英国正在组建一支新的军事部队，专门负责保卫卫星、保护地球上人们所需的各种服务，并可能为进攻性军事行动提供支持。

这支名为“第三空间效应中队”（No. III Space Effects Squadron）的部队将于周三正式宣布成立。国防大臣韦斯·斯特里廷（Wes Streeting）警告称，英国必须“在新的太空竞赛中保持领先地位”。

他在太空力量会议上表示：“在19世纪，对太空的控制是实现威慑力的关键因素；因此英国才建立了历史上最强大的海军。20世纪，控制天空成为关键，于是我们建立了世界一流的空军来保护国家安全。而21世纪，控制太空将成为决定国家命运的关键。”国防部表示，这支新的皇家空军中队将负责保护那些用于预警导弹攻击、提供通信支持以及协助导航船只的卫星。

目前，英国皇家空军已经拥有两支相关部队——第一空间作战中队（No. I Space Operations Squadron）和第二空间预警中队（No. II Space Warning Squadron），它们能够监测并预警太空中的威胁。新的中队将整合来自各军种的专家力量，利用包括电子战在内的先进技术来干扰、削弱或阻止敌对势力的行动。

该部队旨在支持进攻性和防御性的太空行动，并会随着新技术的投入使用而逐步扩大其职能范围。

英国空军参谋长哈夫·史密斯爵士（Air Chief Marshal Sir Harv Smyth）在周三表示：“太空已不再是单纯的支持性领域，而是一个直接竞争的领域——我们的军事优势正是在这里决定的。”英国正式排除了进行破坏性反卫星导弹试验的可能性，并表示将继续参与联合国关于外层空间和平利用的讨论，以推动建立负责任的太空行为规范和规则。

史密斯（Smyth）和斯特里廷（Streeting）正在伦敦举行的会议上发表讲话；该会议由英国皇家空军（RAF）的太空司令部（Space Command）主办。

这些举措是在有报道称其他国家正在加强太空军事能力之后作出的。英国太空司令部去年表示，俄罗斯一直在频繁干扰英国的军用卫星。

美国于2019年成立了太空军（United States Space Force），将其作为本国军队的第六个军种；本月早些时候，美国宣布首次在太空中部署了武器。

针对美国的这一声明，中国外交部表示华盛顿正在“为外太空战争做准备”，并警告不要将太空变成“战场或军备竞赛的场所”。

英国周三发布的这一公告，是在政府公布相关战略几周之后作出的。根据该战略，英国将在未来十年内为太空领域提供总计78亿英镑的资金支持。

英国商业大臣乔纳森·雷诺兹（Jonathan Reynolds）此前曾表示，英国希望提升自身的卫星发射能力。

位于英国最北端设得兰群岛（Shetland）昂斯特岛（Unst）的萨克萨沃德太空港（SaxaVord Spaceport）也将获得额外的3000万英镑资金用于扩建。