AT&T 已经在过去十年里裁员超过一半，现正准备迎接 AI 时代，表示将继续裁员。该电信巨头也正在淘汰传统有线电话服务，并利用人工智能自动化部分内部流程。所有这些裁员都带来了实实在在的好处，包括显著降低电力消耗，AT&T 首席技术官杰里米·莱格告诉《WIRED》杂志。
“我们五年后的人数不会和今天一样，”莱格说，并补充说将自身的员工规模与同行进行比较是其决策过程中的一个因素。根据公开的财务披露，AT&T 去年每位员工的收入低于竞争对手 Verizon 和 T‑Mobile，而这两家公司最近几个月也裁员。
如果 AT&T 按照去年的裁员速度继续下去——当时裁掉了 8,000 名员工——到 2030 年其员工人数可能接近 85,000 人。一个不具公开发言权限的内部人士称这个数字是公司的目标。AT&T 认为这个数字不准确。2026 年上半年，这家电信巨头裁掉了约 2,100 名员工。
到本十年末，AT&T 希望被视为一家“截然不同”的公司，拥有“极好的”光纤互联网服务和“顶尖的”无线网络，AT&T 首席执行官约翰·斯坦基在本月早些时候在旧金山举行的高盛 Communacopia + Technology Conference 上表示。
AT&T 的转型为我们展示了传统公司在人工智能工具日益强大的背景下，如何尝试重建运营模式。AT&T 已经存在 150 年，并且仍在全球经济中扮演重要角色。Legg 表示，该公司处理了全球约 15% 的互联网流量，截至六月，员工人数接近 131,000 人。关键问题是它是否能在削减成本、追赶埃隆·马斯克等竞争者的同时推动创新。
AT&T 许多年代久远的系统仍依赖纸质记录，员工需要手工完成诸如客户想要断开电话服务等操作。现在，这些工作中的一部分正在被自动化。
这家电信巨头正在使用 AI 系统进行客户服务，帮助确定新手机基站的位置，并发现现有基站的维护问题。AT&T 称为 GeoModeler 的生成式 AI 系统能够在极端天气等罕见事件中实时调整网络设置。与许多公司一样，AT&T 也在利用 AI 生成软件代码并协助管理服务问题。
从明年开始，AT&T 将用以色列初创公司 DriveNets 的云软件替换数千个中心枢纽的物理硬件，AT&T 是该公司的投资者。此举将使技术人员能够远程进行调整，例如当客户要求更快的互联网时。随着更多任务被自动化，预计会有不少中层管理和初级开发者岗位消失。
根据政府数据，美国电信行业的就业岗位已连续 25 年下降，但 AI 进一步加速这一趋势并提升利润的潜力已吸引了投资者。
与此同时，AT&T 正在退役长期为其固定电话和 DSL 网络提供动力的高能耗铜线网络。取消这些服务通常需要州和联邦监管机构的批准，因为农村地区可能无法获得替代方案，公司在某些社区的计划也遭遇了当地抗议。但到今年年底，AT&T 预计在其现有网络覆盖范围内，超过 85% 的地区将不再需要提供铜线服务。
“这使我们能够淘汰使用不足的基础设施，以及那些消耗大量能源和人力资源的设施，”AT&T 首席财务官帕斯卡尔·德罗什（Pascal Desroches）在本月早些时候的另一场会议上表示。
AT&T 拒绝透露其电力使用的具体数字，但公司在七月表示，从 2020 年到 2025 年底，其总能耗下降了 13.1%。公司还指出，自 2024 年起，转向非铜网络已为 AT&T 节省了 660,000 兆瓦时的电能，足以为约 65,000 户家庭供电。斯坦基（Stankey）在本月的高盛会议上说：“现在有一大批铜线，可能让 AT&T 成为美国第五大铜矿，真的。”
AT&T 现在正专注于其高速光纤和无线服务，斯坦基将其形容为“正是我们在 AI 开始塑造下一时代连接时所需要的资产基础”。然而，华尔街对 AT&T 及其同行提出了关于马斯克 SpaceX 的即将到来的竞争的疑问，SpaceX 正在提供新兴但快速增长的卫星互联网服务 Starlink。
莱格（Legg）表示，Verizon、T‑Mobile 和 AT&T 正在合作提供卫星服务，并考虑与多家技术供应商合作，包括可能的 Starlink。他认为光纤将继续比卫星服务更便宜，而卫星服务也并非在所有地方都可用，因此 AT&T 将能够为客户提供最适合其情况的最佳选择。
在公司内部，人工智能转型正面临一些迟疑。随着疫情限制措施的逐步取消，AT&T 恢复了对大多数员工每周五天到岗办公的要求并严格执行，这导致了一些自然的人员流失。莱格表示，AT&T 的企业文化曾一度恶化，而那些致力于改善文化的公司都已经回归了办公室。
莱格说，AT&T 在达拉斯、亚特兰大和西雅图等地的办公体验上“投入了大量资金”，包括夏季托儿服务和现场心理健康咨询师。他对自己办公室外那台“令人惊叹”的咖啡机赞不绝口。
AT&T 认为这些投资是值得的，因为它预计即使在整体裁员的情况下，仍将继续招聘——只是招聘的岗位组合有所不同。莱格表示，公司需要人才来开发和管理人工智能代理，并监督那些完全自动化的流程。此外，尽管铜缆时代已成过去，AT&T 仍需要技术人员来维护光纤线路。