周二，当亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez，民主党籍，纽约州选区）接受《纽约时报》的深度采访后，关于她的政治抱负的猜测再次激增。外界普遍认为她有可能竞选总统；不过，由于民主党参议院少数党领袖查尔斯·舒默（Charles Schumer，同样来自纽约州）将在2028年面临连任选举，她其实还有另一条政治道路可供选择。报道称，这位民主党女议员仍在考虑11月中期选举之后的未来计划。舒默是一位经验丰富的政治家，首次当选参议员是在1998年；不过他的行事风格一直受到左翼人士的批评——他们认为他对特朗普政府的对抗态度不够强硬。此外，舒默已经75岁高龄，而一些人认为民主党需要新一代领导人来掌舵。这些因素都可能为奥卡西奥-科尔特斯创造机会——她比舒默年轻近四十年，在党内左翼人士中备受尊敬。奥卡西奥-科尔特斯本人似乎并不急于排除任何可能性。接受采访的《纽约时报》记者谢恩·戈德马赫（Shane Goldmacher）指出，她的两个主要选择可能是竞选参议院议员（与舒默竞争），或是角逐总统职位。奥卡西奥-科尔特斯表示：“所有这些选项都在我的考虑范围内。”报道还提到，如果舒默能在11月的选举中带领民主党在参议院赢得多数席位，她的参议院竞选计划可能会变得更加复杂。过去，由于许多关键州通常倾向于共和党，这种结果被认为几乎不可能实现；但随着特朗普总统的支持率因伊朗问题、民众对生活成本的担忧以及诸多争议而不断下降，民主党在参议院获得多数席位的可能性已变得现实得多。

这位纽约州的女议员讽刺地指出：“如果参议院由民主党占多数，那对我们这个国家来说反而是最好的情况。”她还说：“我们正在努力促成这样的局面，到时候到了那个时候，我会认真考虑这个问题的。”奥卡西奥-科尔特斯（AOC）的竞选计划是民主党内部最引人关注的话题之一。当谈到她竞选总统的可能性时，许多人对这位年轻的左翼拉丁裔女性能否在那些对总统选举至关重要的摇摆州（如宾夕法尼亚州、密歇根州和亚利桑那州）获胜表示怀疑。不过，支持奥卡西奥-科尔特斯的人为她提供了许多有力的论据：她无疑是民主党左翼阵营中最知名、最具魅力的候选人，尤其是考虑到她的政治导师伯尼·桑德斯（Bernie Sanders，佛蒙特州参议员）已经85岁了。目前，民主党内的进步派势力正在崛起，这从纽约市长佐赫兰·马姆达尼（Zohran Mamdani）、密歇根州参议院候选人阿卜杜勒·埃尔-赛义德（Abdul El-Sayed）以及佛罗里达州参议院候选人安吉·尼克松（Angie Nixon）等人的崛起中可以看出。凭借庞大的社交媒体粉丝群体和热情的支持者，奥卡西奥-科尔特斯在筹集竞选资金方面也不会遇到任何困难。在各大预测机构中，她要么被列为最有可能成为民主党候选人的候选人，要么位居第二位。但她真的会参选吗？事实上，一些新兴的“民主社会主义者协会”（Democratic Socialists of America, DSA）的地方分会已经通过了支持她参选的决议；尽管她本人似乎正在与党内最极端的左翼势力保持一定的距离。在8月份接受ABC电视台《This Week》节目采访时，她赞同了一位同事的观点，称“第一代‘觉醒文化’（‘Woke 1.0’）其实很疯狂”。记者彼得·斯特恩（Peter Sterne）指出，新罕布什尔州南部的一个DSA分会甚至主张让更为激进的民主党众议员拉希达·特莱布（Rashida Tlaib）参选。

左翼阵营中的一些人虽然对这位女议员本人推崇备至，但对她竞选更高职位仍存有顾虑。进步派战略家兼组织者乔纳森·塔西尼对本专栏表示，他认为奥卡西奥-科尔特斯如果当选，将会“成为一位极棒的总统”——部分原因在于“她拥有我在几乎所有其他政客身上都未曾见过的同理心”。但无论是竞选白宫还是竞选参议员，塔西尼质疑AOC究竟能取得多大成功，因为她的进步主义世界观只得到了国会中极少数民主党人的认同。“在2028年，她几乎不可能在众议院拥有多数席位来认同她的观点，或者在某种幻想世界里，拥有一个准备好通过‘全民医疗保险’（Medicare-for-All）的民主党参议院。因此，她这样做等同于让自己遭到大量民主党领导层的反对，进而注定会走向失败，”塔西尼警告说。不过，要巩固国会山上的进步派力量，显然至少需要一个选举周期——甚至可能需要更多。奥卡西奥-科尔特斯的一些言论，包括在接受《纽约时报》最新采访时发表的言论，表明她认为任何等待完美时机的人最终都将永远等待下去。“有人认为这是一个非常独特的政治窗口期，而且在政治上，往往确实只有一次机会，”她对戈德马赫说道。“生活不会等你准备好了才发生。有时候，生活只是让你不得不准备好。”以任何常规政治标准来看，使奥卡西奥-科尔特斯显得与众不同的特质之一，就是她愿意公开那些其他官员会秘而不宣的想法。今年夏天她在社交媒体上定期更新自己开始冷冻卵子过程的决定时，这种坦诚在私密层面展现在了公众面前；而在涉及政治算计的时候，情况同样如此。

在接受《纽约时报》的采访时，她谈到了女性候选人一直以来所面临的种种障碍。“这个国家从未选出过女性总统，为什么我们要假装这无关紧要呢？”她问道。两个相互关联的问题——这个国家是否已经为亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯（AOC）的到来做好准备？以及亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯 herself 是否已经为担任总统做好了准备？——将在未来几个月内持续引发民主党的热议。这篇文章是由尼尔·斯坦奇（Niall Stanage）撰写的。