多米尼克·卡西亚尼报道最高法院裁定，废除一项本可缩短一名男子刑期的法律，并不构成对人权的侵犯——该男子在儿童时期犯下谋杀罪。

2014年，时年17岁的杰西·夸耶和时年15岁的阿约明迪·比莱在诺福克郡赫姆斯比谋杀了康纳·巴雷特，两人均被判处终身监禁，最低刑期为15年。

但后来的一项法律修改意味着夸耶无法申请复核这一最低刑期，因为他在被判刑前已年满18岁。

最高法院驳回其上诉的裁决，结束了英国法院围绕青少年终身监禁判决的法律之争——但此案有可能在欧洲人权法院重新开启。

21岁的康纳·巴雷特在夸耶和阿约明迪·比莱不请自来地出现在一场生日派对上袭击另一名参加者时遭到两人攻击后死亡。

庭审获悉，两人随身携带了刀具，受害者在其家人面前死亡，其中包括他的弟弟。

定罪后，当时已18岁的夸耶和比莱被处以“女王陛下之意”监禁——这是对儿童杀人犯判处终身监禁的法律术语。

根据长期确立的法律原则，被判处谋杀罪的未成年人可以在服完最低刑期的一半后，申请对其最低刑期进行重新审议。

该政策及其他青少年量刑法律考虑到了部分严重罪犯在20多岁随着成熟而改过自新的证据。

然而，议会于2022年投票决定，如果青少年杀人犯在年满18岁后才被判刑，则禁止其寻求复核。

新法律意味着夸耶不能再申请复核其最低刑期，这位29岁的男子目前仍在狱中，促使他提起法律挑战。

夸耶的律师曾主张，他所受到的待遇违反了《欧洲人权公约》中关于禁止任意拘留、溯及既往惩罚以及基于年龄的歧视的规定。

2024年，两名高等法院法官裁定Quaye所受的待遇违反了相关人权保障规定——但上诉法院后来推翻了这一裁决。

在周二的裁决中，五名最高法院法官表示，英国法律长期以来一直区分对待儿童犯罪者和成人犯罪者，且初审法官对判决的最低刑期判定是正确且公正的。他们认为，《欧洲人权公约》（ECHR）并未要求英国政府必须考虑减轻Quaye的最低刑期。

“这一裁决属于社会政策范畴，涉及道德与政治层面的判断，这些应属于立法机构的职权范围，”他们指出。

“此外，根据犯罪者被定罪或判刑时的年龄来划分不同的量刑标准，是刑事司法系统中的常见做法。”代表Quaye的量刑法律专家Simon Creighton表示，该案件引发了两个关于公平性的基本问题：“当人们收到这样的判决时，他们被告知判决结果会经过复审；但十年后却被告知这一规定已不再适用，这显然是一种不公平的行为。”

“我们都知道目前英国刑事审判程序存在严重的拖延问题；而且，一个人的案件是否会在其年满18岁之前被提审，完全取决于偶然因素。基于如此随意、且人们无法控制的因素来决定量刑结果，实在是一种严重的不公。”

Creighton表示，他们很有可能会向位于斯特拉斯堡的欧洲法院提出复审请求。这类案件的审理通常需要数年时间，而欧洲法院只有在认为英国法院未能充分解决人权问题时才会受理上诉。