力来修复他们造成的损害。”

这位前葡萄牙总理的演讲是在北半球夏季全球多地打破纪录，以及尼泊尔因冰川崩塌引发毁灭性洪水之后发表的。与此同时，联合国表示，世界至少将暂时突破《巴黎协定》将升温限制在工业化前水平以上1.5摄氏度的目标。古特雷斯指出，全球太阳能和风能正在蓬勃发展，可再生能源如今已成为世界上大多数地区最廉价的能源来源，并说道：“危险是真实的，但希望也是真实的。”

气候变化一直是古特雷斯关注的核心议题，他将于周三主持气候峰会，为11月在安塔利亚举行的COP31谈判做最后冲刺。观察人士将密切关注迹象——尤其是来自共同主办方土耳其和澳大利亚的信号，这两个国家都严重依赖化石燃料——以判断是否出现了更高的雄心，从而表明谈判能够取得成果。