在特朗普总统的第一任期内，人们普遍认为他的支持率大约只有美国人口的三分之一——这些人都是真正的“MAGA”支持者，是那些铁杆粉丝，他们甚至会排队数小时去参加特朗普一年中的第五场集会。这一判断被证明是正确的：特朗普的支持率始终维持在40%左右，直到2021年1月4日降至34%。从特朗普第二任期的种种表现来看，很明显，“MAGA”阵营的支持者正在以前所未有的速度离他而去。本周发布的一项美国研究集团的调查显示，特朗普的支持率已降至29%——这不仅是他总统任期内的新低，也是对国会共和党人的一个严峻警告：随着特朗普的支持率持续下滑，共和党人也正在逐渐失去选民的支持。令人惊讶的是特朗普支持率暴跌的真正原因。目前的经济状况确实比2020年新冠疫情最严重的时候要好得多（当时特朗普的支持率仍在40%左右）。虽然上个月的通货膨胀率为3.5%，但已经远低于峰值。或许，比起高昂的汽油和食品价格，美国民众更受够了那些似乎对民众困境漠不关心的政客们。共和党人冷漠态度的典型例子甚至并非来自特朗普本人，而是来自共和党参议员约翰·肯尼迪（John Kennedy）的言论。在9月6日接受《Meet the Press》节目采访时，肯尼迪承认共和党人本可以在中期选举前采取行动来缓解这场正在压垮普通美国人的经济危机：“这些高物价正在严重侵蚀中产阶级；他们希望国会能够解决这个问题。其实我们早在五个月前就应该开始行动了，但我们没有这么做。现在我们必须开始讨论这个问题了。”当主持人克里斯滕·韦尔克（Kristen Welker）问肯尼迪共和党人是否有能力应对通货膨胀时，肯尼迪明确表示：“当然，如果我们愿意的话，我们是能够做到的。”

“在和解程序中，我们可以为所欲为，并要求众议院复会来配合。我不是说我们会那样做。当然，根据我们过去五六个月的记录，这不太可能。”愤怒的选民听到民主党人抱怨共和党在通胀问题上无所作为是一回事。而听到一位知名共和党人毫不含糊地告诉选民，共和党根本不在乎他们，不愿解决飞涨的物价，则完全是另一回事。没错，每加仑近5美元的汽油可能正在摧毁你的家庭预算，但别指望你选出的共和党领导人会伸出援手。鉴于美国民众承受能力危机的严重程度，共和党领导人表现出的冷漠令人费解。福克斯新闻9月11日至14日进行的一项民调发现，超过三分之二的选民——包括四分之一的共和党人——认为特朗普让经济变得更糟。这些选民在解决通胀危机方面对民主党的信任度也比共和党高出15个百分点，这是迄今为止最大的差距之一。有趣的是，这一数字更多是由选民对共和党不作为的愤怒（51%）所驱动，而非对民主党方案会真正奏效的信心（47%）。选民宁愿尝试一个可能行不通的方案，也不愿让一个冷漠无能的共和党再浪费两年执政时间。与此同时，摇摆选民只需看看特朗普最近关于油价的言论，就知道共和党不会提供任何帮助。上周三在北卡罗来纳州的一场竞选活动上，特朗普斥责美国人抱怨高油价，称情况本可以糟糕得多。“相对于我们所做的事，这已经是相当低廉的代价了，”特朗普说，指的是他在伊朗发动的无休止战争对全球油价造成的影响。“记住这一点。只是稍微高了一点。”

坦白说，即便涨幅比这大得多也是如此。“油价本可能更糟”对于一位曾承诺将油价降至每加仑2美元以下的现任总统来说，是个奇怪的竞选说辞。话又说回来，肯尼迪那句共和党人只要愿意就能让美国人日子好过些的言论也同样奇怪。那些曾向选民保证一个黄金时代的共和党议员们，如今似乎对人们期望他们真正兑现那些崇高承诺感到不满。距离选举日不到两个月，共和党人似乎无法掩饰他们对自己所治理的人民命运漠不关心的态度。他们越来越像是一个已经默认将遭遇选举惨败的政党，并认定 affordability 危机是别人的问题。美国人终于看清了共和党人无所作为的真面目。马克斯·伯恩斯是一位资深民主党策略师，也是“第三度策略”公司的创始人。