麦肯娜·韦斯特违背亲生父母的意愿,生下了一个患有严重心脏缺陷的婴儿。她一直努力争取对婴儿护理的决策权。
周二,最高法院大法官埃琳娜·卡根裁定:这名代孕母亲的行为是违法的;亲生父母(来自洛杉矶的奥马尔·艾哈迈德和娜乌辛·吉尔卡尔夫妇)原本希望她终止妊娠。
卡根拒绝暂停加利福尼亚州法院的裁决——该裁决赋予奥马尔和娜乌辛对这名男婴的抚养权。卡根负责处理来自美国第九巡回上诉法院(包括加利福尼亚州在内的地区)的上诉案件。
代孕母亲麦肯娜·韦斯特在多次败诉后,向最高法院寻求干预,希望保留对婴儿医疗护理的某些控制权。
当胎儿被诊断出患有这种罕见且往往致命的心脏疾病后,奥马尔和娜乌辛根据合同要求韦斯特终止妊娠。但韦斯特却从阿拉斯加的家中前往德克萨斯州,声称那里能够为婴儿提供更好的医疗条件,并最终在那里生下了孩子(婴儿出生于8月)。
最高法院的这一裁决,是自8月以来这场闹剧的最新进展;这场闹剧涉及三个州,引发了关于堕胎、父母身份以及美国家庭法界限的广泛讨论。
尽管案件涉及许多敏感议题,但其核心其实是一个法律问题:加利福尼亚州高级法院是否有权授予奥马尔和娜乌辛抚养权?
婴儿出生后,奥马尔和娜乌辛仍留在德克萨斯州,他们的律师在9月中旬告诉《华盛顿邮报》,婴儿目前被安置在新生儿重症监护室。律师李·布德纳批评韦斯特将案件上诉至最高法院,指出下级法院的裁决早已支持奥马尔和娜乌辛的立场。
奥马尔和娜乌辛为婴儿取名为“鲁米”,而韦斯特则称他为“加布里埃尔”。
“需要明确的是,关于鲁米的父母究竟是谁,从来就不存在任何基于善意的争议,”布德纳(Budner)说道。
韦斯特(West)的律师在法庭文件中写道,加州的判决“严重违反了联邦法律规定的正当程序”。他们指出:“根据德克萨斯州的法律,M.W.本应被视为婴儿G的母亲(因为她是婴儿G的生母);但由于加州的非法判决,她已被排除在德克萨斯州的诉讼程序之外,同时也被剥夺了了解该婴儿病情或对其行使监护权的任何机会。”关于这个婴儿的抚养和监护权问题,争议始于今年春天——当时韦斯特怀孕约20周,胎儿被诊断出患有左心发育不良综合征。虽然这种心脏缺陷可以通过手术治疗,但许多患有这种疾病的婴儿在出生前就会夭折。
根据法庭文件,考虑到这种心脏疾病可能对婴儿及其父母的生活带来的严重威胁,艾哈迈德(Ahmed)和吉尔卡尔(Gilkar)决定终止妊娠。
根据艾哈迈德和吉尔卡尔提交的法庭文件,韦斯特最初同意堕胎并已经预约了手术时间。但后来她改变了主意。她告诉代孕机构:“如果我真的堕胎了,我将无法继续面对自己的生活。”她表示自己已经与这个胎儿建立了深厚的情感联系,希望艾哈迈德和吉尔卡尔能允许她生下这个孩子。
尽管如此,艾哈迈德和吉尔卡尔仍然坚持要求终止妊娠。于是,韦斯特寻求了反堕胎人士的帮助;这些人士为她支付了从阿拉斯加前往德克萨斯州的旅费——因为在德克萨斯州,堕胎几乎是被完全禁止的。
加州法院裁定艾哈迈德和吉尔卡尔拥有对孩子的抚养权,而德克萨斯州的一名法官也授权他们为孩子做出医疗决策。艾哈迈德和吉尔卡的代表在当天的一份声明中表示,婴儿已于8月17日接受了手术。
布德纳表示,这是这对夫妇计划发布的关于婴儿健康的最后一次更新。
“他的病情依然危重且复杂,他的家人希望在照顾儿子漫长的康复之路时拥有隐私,”布德纳写道。韦斯特对加利福尼亚州的命令提出质疑,称该命令的作出侵犯了她根据第十四修正案享有的正当程序权利。