西雅图海鹰队教练迈克·麦克唐纳并没有作弊；他只是利用了丹佛野马队的疏忽。但显然，丹佛野马队教练肖恩·佩顿并不这么认为。

在最近接受格雷厄姆·本辛格采访时，麦克唐纳透露：他和他的团队发现了大约100个由球迷在社交媒体（X平台）上发布的、与野马队2024年训练营练习相关的战术信息。由于麦克唐纳那个赛季的首场比赛正是对阵丹佛野马队，因此他们收集了这些战术信息以争取比赛优势。

这一策略确实奏效了——西雅图海鹰队在拉塞尔·威尔逊回归卢门菲尔德球场的首场比赛中以26比20获胜。

然而，佩顿对海鹰队的这种“战术侦察”行为非常不满。麦克唐纳表示，佩顿在赛季中途发现了他们从社交媒体上获取的这些战术信息，随后“彻底失控了”：“他打电话给海鹰队的总经理约翰·施奈德，威胁说要公开曝光这件事，制造类似‘爱国者队间谍门’那样的丑闻。”麦克唐纳说，“而我当时只能坐在那里想：‘天啊，我们真的没有作弊啊！’”那么，为什么佩顿没有公开指责海鹰队呢？据麦克唐纳透露，施奈德威胁说如果佩顿公开指责，就会起诉他。结果就是一场类似“冷战”般的对峙：双方都紧握着“扳机”，却始终没有真正采取行动。

赛季结束后，麦克唐纳在NFL联合训练营期间在印第安纳波利斯遇到了佩顿。原本以为会有一场激烈的争执，但佩顿却表现得若无其事，态度非常温和。

“我当时其实对他已经没什么好感了，但他只是简单地说了句‘嘿，教练’，然后立刻就让步了，”麦克唐纳说道，“我当时心想：‘哇，真棒。’”这里有几点需要说明：首先，麦克唐纳并没有做任何违法或违规的事情；这与‘Spygate’事件完全不同——在‘Spygate’事件中，有人故意试图规避比赛规则。这次只是西雅图海鹰队足够精明，知道从哪里获取那些已经被公开的比赛战术信息罢了。

我不知道关于与丹佛野马队合作进行拍摄的具体规定是什么，但西雅图队明确规定：在每个训练时段结束后，任何人都不允许录制训练过程。这种规定其实非常合理，所有球队都应该遵守。

其次，如果这一切都是真的，那这无疑又会再次损害佩顿的声誉。佩顿本人就已经因为2012年的“Bountygate”丑闻（当时圣徒队曾贿赂球员让对手受伤）而被禁赛。

在贾克森·达特取代他成为巨人队的四分卫后，佩顿似乎是在暗讽他的前队友拉塞尔·威尔逊，他说：“不久前我还和巨人队的联合老板约翰·马拉谈过，我说‘我们原本希望这种改变能在我们的比赛之后很久才发生。’”现在看来，他不过是在无端指责别人作弊罢了……其实根本就没有发生任何作弊行为。“他并不是我的粉丝，”麦克唐纳这样评价佩顿。

当然，如果麦克唐纳能在一年前说出这些话，那肯定会更有趣……毕竟赢得超级碗冠军后，任何人都有资格说几乎任何想说的话。

如今麦克唐纳处于优势地位，而且看起来他并没有通过任何不正当手段达到现在的位置。