一艘英国制造的“Excalibur”型无人水下航行器（UUV）发射了一枚美国制造的Mk 48重型鱼雷。据称，这是两国首次联合进行此类测试。虽然这仅仅是一次概念验证，但对美国和英国来说，这是迈向未来装备武装无人水下航行器的海军舰队的重要一步。

美国海军和英国皇家海军于9月13日在苏格兰的英国水下测试与评估中心（BUTEC）共同进行了这次测试。根据美国海军发布的新闻稿，五角大楼国防创新部门（DIU）的人员、海军海底作战中心Keyport分部（NUWC Keyport）的专家以及一些未具名的行业合作伙伴也参与了此次测试。

此次测试是在澳大利亚、英国和美国于2021年签署的三边防务合作协议（AUKUS）的框架下进行的。该协议的“第二支柱”涵盖了广泛的先进技术合作，尤其侧重于无人水下航行器及其自主性方面的研发；而协议的“第一支柱”则主要致力于支持澳大利亚建立核潜艇部队。

在9月13日的测试中，Mk 48鱼雷被安装在“Excalibur”无人水下航行器的下方进行发射。这艘长12米、重19公吨的无人潜水器拥有较大的内部载荷空间，但据报道其内部空间不足以容纳Mk 48鱼雷——这种鱼雷目前是美国海军的标准重型鱼雷。Mk 48鱼雷全长19英尺（约5.7米），直径21英寸（约53厘米），多年来经过多次升级，以提升其作战能力并增强其对敌方反制措施的抵抗力。

英国皇家海军去年正式公布了由英国MSubs公司在“鲸鱼座”项目下研发的“神剑”号。根据美国海军的新闻稿，外部鱼雷发射能力是“阔剑”项目和“铁试”试验这两项额外努力的成果。

美国海军的新闻稿还称，9月13日的测试“成功验证了美国动能载荷与盟国自主舰艇的机械、电气和软件集成，证明盟军部队能够快速实现武器互换性”。“该项目于2026年2月获得美国海军部快速能力办公室（DONRCO）批准，在不到七个月内即告完成。”目前尚不清楚测试期间“神剑”号无人潜航器是如何被控制的，以及鱼雷是否射向了某种测试目标。已就此寻求更多信息。

美国海军潜艇项目主管、海军中将罗伯特·高彻在一份声明中表示：“‘阔剑’是AUKUS第二支柱如何推动整个联盟互操作性的一个绝佳范例。展示从英国超大型无人水下航行器（XLUUV）上发射美国鱼雷，是发展我们水下自主系统杀伤力的重要早期步骤。”“我们期待继续借助AUKUS伙伴关系，不断推进无人水下系统的潜在作战优势。”美国海军作战部长、海军上将达里尔·考德尔也在一份声明中表示：“这次成功测试标志着盟军水下作战的历史性首次。证明我们能够从皇家海军自主水下航行器上无缝发射美国重型鱼雷，验证了我们对于真正互换性的共同愿景。”

“这是我们在建设混合海军征程中一个真正重要的时刻，届时皇家海军将让有人驾驶的舰艇和潜艇与无人和自主舰艇并肩航行，”英国国防战备与工业国务大臣卢克·波拉德在接受广播采访时单独表示。

“这极大地提升了我们的杀伤力，表明鱼雷不仅可以由皇家海军现役的猎杀级潜艇发射，现在也可以由我们的无人系统发射。”

美国海军和皇家海军目前在实战中使用各种梯队的UUV（无人水下航行器），但主要用于扫雷、侦察和监视任务。

未来能够对其他舰艇实施攻击的潜航无人机编队将创造全新的作战可能性。

与有人驾驶的水面战舰和潜艇紧密协同作战时，携带鱼雷的UUV可被派往更危险的环境前沿，为应对可能发现的任何威胁提供即时打击选项。

即使是像“圣剑”这样体型较大的UUV，对手要发现和跟踪它也比传统攻击潜艇更具挑战性。

“圣剑”还属于体型更大、能力更强的潜航无人机类别，具有显著的续航力和更高程度的自主性。

赋予其发射鱼雷的能力，反过来又为成群部署这些UUV、使其更独立于有人平台协同作战的新概念打开了大门。

例如在未来，武装“圣剑”或类似UUV可能被部署到特定的海上咽喉要道，不仅监视敌方动向，还能主动对其构成威慑。

此外，总体而言，与获取和部署更多传统潜艇相比，UUVs（无人水下航行器）提供了一种以更具成本效益的方式扩大总体水下作战能力的途径。能够以更低的成本在水下拥有更多存在，也意味着能在大面积区域保持更持久的存在，这在广阔的太平洋以及全球其他水域中可能尤为宝贵。这给对手带来了额外的瞄准挑战和不确定性。

“在保卫北大西洋安全方面，特别是针对那些意图伤害我们的国家，如俄罗斯，我们现在能够表明：你们担心的不应仅仅是我们的潜艇在哪里——而是我们如何在对手眼中制造更强的威慑和疑问，无人系统也将部署在那里，”英国部长波拉德在接受采访时表示。

波拉德的这番言论涉及英国政府在自家后院面临的特定考量。这包括所谓的“格陵兰-冰岛-英国（GIUK）缺口”，这是俄罗斯海军潜艇往返该国西北端基地与大西洋本身的主要通道。还有英吉利海峡和附近的波罗的海。皇家海军凭借其有人潜艇监控这一及其他关键地区咽喉要道的能力有限。随后，UUVs（无人水下航行器）可帮助减轻其仅有六艘级潜艇舰队的压力，帮助腾出这些艇舱执行其肩负的无数其他任务，包括航母护航和特种作战支援。

美国海军今天的新闻稿还指出：“通过将商用和盟友的无人水下艇体转化为高端打击资产，该合作关系极大地改变了争夺海洋环境中的成本交换比。”

关于未来更大规模的水下无人载具（UUV）行动，仍有诸多问题亟待解答，包括其具体的部署与回收方式。美国海军今日发布的视频显示，配备鱼雷的“埃克塞勒”（Excalibur）在苏格兰通过商用卡车吊臂被放入水中。美国造船商亨廷顿英格尔斯工业公司（HII）、通用动力国家钢铁与造船公司（NASSCO）等机构，正致力于研发从水面战舰发射和回收大型无人潜航器的新方案。未来，在舰艇和/或潜艇船体外部搭载也可能成为一种选择。

除了全尺寸Mk 48鱼雷外，UUV的其他鱼雷及弹药选项也可能即将问世。美国海军在紧凑型、轻量化鱼雷设计上投入了大量资源，这些设计非常适合由“埃克塞勒”等水下无人载具使用。

美国海军表示，正与国际合作伙伴开展另一项类似的UUV能力演示，此次将涉及Anduril公司的Dive-XL，该项目被称为“短剑计划”（Project Cutlass）。根据美国海军的声明，该努力“将解决先进有效载荷集成数据、指挥与控制架构以及战术运用场景，以进一步成熟无人水下能力”。

澳大利亚皇家海军目前正在采购并部署一种经过军事化改造的潜水器——Dive-XL的改进型版本，该版本被命名为“Ghost Shark”。值得注意的是，Dive-XL实际上是基于早期型号Dive-LD进行改进而来的。Dive-LD目前已经在美国海军中投入了有限规模的作战使用；这一事实得到了伊朗本月捕获一艘Dive-LD无人潜水器的证实（更多相关信息可参考相关报道）。美国海军还继续推进从波音公司采购Orca XLUUV（一种大型无人潜水器）的计划。今年8月，美国海军宣布：作为该型号研发计划的一部分，一艘Orca无人潜水器在太平洋上完成了长达1000海里的航行任务。

其他国家也在研发更大型的无人潜水器。在这方面，中国取得了显著进展，在某些领域甚至领先于其他竞争对手。

Excalibur无人潜水器能够发射标准的Mk 48重型鱼雷，这标志着其在实现共同目标（即构建一个包含能够攻击其他船只的无人潜水器的未来水下生态系统）方面取得了重要进展。