1911年3月25日星期六，格林威治村的三角衬衫厂发生火灾。一百四十六名服装工人——大多是近期移民的犹太和意大利女性——遇难，其中许多人因管理层锁住楼梯间和出口而无法逃离火海。

这场灾难是普利策奖得主朱莉娅·沃尔夫2019年多媒体清唱剧《我口中的火焰》的催化剂。这是她以美国工人历史为题材的大型作品系列中的第三部，也是南岸中心秋季演出季的精彩开场。

这并非沃尔夫今年在伦敦首演的第一部抗议作品；2026年以巴比肯中心的《大地》拉开帷幕——那是一部关于气候危机的严肃说教。但如果说后者重在布道，《我口中的火焰》则重在戏剧化呈现。作品简洁直接，主要采用幸存者和同时代人的原话，其力量在于拒绝扩大视角，拒绝将悲剧变成试金石，或将个体泛化为普通女性。

乐谱中充满了动能：缝纫机的咔哒声，或我们初次见到那些“没有护照或任何证件”便渡海而来的女性时，海浪的涌动。文本被碎片化并叠加，以机械般的模式层层堆叠，直到辅音变成言语的活塞和杠杆。在其之下，一支大型管弦乐队（此处由马林·阿尔索普执棒的、表现力极强的爱乐乐团）塑造出更为持续的声音景观，偶尔呈现出令人着迷的异质感：无音高的弓弦摩擦营造出闪烁的盖革计数器效果，或是在合唱团头顶高高举起、以金属般的咬合声齐刷刷合拢的剪刀。

这部作品包含了众多复杂的元素：一支全部由女性组成的专业室内合唱团和一支青年合唱团；由杰夫·萨格（Jeff Sugg）制作的黑白照片及档案影片的慢速播放；以及导演安妮·考夫曼（Anne Kauffman）设计的仪式性动作与表演……这些因素很容易让这部音乐作品沦为单纯的配乐。然而，沃尔夫（Wolfe）的乐谱本身具有极高的清晰度和结构严谨性，因此成功避免了这种情况的发生；伦敦之声合唱团（London Voices）、RSNO青年合唱团（RSNO Youth Chorus）以及法纳姆青年合唱团（Farnham Youth Choir）的出色表演也为这部作品的完美呈现提供了有力支持——所有这些元素都得到了阿尔索普（Alsop）的精准把控与巧妙编排。

作品以列举遇难者名字的方式结束，这种表达方式在2011年之前是不可能实现的（因为直到那时，所有遇难者的身份才最终被确认）。而就在2011年之前的一年，孟加拉国的一家服装工厂发生火灾，导致124人死亡。